220年，丢掉了东三郡的刘封回到成都。
见到刘封，刘备责备他不救援关羽及侵凌孟达，但还没有下达处理意见。
此时，诸葛亮劝告：刘封桀骜难制，将来刘禅很难驾驭，不如趁着这个机会把他杀了。
于是，刘备采纳诸葛亮的建议，下令刘封自尽！
刘封叹息：”我恨自己没有听从孟达的话呀“！于是，被迫自尽。
事后，刘备为刘封流泪。
刘封虽有罪过，但是，在诸葛亮提出意见前，刘备并没有杀之之意。
从刘备后来为之流涕来看，刘备是对这个义子怀着深厚感情的。
何况，当时，关羽已死，张飞、黄忠、马超，或年事已高，或已为病所扰，骁勇善战的刘封是“二代”中不可多得的将才。
既然如此，刘备为何还一定要处决掉刘封呢？
刘封的身份：约等于废太子。刘封虽然只是义子，身上没有刘家的血脉，但是，他的身份，却等同于“废太子”。
200年，刘备来到荆州，投靠刘表。
此时，还没有子嗣的刘备，收了罗侯寇氏之子刘（寇）封，为义子。
尽管刘封不是刘备的亲儿子，但是，按照古代的宗法制度，已经被收为养子的刘封，是拥有继承权的。
由于当时刘备并没有其他儿子，在207年刘禅出生前，刘封是刘备唯一的合法继承人！
即便在刘禅出生后，刘封依然是第一顺位继承人。
一来，小刘禅能不能存活下来都是问题。
208年，长坂坡，刘备被曹军大败，刘禅险些遇害，幸得赵云相救。
212年，刘禅又险些被孙夫人带回江东，幸得张飞、赵云“截江”而救。
可以说，在险象环生的环境中，小刘禅能不能顺利长大，或者长大后会不会成为“人质”都是大问题。
二来，以宗法制度，刘封的继承顺位仍在刘禅之前。
古代宗法制度，“立嫡不立长，立长不立贤”。
刘禅的生母甘夫人出身低微，只是刘备的妾，所以，刘禅也非嫡出。庶子的地位与养子并没有差异。
所以，“立长不立贤”，刘封的顺位仍在刘禅之前。（当然，如果立贤，刘封也应当在刘禅之前）
当然，刘备也是人，没有人不偏爱自己的亲生骨肉。
所以，219年，刘备进位为汉中王，还是以刘禅为世子。
如此，刘封，实际上其地位已经与一个“废太子”极为相似了。
刘封处嫌疑之地，而思防不足以自卫。——《三国志.刘封传》
自古以来，没有一个“废太子”不处“嫌疑之地”，无不面临着极为危险的局面的。
刘备的苦心刘备夺取汉中后，令刘封统御孟达，一起夺取了上庸等东三郡。
其后，刘备让刘封长期驻于东三郡。
东三郡，在今神农架一带，交通不便，自成一“国”。
因此，让刘封在这里，算是刘备这个父亲的苦心。
一方面，天高皇帝远，自成一“国”，远离刘禅，远离成都，远离微妙难以处理的复杂关系；
另一方面，东三郡的力量，亦远远不足以对刘禅构成威胁；
同时，刘封独镇东三郡，又能发挥其勇武才略，为国守边。
边缘化的儿子，安排在边缘化的地方，做边缘化的主人，但却能发挥举足轻重的作用。
这，就是刘封在此立足的定位！
刘备善驭人，善于处理复杂的人际关系的优点，同样体现在对刘封的安排上！
“又不助羽”背后暴露出的“桀骜难制”刘封刚夺取东三郡不久，就出事了。
自关羽围樊城、襄阳，连呼封、达，令发兵自助。封、达辞以山郡初附，未可动摇，不承羽命。会羽覆败，先主恨之。——《三国志.刘封传》
关羽北伐，令刘封、孟达往救，刘封、孟达拒绝。
为什么刘封、孟达拒绝救援？
有很多说法。
刘封、孟达自己说的“山城未附”肯定也是实施，而所谓刘封在立世子等问题上与关羽有个人恩怨，也常被人提起。
然而···这些都不重要。
重要的是：“不承羽命”！
刘封所统的东三郡，当时已经被划入荆州。
而关羽，早已被授权董督荆州。
所以，刘封、孟达，他们与关羽之间是上下级关系，需要接受关羽的“董督”、节制。
就这样，刘封、孟达，还是不接受关羽的指挥，甚至看着关羽败亡！
这就充分说明了刘封“难制”的程度！
关羽，是刘备军中的二号人物，唯一假节钺之人，地位比诸葛亮还要高很多！
刘封不听从关羽调遣，也就意味着：整个刘备集团，只有刘备本人一个人能够“制”刘封。
所以，诸葛亮说“易世之后终难制御”，是非常客观的评估！
侵凌孟达背后暴露的危机关羽败亡后，刘封又闯一祸。
他侵凌孟达，夺孟达旌旗鼓吹！
孟达无奈之下，情深意切给刘备留了封信，投曹丕去了！
“侵凌孟达”暴露出的问题，不比“又不助羽”要小，甚至有过之而无不及！
因为：逼走孟达的消极影响，非常非常大！
孟达，其父亲当年作过凉州刺史，出身高贵，又统有部曲4000余家！
刘备入川，正是孟达与法正一起迎进来的！
可以说，刘备能入川，除了已经被刘璋杀掉的张松外，就只有法正在孟达之前了。
而孟子度之才，在当时连北方曹魏都知晓！
有实力，有才能，有功劳，这样的人，被你刘封逼走！别人怎么看？
何况，孟达，乃东州派人士。
刘备入川后，与东州派、益州派这些刘璋旧部的关系非常微妙。
因此，刘封侵凌孟达，实际上是加剧两派之间的矛盾，加大两派之间的裂痕。
如果刘封是有功”难制“，或许不必被诛。
只要不给实权，刘封也没有太大危害。
然而，刘封性格如此跋扈，凭其特殊关系侵领关系敏感的同僚，就是一个很大的隐患了！
刘备将“侵凌孟达”的罪过放在“又不助羽”之前，是出于维护内部关系的考虑！
同样，刘封“侵领孟达”，意味着他的身份呢、性格，会影响集团内部团结，对刘备集团是一个巨大的隐患！
如此，刘封，必无生路了。
后世史家提起刘封，评价都很差。
或说刘封“跋扈难制”，或说刘封“咎由自取”，甚至很多人将关羽之败迁怒于刘封···
其实，刘封有过不假，但后世史家的评价稍微过分了。
关于不助关羽。
当时“山郡未附”，确实不是虚言，且在曹操、孙权两面夹击之下，刘封其实也帮不上什么忙。
我们可以认为他的选择有问题，但多少算是“情有可原”。
关于侵凌孟达。
孟达本反复无常之人，又族大恃才，刘封要压制他，其实也是正常的。
刘璋、曹睿，都无法使孟达安心相从，刘封不能，其实也是正常的，只能说他的驾驭之能不如曹操、刘备这样的一流人物！
然而，刘封每战有功，是其勇；斩杀孟达来使，是其忠。
从一个武将的角度考虑，刘封是没有太大问题的。
所以，个人以为：刘封确实有问题，但其实不应过多贬损了！
他是好的武将。
只是···他不幸做了刘备的“义子”。
