自古以来，选择对象都是看此人的经济条件如何，女的嫁过去能解决基本的生活问题，因此，往往有钱就娶老婆容易。然而，在中国古代有一种职业却另外，那便是刽子手，也称行刑者，是对从事直接处决犯人职业的一种称呼。
刽子手虽然是古老的职业，但是与他们漫长的历史相比，此职业的许多细节，乃至他们工作时使用的何种武器，在史书中都没有什么详细记载，今天我们所熟知的身着红衣，拿着鬼头刀的形象，其实更多的是来自于戏剧当中的刽子手形象。
古代刽子手的收入可以说是十分可观的，一般有三个层面的收入：首先他是公职人员，有定期的银晌发放，这个是死工资；其次是有一些灰色收入，就是受刑人的有些亲戚家属，家人自然不愿意看到自己的亲人死的痛苦，所以多少会给刽子手塞些银两，请他们手起刀落，这就是他们的灰色收入；最后一块是刽子手有“绩效考核”，每砍一颗头，都能得到一部分的“补助金”，就说清朝末年的时候，刽子手砍一颗头的奖金是一块银元。那时节普通农民家庭一年的花费也才一块半大洋，所以刽子手们也常有“三年不砍头，砍头吃三年”的说法。
因此，刽子手工资水平拿当时来说，可以算得上是高薪职业，至少一个劳动力可以抵上普通人五个人的收入。
在清末的时候，便有这样一个刽子手，名叫邓海山，人称最后的刽子手，他曾经就这样描述过自己以前训练的时候，练习的时候必须要有力气，然后第一就是从练习开西瓜开始。要把控好刀的速度这一刀下去了，西瓜不能马上就要两半。而是要等刀子从西瓜里抽出来之后再让其裂开。
而这一招只是练力道，还有一招是练准度，就是师傅给你插着一根香，然后让你去劈咯你这一刀下去，必须要把香头砍断，但是下面的一截却不能动，这是准度。最后一个就是胆量了，练胆量，先拿动物练习，一刀砍下狗猫猪的脑袋。
首先是古代人信奉因果报应，虽然刽子手只是在履行自己的工作职责，并不是真的想要杀人，而且被杀的都是犯了死罪的人，但是在大部分人看来这种行为是损阴德的。古人相信人在死后是会有鬼魂存在的，所以他们觉得刽子手这种职业极其容易遭到一些鬼魂的报复，就算是将来死后也会在阴间受苦。
史上最后一名刽子手
其次是这种人常年和死人打交道，致人死亡，理所当然的被人视为“折福折寿”之人，这样的人，不管面相如何，首先会在人的心里，被人画上一张丑恶的嘴脸；再加上，身为执法者的执行人员，更是为人唾骂，一般人离他们远远的，哪一家的姑娘愿意嫁给他们。
就说清末最后一名刽子手邓海山，钱是赚了不少，但他找不到老婆，没有成家，到了民国时期行刑改用枪决时，他便失了业，慢慢的把自己的积蓄花光了。于是他只能靠朋友和亲戚的。接济来维持生活实在。最后实在过不下去了他便想当和尚。但是当他去寺庙的时候方丈却说他生前杀戮过重，没有办法，就他把他拒之门外。最后的邓海山晚年孤苦无依，自己孤独的死在了一个破庙里。
