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公元前196年，韩王信与匈奴再次侵汉，占领参合。刘邦派遣柴武带兵前去迎击，柴武写信给韩信说：“皇帝陛下宽厚仁爱，尽管有些诸侯背叛逃亡，但当他们再度归顺的时候，总是恢复其原有的爵位名号，并不加诛杀。这些都是大王您所知道的。现在您是因为战败才逃归匈奴的，并没有大罪，您应该赶快来归顺！”韩王信回信道：“皇帝把我从里巷平民中提拔上来，使我南面称王，这对我来说是万分荣幸的。在荥阳保卫战中，我不能以死效忠，而被项羽关押。这是我的第一条罪状。等到匈奴进犯马邑，我不能坚守城池，献城投降。这是我的第二条罪状。现在反而为敌人带兵，和将军争战，争这旦夕之间的活命。这是我的第三条罪状。文种、范蠡没有一条罪状，但在成功之后，一个被杀一个逃亡；现在我对皇帝犯下了三条罪状，还想在世上求取活命，这是伍子胥在吴国之所以被杀的原因。现在我逃命隐藏在山谷之中，每天都靠向蛮夷乞讨过活，我思归之心，就同瘫痪的人不忘记直立行走，盲人不忘记睁眼看一看一样，只不过情势不允许罢了。”于是两军交战，柴武屠平参合，阵斩韩王信。
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韩王信，战国时韩国襄王庶孙。秦末，楚国上柱国项梁拥立楚后怀王时，燕国、齐国、赵国、魏国都早已自立国王，只有韩没有立王，所以才立了韩国横阳君韩成为韩王，想以此来占据平定原韩国的土地。项梁在定陶之役中战死，韩成投奔楚后怀王。刘邦带军队进攻阳城时，命张良以韩国司徒的身份攻下了韩国原有土地。此时，张良找到了韩王信，但已有韩王成，刘邦只好拜为将军，答应有机会封他为王，跟随刘邦进入关中。至于在汉中韩王信对刘邦说：“项羽把自己的部下都封在中原地区，只把您封到这偏远的地方，这是一种贬职的表示。您部下士兵都是崤山以东之人，他们都踮起脚尖，急切地盼望返回故乡，趁着他们锐气强盛向东进发，就可以争夺天下。”这些话我认为更像淮阴侯韩信说的。从韩信拜将后，刘邦问韩信有何定国安邦的良策时，韩信回答的话中就包含了这些内容，只是更具体、更清晰、更具有操作性。
韩王信一直跟随在刘邦身边，还定三秦以后收复韩地，也只是作为先锋作用，并没有真正独挡过一面。公元前204年，汉王撤出荥阳，留韩王信、周苛等人在荥阳留守，更看重的是他的忠心，然而等到楚军攻占荥阳的时候，韩信向楚军投降，不久之后，韩王信得以逃走，重新归附汉王。汉王仍然封他为韩王，最终韩王信跟随汉王打败了项籍，平定了天下。公元前202年春，韩信接受符节成为韩王，以颖川为都城。
事实上事情的变化正是从此时开始，韩王信的封地——颍川，战略位置太重要了，于是，刘邦把他的封地都邑改封到山西晋阳——抵御匈奴的前沿。当时的匈奴处于最鼎盛的状态，韩王信哪里是匈奴的对手？但是韩王信却做了一件不可思议的事。
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他上书朝廷说：“我的封国紧靠边界，匈奴多次入侵，晋阳距离边境较远，请允许我建都马邑。”
