晋惠帝的许多好友都认识，因为一句“何不食肉糜”，让他被冠上了一个痴呆的名头。其实，就目前所能找到的资料来看，晋惠帝仅有三句话，也正是其生平的写照，可谓其字字珠玑，耐人寻味。
"何不食肉糜？"晋惠帝司马衷9岁时即封为世子，世人都知道他是个愚钝的人，但是，晋武帝却执意让他当太子，又派他母亲杨太后的父亲杨骏去辅佐国政。泰始八年，司马衷受诏令，与贾充的女儿贾南风结婚，赐给她为太子妃。晋武帝于太熙二年驾崩，司马衷继位，是为晋惠帝，册封贾南风为皇后。晋惠帝曾说三句话，其中“何不食肉糜”最为著名，后世又把这个字延伸成：“既比喻对事情不够透彻，又比喻对他人的情况和行动没有切身体会就贸然发表意见。”《晋书·惠帝纪》中有这样一句话：“当世界大变，民不聊生，皇帝说：“何不食肉糜？”晋惠帝习惯了大鱼大肉，所以在他看来，肉食是最廉价的东西，所以，每当他看见那些饥肠辘辘的人，都会惊讶地发现，他们竟然连肉食都不会煮。司马衷之所以会提出这个问题，是因为他从小就生活在皇宫里，哪里知道民间的苦难？他或许是个涉世未深的少年，但也有不少人认为他痴傻，这就是他的错误。再看下面两句，我们就能更好地理解晋惠帝了。
“此鸣者为官乎，私乎？”一年夏日，晋惠帝在华林园闲逛，听到青蛙的叫声，他问道：“此鸣者为官乎，私乎？这句话把所有人都难住了，只有那名叫贾胤的官员，机灵的回答是：“在公地为公，私地为私。”这个问题看似荒唐，但如果我们稍微理解一下，就会明白其中的含义。其实，自司马衷登基以来，贾南风就是朝中的皇后，掌握着绝对的权力。她的手段很多，手段也很毒辣，靠着贾氏的支持，对司马氏造成了很大的伤害。晋惠帝无奈，在朝廷日益腐朽的情况下，他很清楚没有几个官员能够以江山为重，所以他才会在花圃里听见青蛙的叫声后，提出这个问题。所谓“为鸣者”，其实就是司马衷所说的朝廷重臣，要求这些重臣在朝廷重臣的职责范围内，做到公与私之间的分清。由此可见，晋惠帝或许并不是我们想象中的那么愚蠢。
“此嵇侍中血，勿去。”就像我刚才说的那样，因为贾南风的独裁，导致了皇室内部的分裂，也就是所谓的“八王之争”。永安三年，晋人在荡阴大败，司马衷脸上中了三支箭矢，百官和护卫纷纷逃走，只有嵇绍还能挺直腰杆，挺身而出，就在战车和箭矢交汇的时候，嵇绍被人刺杀在惠帝身边，鲜血染红了惠帝的衣衫，司马衷不由得为他的死亡而悲伤。战争结束后，有随从要给他洗衣，司马衷道："这是姬大人的血迹，不可取。"简单的一句话，却把一位知恩、懂得感激的惠帝陛下的人像给画了出来。
就是因为有了上述三句话，以及它们后面的三个故事，我们才应该把以前认为晋惠帝是个“白痴”的那个盖棺论定。司马衷这个人，除了有点笨之外，并没有太多的心机，他很坦诚，很善良。与其生气，还不如悲叹，因为他生在皇族，无法掌控自己的人生，所以他的优点，也就没有了施展的余地。在已知的历史面前，我们不能作出乌托邦般的设想。在这里，作者希望通过晋惠帝的三段名言，来为我们提供一点启发：对于任何一个历史事件和历史人物，我们都不能一叶障眼，只有用一个宽广的角度来看待和解释这些问题，才能更好地恢复到原来的样子。
