早在4年前美国对华为等中企实施芯片禁令之初,比尔盖茨就曾公开发声,称美国永远无法阻止中国拥有先进的芯片,不把芯片卖给中国只会将适得其反,此举非但无法遏制中国科技的发展,反而将促使中企加快自研的脚步。
然而,在过去几年时间里,美国却不断升级对大陆半导体的限制,从最初的5G芯片,再到光刻机、光刻胶等核心设备材料,然后是基础的EDA工具,甚至是微软X86与ARM架构,可谓绞尽脑汁,无所不用其极。
但让美方做梦也没想到的是,在严密的技术封锁之下,中国芯片还是实现了突围。现如今,这场“芯战”的攻守之势已经开始转变了。
11月初,台积电宣布停止对大陆企业代工7nmAl芯片,与此同时,又有140多家中企被美国列入了“实体清单”。但奇怪的是,华为等国内厂商都不再像之前那样发声抗议了,对于芯片规则修改一事的反应很平淡。
反倒是以出口为主的高通等美国芯片巨头,似乎开始着急了。就在近期,高通负责人对美高层发出呼吁,明确表示需要对华为等中企客户的出货许可,如果接下来仍然只是仅能授权非5G技术,那么接下来就没有合作的必要了,相当于是迫使自己放弃大陆市场。
最关键的是,高通还公开喊话,希望华为等中企能保持信心,不要轻易放弃使用骁龙芯片,期盼双方未来能够进一步加深合作。
从高通对美芯规则的抱怨以及对华为等中企客户的挽留,不难看出其承受的巨大压力。如高通所说,美限制芯片自由出货的举动,不仅至少会让自己损失超过70亿美元的市场,而且还会加速中企客户摆脱对美芯的依赖。
事实也的确如此,自从“芯战”拉开帷幕后,高通在大陆乃至全球市场的销量就迅速被联发科所超越。另外,在目睹华为被“卡脖”后,小米OV等中企也彻底认清了现实,纷纷开始加大研发创新,或者大量采用国产芯片等元器件。
一直以来,中国都是高通最大的市场,可美方却不断扩大封锁范围,以至于高通能够出货的芯片产品越来越少,仅是2024年,老美就又撤回了8个面向华为的许可,这无疑把其推到了悬崖边上。正因如此,高通才会放出狠话:不给许可,干脆就别继续合作了。
当然,美方封锁的范围越广,也恰恰说明了国产芯片进步神速。例如华为,一年时间更新了两代麒麟芯片,且性能表现一次比一次强劲。曾经华为在中低端手机等设备上普遍采用的都是高通骁龙系列芯片,如今则是清一色的麒麟芯片,几乎找不到高通芯片的影子了。
在芯片产业的进出口方面,中国市场2024年的表现也尤为亮眼,进口规模减幅或超1000亿美元,而出口比例则提升了超20%!这意味着,我们在芯片领域技术越来越完善了,国产化替代率也越来越高了。
在这背后,华为、中芯国际等硬核科技企业功不可没,如N+1/N+2工艺,结合国内已买到的DUV光刻机设备,实现了7nm芯片的量产。还有小芯片封装技术与超线程技术,有效弥补了我们在芯片制程上的短板,在控制功耗的同时,还能够让8核的设计发挥出12核的水准。这就是中国芯片在国际市场越来越受欢迎的原因之一。
可以预见,随着中国芯片产业的日渐强大,接下来着急的人会更多,除了高通等美芯片供应商之外,台积电、三星以及ASML等巨头,恐怕也快要坐不住了。