宋仁宗至和年间（1054年三月-1056年九月），集贤院修撰田登任南都（今河南商丘县）留守。田登因为他的名字跟“点灯”的谐音很像，就十分忌讳人们说“点灯”。因为这个原因，他周围的人们只好把“点灯”说成“放火”。

一年一度的元宵节就快到了，依照以往的惯例，州城里都要放三天焰火，点三天花灯表示庆祝。州府衙门要提前贴出告示，让老百姓到时候前来观灯。（根源于民间开灯祈福古俗。据一般的资料与民俗传说，正月十五在西汉已经受到重视，不过正月十五元宵节真正作为全国民俗节日是在汉魏之后。正月十五燃灯习俗的兴起也与佛教东传有关，唐朝时佛教大兴，仕官百姓普遍在正月十五这一天“燃灯供佛”，佛家灯火于是遍布民间，从唐代起，元宵张灯即成为法定之事。）

元宵节是传统的灯节，老百姓能否点灯呢？

由于田登为人专制蛮横，下属官吏们怕得罪于他，于是就事先向他请示，他批道：“依例放火三天。”于是南都大街上贴出了这样的布告：“奉令，民间依惯例放火三天。老百姓平时就已经对田登的专制蛮横无理非常不满，这次看了官府贴出的这张告示，更是气愤万分”后来就流传开“只许州官放火，不许百姓点灯”这句话。

／事见宋·蔡绦《铁围山丛谈》卷四，宋·庄绰《鸡肋编》卷中，宋·陆游《老学庵笔记》卷五／《鸡肋编》卷中：世有自讳其名者。如田登在至和间为南宫留守，上元，有司举故事呈禀，乃判状云：“依例放火三日。”