说起“曼哈顿计划”，不知道它的人不多，它是美军原子弹研制计划的代号；但是你也许不知道，参与该计划的科学家还有华人，而且是女科学家。
曼哈顿计划是一项人类历史上最庞大的武器研制计划，美国政府为此投入巨大人力物力。资金20亿美元（放到现在绝对是天量），参与研制的军事专家2000人，科学家上千名。
其中扮演领军角色的科学家为费米、玻尔、费曼、冯·诺依曼、奥本海默等，他们都可是20世纪的科学巨匠，是物理学领军人物。
除了上述科学家，还有一位科学家的名字也不得不提，她叫吴健雄。她全程参与了曼哈顿计划，作出了突出贡献，被誉为“核弹女王”。为了表彰她的贡献，美国邮政局在2021年发行了印着她头像的永久邮票。
注意，是“永久”邮票，不是那种一闪即逝的纪念性邮票。
不仅如此，她还是公认的“20世纪最有影响力的核物理学家之一”。
曼哈顿计划领头羊中唯一的华人科学家，还是一名女性，这太不可思议了。更不可思议的是，作为一个美籍华人科学家，她去世之后，墓碑却刻着八个大字：“一个永远的中国人。”
她是如何到美国的，又是如何跻身世界著名科学家行列的？为美国效力，加入其国籍的她为何说自己是中国人？吴健雄，1912年出生于人杰地灵的苏州。
这里出过不少名人，可以说数不胜数。三国时白衣渡江拿下荆州的东吴军事家陆逊、写下“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”名句的北宋政治家范仲淹，还有明末清初"四大启蒙思想家"之一的顾炎武，都是苏州人。
吴健雄出身于书香世家，是典型的大家闺秀，为何取个略显男性化的名字？
没有一个家长愿意把女孩子当男孩子养，除非是家里没有男孩，但是吴家在她出生的时候已经有了个男孩。
事实上，她的乳名叫“薇薇”，由此可见家人也愿意让她成为淑女。
可是她的表现，却跟父母的期待有点相悖。她小时候就非常聪明，求知欲很强，不停问这问那；她还爱跟男孩子一起玩，经常对着眼前的玩具发呆，爱钻研和动手去自制各种玩具。
总之，她根本不像个女孩，倒像个男孩子。用祖母的话说，是“女儿心，男儿身”。对此，祖父有些无奈地感慨：“我们就把她当男孩养吧。”
于是，父亲在取学名的时候，就给她起了比较阳刚的名字“健雄”，希望她成为女中豪杰，像男人一样矫健，成为不让须眉的巾帼。
吴健雄不是一般的聪明，很多书她一看就会，到11岁时，中学的课本她都读完了。
老师对她说：“你该离开了，我实在再教不了你什么。”听了老师的话，吴健雄心里直打鼓，她担心父母不支持自己继续上学。
因为在重男轻女的那个年代，女孩子能上学已经很了不起，支持女儿上高等学堂的家长少之又少。
好在吴健雄在家里是排在两个兄弟中间的女孩，很受宠爱。而且父母思想开明，一直在倡导男女平等，认为女孩也应该有接受教育的权利。当女儿说要继续上学的时候，父母二话没说就答应了。
从此后，吴健雄开始远离亲人，到几十里外的一所门槛很高的女子师范学校去就读。
她天资聪颖，按说在这里应该很受待见。偏偏老师对这个聪明的学生并不太欢迎，因为她发现这个成绩不错的女生，对老师讲的文学、历史和音乐不感兴趣。
为了解开这个秘密，老师在课间的时候突击“搜查”了一下她的课桌，发现里面放的全是物理书。
当时这所学校没有开设物理课，看这样的书属于不务正业，老师一看便皱起眉头。可是到了考试的时候，这个不专心的学生各科成绩名列前茅，老师便也无话可说。
1936年，24岁的吴健雄踏上了前往美国的客轮。这时候，抗战虽然没有全面爆发，但日军已经磨刀霍霍，杀气腾腾，大战已经无法避免。
吴健雄到美国去，绝不是为了躲避战争。她也是一个热血青年，知道在祖国最需要的时候不能当逃兵。正是因为爱国，吴健雄才选择了到美国去。
