1982年，新中国的改革开放进程已迈入第四个年头，而这一年，也是农村土地承包责任制正式扬帆起航的元年。在这春风化雨、万象更新的时节，中华大地再次焕发出勃勃生机。位于中国西北内陆的青海省，得益于这两项政策的春风拂面，开始大力加强基础设施建设，以期在这片广袤的土地上书写新的篇章。

在青海省贵德县，一场关于自来水管道铺设的变革正在悄然进行。得益于政策的推动，该县已经开始在村村户户之间铺设自来水管道，让清澈的自来水流入千家万户。当时，许多农民为了补贴家用，都愿意积极承包挖掘并铺设管道的工程。然而，有一个园艺场的地下管道工程却成为了众人心中的难题。这个工程需要将管道巧妙地埋设在园艺场的楼梯下方，这不仅需要先将场地四周进行清理翻修，还要将挖出的土方运走，再徒手挖掘出一条宽八十公分、深一米五的巷道，以便将自来水管顺利铺设其中。

由于工程难度极大，许多人望而却步，不愿承包。然而，在这关键时刻，一个年仅18岁的女民兵——陶金兰，却挺身而出，毅然决然地承包了这个看似不可能完成的工程。她深知这个工程的重要性，也明白其中的艰辛，但她没有退缩，而是选择了迎难而上。

为了按时完工，陶金兰叫来了自己的堂哥陶恩铭一起工作。两人为了赶进度，不分昼夜地辛勤劳作。六月的青海，烈日炎炎，太阳炙烤着大地，仿佛要将一切融化。陶金兰和陶恩铭在工地上挥汗如雨，他们的衣服早已湿透，但手中的锄头却从未停下。

就在他们奋力挖掘时，突然，陶金兰的铁铲碰到了一个坚硬的东西，发出清脆的响声。她连忙停下手中的动作，低头一看，只见一堆白色的圆形金属片从土中滚落出来。陶金兰和陶恩铭惊讶地看着这些金属片，心中充满了疑惑。他们将这些金属片捡起，擦去表面的泥土，但仍然无法辨认出它们的真实身份。

陶恩铭猜测，这些被深埋在地下的金属片可能是有价值的宝物。于是，刚刚成为民兵的陶金兰立刻提出将这个情况向上级汇报。两人立即赶赴县武装部部长的办公室，将这一发现详细汇报给领导。然而，领导们也无法确定这些金属片的真实身份，于是建议他们到县委去找人咨询。

最终，在县委书记刘剑的帮助下，他们得知这些白色金属圆片其实是银元。这一发现让他们惊喜不已，同时也意识到了这一批银元的重要性。于是，他们决定再次返回工地，在最初发现银元的地方继续挖掘。

由于当时施工条件简陋，没有机械设备也没有电灯，他们只能依靠手电筒的微弱光线进行挖掘。经过一个通宵的奋战，他们终于将所有银元全部挖出。经过清点，这批银元数量惊人，足有近7万枚之多。这些银元种类繁多，图案各异，具有很高的收藏价值。其中最为常见的是“袁大头”和“孙小头”等经典款式。

为了将这些银元安全运走并妥善保管，他们动用了两个拖拉机，装了满满几十个麻袋才将所有银元运走。文物局的工作人员经过三天的时间才最终清点和确认了这些银元的数量，共计有67981枚银元以及1569个银锭。

按照当时的市场价计算，这些财物价值大约36万九千余元，这是一笔在八十年代中国相当于近三十七万的巨款，大致相当于如今的三千七百万！这么一笔庞大的财富到底是由谁埋在这里的呢？为什么没有人来取走它们呢？贵德县县政府对此展开了专门的调查。

经过调查，根据银元的最后制造时间可以确定，这些大部分都是袁世凯所统治的民国时期产出的。再根据银元所处的位置——贵德县，可以推算出这一定是民国时期某个军阀所拥有的。结合历史资料，发现这是民国时期青海著名的军阀马元海所居住的地方，由此可以推断出这些银元是马元海所藏下的。

马元海是民国时期青海地区的一位著名军阀，他利用自己的身份疯狂敛财，在短短的几年时间里就在当地赚得盆满钵满。然而，随着解放军的到来和国民党的溃败，马元海意识到自己的好日子可能到头了，于是命令部下将搜刮的民脂民膏全部藏起来，并杀害了这几名部下以毁灭证据。他企图通过柴达木逃往国外，等待时机将这些钱偷运出去。但在逃亡途中，他的部队被解放军穷追猛打，最终投诚。

马元海在一年后去世，至死都没有向任何人透露自己埋藏财宝的地点。从此，这个藏宝点成为了一个永远的秘密。直到陶金兰兄妹俩挖水管道时无意中发现了这个藏宝点，这些银元才终于重见天日。

经过彻底了解整个事件的始末之后，国家最终决定将这批银元悉数收回。陶金兰与其兄长积极主动地将这些银元上交国家，此举赢得了政府部门的高度赞誉。为了表彰和鼓励他们的行为，贵德县政府特别授予了他们兄妹二人“杰出个人”的荣誉称号，并给予了他们三等功的荣誉，每人还获得了五百元人民币的奖励。

陶金兰与她的堂兄因拾金不昧的善举，在当地引起了极大的反响，周围村庄的乡亲们都对他们兄妹二人赞不绝口，深受他们高尚品格的感动。

到了1987年，陶金兰更是受邀出席了英雄模范大会，领导们对她的行为给予了热情的赞扬，称赞她为女中豪杰，并额外奖励了她一辆自行车和一台缝纫机。

银元，这一货币形式在民间常被称为“大洋”、“洋钱”或是“花边钱”。它的起源可以追溯到15世纪的欧洲，当时它是银本位制国家广泛流通的货币。大约在中国的明万历年间（1573年-1620年），银元开始流入中国，逐渐为人们所熟知和使用。

到了清乾隆五十八年（1793年），清政府首次在西藏铸造并发行了名为“乾隆宝藏”的银币，这是银元在中国本土首次正式铸造的记录。随后的道光年间（1821年-1850年），台湾和福建等地也开始仿制银元，当时的人们称之为银饼。

到了光绪十六年（1890年），清政府开始正式铸造名为“光绪元宝”的银元，也就是大家熟知的龙洋，这一举措迅速在各省引发了效仿的热潮。

进入民国时期，随着银本位货币制度的建立，银元更是成为了主要的流通货币。因其独特的历史背景和文化内涵，银元也成为了近代币收藏的重要币种之一，深受收藏家们的喜爱和追捧。