众所周知，越王勾践在灭亡吴国后成为春秋最后一个诸侯霸主，《墨子》、《荀子》、《四子讲德论》等经典也因此将越王勾践视为“春秋五霸”之一。但奇怪的是，历史进入战国时期后，春秋最后一个诸侯霸主越国却不是“战国七雄”之一。这又是怎么回事呢？本鬼个人认为主要原因有二个：

第一，自从周灵王二十六年（前546年）第二次“弭兵之会”结束后，春秋诸侯争霸其实已经进入了“历史的垃圾时间”。天下各个主要诸侯国基本都开始了内部社会集团的重新洗牌，为战国的到来奠定了基础。因此吴国和越国的霸主之位有点“山中无老虎”的意味，各个主要诸侯国都放弃争霸了。

在勾践称霸到战国正式开始的几十年里，逐渐完成内部重新洗牌的各个主要诸侯国再次对外扩张，越国实力不足的缺陷彻底暴露。勾践还活着的时候，楚国就攻入了越国境内，迫使越国将之前被吴国占领的土地还给了鲁国和宋国。勾践去世后，越国被楚国和齐国压制，无力再入中原。

第二，很多人对于勾践的印象都局限于灭吴，却并不知道勾践晚年的昏聩。勾践晚年犯了两个战略级别的错误：一是将吴国之前占领的土地还给了楚、宋、鲁；二是将国都迁到了琅琊。结果就是越国既失去了进入中原的战略通道，最高统治集团又脱离了南方故地，内部矛盾自然激化了。

勾践去世后，越国对外发展因为各诸侯的复起而受阻，内部矛盾爆发。从勾践称霸到战国正式开始的几十年里，越国爆发多次内乱，连国君都无法幸免，史称“越人三弑其君”，迅速衰落。战国前期，衰落的越国在以楚国为首的强国打击下分崩离析，分裂为多个小国并南迁，越国宣告灭亡。

综上所述，越国早在春秋战国之交的时候就因为以楚国和齐国为代表的主要诸侯的复苏而退出了天下诸侯的主舞台，内部动乱更是让越国退出了天下一等诸侯的行列，最终在战国前期就分崩离析。既然在春秋战国之交的时候退出一等强国行列又在战国前期灭亡，越国自然不是“七雄”之一。