讲道理，作为世界上少有的一圈全是发达国家的海域，北海确实颇具特殊性，但是，站在2024年的时点来看，其全球价值是否真的高于南海？

北海是大西洋东北部边缘海，位于欧洲大陆的西北，由大不列颠岛、设得兰群岛、斯堪的纳维亚半岛、日德兰半岛和西欧大陆围成。北部以开阔水域与大西洋连成一片，东经斯卡格拉克海峡、卡特加特厄勒海峡与波罗的海相通。

北海周边

北海整体可算得上气候宜人、航运便利、资源丰富。虽居高纬度，但有北大西洋暖流调节，冬季不结冰，夏季气温不高，航运发达，良港多。北海渔场是世界上四大渔场之一，鲜鱼的产量占世界的一半；特别是探明的石油贮藏量为230亿桶，是世界第九个最大油田。

值得注意的是，北海是全球罕见的一圈全是发达国家的海域，首屈一指，共七个国家，分别是英国、法国、德国欧洲三强，以及比利时、荷兰、丹麦、挪威，人口超过2.6亿。从全球来看，这里不仅是欧洲最发达的地区，也就是除了美国之外最发达的地区。

历史上，这一片区域基本分为两部分，南部的西欧平原和北部沿海山地，西欧平原并不算非常好的农业区，虽有大西洋暖流，但纬度太高，光照不足，积温不够，农业产出有限；而北部山地资源更加受限，但因为峡湾众多，航海技术发达。

地缘影响下，北海区域形成了一种南农北盗的格局，与中国古代北牧南耕颇为相似，泰晤士、塞纳河、莱茵河流域的日耳曼/盎撒人逐渐农耕化（也畜牧），日德兰半岛和斯堪的那维亚半岛的维京人则以渔猎/畜牧和抢劫为主。

双方不断对抗和融合，形成了相对一致的文化。北海见证了北海国家之间的恩怨情仇，从英法的百年战争到拿破仑横扫欧洲，从普法战争到二战…

在北海区域的国家，一方面从南部的罗马/希腊吸收哲学/宗教/科技知识和贸易能力，一方面从北部的维京人吸收劫掠风气，这奠定了他们文化底色…

当葡萄牙/西班牙掀起大航海之后，反倒是北海国家后来居上，成为集大成者，开始全球殖民和劫掠…，荷兰、英国、法国先后都建立了全球殖民帝国，我们就深受其害…于是他们发达了，但殖民起家并不光彩。

南海即是北海国家曾经的掠夺区之一，马来西亚被英国殖民、印尼被荷兰殖民、柬埔寨/法国被英国殖民…那是19~20世纪北海国家的“辉煌”，也是南海国家的灾难。

二战后，殖民者纷纷缩回北海，但百年的经营，让他们在科技和金融体系占据了太多优势。70年后依然发达着，能够以极低的劳动获取丰厚的回报，并且依然可以作为“文明”的代言人，不胜唏嘘。

不过，另一个事实是，虽然他们的全球地位依然稳固，但相对东亚优势在下降，世界的主要工业产能和经济动能已不在欧洲，不在2.6亿人口的北海，而在20亿人口的南海。

被20亿人口围着的南海

北海很好，曾经海陆联动，制霸全球，但站在21世纪来看，南海正在见证新一轮的格局重塑，因为这里有更大规模的海陆联动。