先是“九一八事变”（1931年）爆发，日军占领东北；后来是“一二八事变”爆发，日军在上海登陆。吴健雄并非两耳不闻窗外事，她也曾上街游行；但是残酷的现实告诉她，落后才会挨打，而要想先进必须科技赶上去。
让祖国科学进步，也是一种爱国。而当时中国的科学水平太落后，要想进步，必须到美国去深造。
谋定之后，吴健雄才选择了远渡重洋，去加州大学伯克利分校攻读博士。
这所学校是世界名校。在美国公立大学排名第三，从这里走出了114位诺贝尔奖得主。当时物理界泰斗罗伯特·奥本海默和欧内斯特·劳伦斯都在这所学校执教，吴健雄有幸成为他们的学生。
很多人只知道奥本海默是研制原子弹的"曼哈顿计划"的首席科学家，其实劳伦斯的地位一样举足轻重。世界上第一台高能粒子回旋加速器是他设计和制造的，并因此获得1939年度诺贝尔物理学奖 。
这项革命性成果，为核反应实验打开了大门。
这位巨匠还用电磁法分离制造出了制造原子弹所用的铀-235，功不可没。正因如此，能成为二人的高徒，也不是轻而易举的事。
需要指出的是，这二位科学家本就不是土生土长的美国人。
奥本海默是德裔，劳伦斯的祖父则是挪威移民，他们对来自中国的吴健雄并没有国籍歧视，而是对她的能力有所怀疑。一来在他们印象中，中国科学是落后的；二来吴健雄是中国女生，想必水平没有那么高。
再加上吴健雄身高只有1.5米左右，每当她怯生生地出现在劳伦斯的实验室门口的时候，这个物理权威甚至没有注意到她的存在。
看着劳伦斯一笑而过，她急得差点掉泪。后来，吴健雄想通了，她不再去毛遂自荐，而是打算用硬实力来展示自己。
比如，课堂上踊跃发言，能发表独到见解；比如考试的时候，成绩总是来龙去脉，还领先第二名很多。
终于，这个穿着旗袍有着一副东方面孔的中国姑娘进入了劳伦斯的视线。
“你就是吴健雄，下课了到我办公室一趟。”听了这话，吴健雄鼻子一酸，再次想掉泪。不过这次是高兴的。
在办公室，师生你问我答，开始了对物理学的探讨。
尽管之前从发言中，劳伦斯感到这位女生在物理学上很有见解，但谈话之后，还是被这名中国女孩给惊艳到了。吴健雄对于物理的理解以及相关知识的渊博程度，已经远远超过了他的想象。
“这可是一棵好苗子，雕琢之后必成大器，可不能让她埋没了”，劳伦斯告诉自己。终于，他决定了收这个小个子的中国女生为徒。
在名师的指导下，吴健雄的研究取得长足进步，可以说是突飞猛进。
在学业上成功的同时，爱情也喜获丰收，1942年，这位娇小的姑娘被在美国留学的袁世凯之孙袁家骝一见倾心，两颗心慢慢靠近，在当年5月结下金玉良缘。
学业的顺利让她遇到了良人，婚姻的幸福又给她带来了事业的成果。结婚一年后，哥伦比亚大学战争研究部门的两名物理学家召见了她，说要她参与哥大一个秘密战时项目的研究。
直觉告诉她，这跟正在进行的太平洋战争有关，或者说项目就是为日本法西斯量身定做的，项目成功之时，或许就是日军的末日。
于是，她的心狂跳不止，愉快地接受了这项神秘的任务。
在人们的想象中，科学家是风光的，工作也是轻松的，其实不然。
马克思曾经说过：“在科学的道路上没有平坦的大道，只有不畏艰险沿着陡峭山路向上攀登的人，才有希望达到光辉的顶点。”科学研究是吃苦受累的，不是享受。那几年，吴健雄经常待在实验室，经常忘记吃饭，甚至忘记丈夫和儿子的生日。
科学家不是天才，经历过无数失败才得以成功。用冰心的话说就是，“成功的花，人们只惊羡它现时的明艳，而当初的芽却浸透了奋斗的泪泉”。
吴健雄被誉为“东方居里夫人”和“核物理女王”，但这并非说她的成果都是大风刮来的。参与曼哈顿计划之后，她感到很大压力。一次次的研究，一次次的失败，让她几近崩溃，体重在半年就减少了4公斤。
对一个身高只有1.5米的女子来说，意味着什么，我们不难想象。但是吴健雄一想到，计划的成功之日，就是日本法西斯灭亡之时的时候，她浑身就充满力量。
“曼哈顿计划”有很多项目，科学家们是有分工的。作为该计划中的唯一华人女科学家，吴健雄负责伽马射线探测器以及“核裂变反应”的工作。
在这期间，她取得了重大成果，研制出了可以将核子分离所产生出的放射性同位素名为疝-135的装置。正是这一发现，让原子弹的研发得到了迅速的发展，在吴健雄和其他科学家的不懈努力下，原子弹终于问世。
1945年的7月，人类历史上威力最大的大规模杀伤性武器试爆成功，吴健雄和同行，以及杜鲁门总统等美国政要在墨西哥州见证了这一历史时刻。
8月6日和9日，美国分别在日本的广岛和长崎投下了两颗原子弹。
随着蘑菇云腾空而起，核裂变产生的巨大威力将广岛和长崎两座城市夷为平地，十多万人瞬间灰飞烟灭。
原子弹巨大的威力吓破了日本法西斯的胆子，日本天皇不得不宣布终战诏书，下令日军投降。消息传来，从来不喝酒的吴健雄举杯畅饮，庆祝这来之不易的胜利，为灾难深重的祖国终于迎来和平而流下热泪。
因为她的杰出贡献，美国政府和有关部门毫不吝啬地给了她莫大荣誉。除了为她发行纪念邮票，还16次授予她荣誉科学博士称号，向她颁发了最高科学荣誉——国家科学勋章。
吴健雄虽是20世纪最伟大的核物理科学家之一，但很多人不知道她。
相比之下，李政道、杨振宁博士知名度更高。但是很少有人知道，他们二位的成功得益于吴健雄的助力。或者说，李杨二位是踩在吴的肩膀上，攀登科学高峰。
1956年，李政道和杨振宁，挑战被世界公认100年的守恒定律，提出弱相互作用中，宇称可能不守恒。但是他们的理论受到了广泛质疑，要想推翻公认的定律，需要事实而不是理论。
李杨二人找到吴健雄，请吴健雄帮助做实验。吴健雄拿出研制原子弹的那股干劲，进行了被称为“吴实验”的实验，证明了宇称在β衰变中不守恒的定律。
事实面前，李杨二人的理论得到了科学界的认可，并获得1975年的诺贝尔物理学奖，因而名扬天下；而吴健雄的名字则很少有人知道。
然而吴健雄并不后悔自己的付出，在后来的采访中说道：“科学成果是属于全人类的，我努力工作是为了这个事业，而不是诺贝尔奖。”
她说得没错，虽然有人质疑“科学无国界”这个说法，但是人类的任何科研成果最终都造福全人类，这是不争的事实。
只有像吴健雄有博大胸怀的人，才会如此看淡名利。正因如此，1997年85岁的吴健雄在纽约病逝的消息传出后，引起强烈反响，不少政要和学者纷纷发表讲话表示哀悼。
那么，吴健雄墓碑上为何刻着“一个永远的中国人”八个大字？因为虽然身在美国，但是她始终没有忘记自己是一个中国人。
“洋装虽然穿在身，我心依然是中国心”，吴健雄在美国几十年，始终穿着旗袍，为的就是不忘自己是华夏儿女。
她始终心系祖国，也梦想踏上故土，只是因为战火和动乱，以及中美两国关系曾经经历寒冬，这个愿望没有实现。
1973年，两国关系解冻，她迫不及待提出申请，和丈夫一起回到了阔别了四十多年的故乡。
祖国也张开双臂迎接她的到来，有关部门给了她莫大的荣誉。
聘请她为南京大学 、北京大学、 中国科学技术名誉教授，中国科学院高能物理研究所让她担任了学术委员会委员。
1994年，中国科学院又将她评为首批外籍院士。
吴健雄非常激动，她曾拿出了一笔钱捐赠给了故乡明德学校作为基建费。
她表示：“我是华夏儿女，作为一名科学家，我拿不出更多的钱来，但我可以请海内外优秀的科学家来做学校的顾问，来推动祖国科技建设的发展”
吴健雄病逝后，丈夫袁家骝遵照她的遗愿，把骨灰送回了大陆，安葬在她的出生地苏州太仓浏河。
按照吴健雄遗愿，墓碑上刻下了几行碑文，其中有一句话就是：“她是卓越的世界公民和一个永远的中国人”；用这句话概括吴健雄的一生，恰如其分。
