近几年来，柴犬突然风靡了起来。走在大街上、公园里、小区里，随时可以见到柴犬小巧、强健、机灵而敏捷的身影。

黑色的柴犬

柴犬原产于日本，是一个古老的犬种。在日本，它被日本文部省指定为“天然纪念物”。曾经是穿梭于深山林间的狩猎好手，如今成为很多国家非常受欢迎的家庭宠物。

公元前7000年，柴犬的祖先跟着最早期的移民到达了日本。据日本历史考古学家挖出的日本最早的犬类遗骨显示：早在日本绳文时代的公元前8000-10000年前，就有体型14.5-19.5英寸的小型犬。

白色的柴犬非常可爱，但白柴是失格，不能作为比赛与繁殖

公元前三世纪，一批新的移民带着他们的犬来到日本，那些犬与当地的犬进行杂交，它们所生的后代都具备向上竖立的耳朵和卷尾或镰刀尾。

根据日本犬研究者对出土日本犬骸骨的研究表明：最早的日本犬额部浅显，与狼的头颅有着明显的接近。早期日本犬牙齿也有着与狼接近的本质特征。

当时日本的中、小型犬都具备强烈的原始性的狩猎本能，这也是日本犬非常突出的特色。

美国的科学家曾对85种纯种犬的DNA做了科学研究，发现柴犬的DNA和狼极为相似。也就是说，现代柴犬的基因里面，仍然保留了很多野性的部分。

赤色柴犬

公元七世纪，大和朝廷建立了专门繁殖犬类的部门，帮助维持日本的本土犬种，作为日本完整文化的一部分。

17-18世纪，尽管日本闭关锁国，但还是有不少欧洲和中国犬种通过各种途径来到日本，与日本当地的本土犬种杂交。原来一直用于险要山地狩猎的中小型日本犬，也不可避免地卷入这场杂交化浪潮中。

而那些生活在山区的日本本土犬，依然保持着较为纯净的血统。这些日本犬变得稀少而珍贵起来，接近灭绝。

赤柴火红的颜色是它的基本配置

1928年，日本以斋藤弘吉为中心，创立了“日本犬保存会”（即我们所说的日保协会），制订了日本犬标准。他们深入深山老林搜集那些立耳、卷尾的日本纯种犬，并将所有找到的符合日本犬特征的犬予以登记注册。

不符合标准的犬，一律不予以登记，为了将不纯的血统剔除出去，保留集中纯正血统的日本犬，并对这些保护犬种进行固化繁殖。这是日本犬得以保留下来的重要而关键的原因。

很多网红狗都是柴犬

二战期间，柴犬数量骤减。绝大多数的犬并非死于大轰炸，而是死于战后的食物短缺和犬瘟热。二战后，柴犬被带到远离城市的地方，人们建立了繁殖计划。那些各种各样的血统被资源整合，创造了我们现在看到的犬种样式。

战后，日本进行过统计，当时日本国内残留的柴犬不过数十条。最令人惊叹的是，柴犬竟然就是从这几十条种犬的基础上提纯、繁衍下来的。

正是历经几十年辛苦的提纯、固化、和繁育，才有了柴犬走向世界的今天。

浅胡麻色的小柴犬

日本犬不仅是作为日本的犬文化，同时，也是日本本国创收的一大来源。日本拍摄了很多关于本土犬的影视剧，如以秋田犬为主角的《忠犬八公》，感动了全世界无数的爱犬人士。

每年，日本出口的本土犬数量非常多。这既是日本本国的财政收入，也是日本犬文化向世界各地的输出。

柴犬最初是以狩猎用途而繁育的，它们的狩猎对象甚至包括体型巨大的熊和凶猛的野猪。

自1993年起，在日本，日本犬保存会每年都会举办两次狩猎野猪的比赛。狩猎野猪时，柴犬的任务并不是以小巧的身躯去和野猪正面厮杀，而是锁定野猪并与之正面对峙并吠叫通知猎人，直到猎人到达。

这就要求柴犬必须具备高度的警觉性、有快速奔跑、躲闪和跳跃的敏捷性。当然，想要在危险的狩猎任务中躲过猎物的攻击，犬也必须具备勇敢的性格和快速的反应能力。

柴犬的特有的三角形眼睛形状

柴犬以其个性机敏、独立，身体强健、动作敏捷、爱干净、不喜吠叫，成为很多家庭非常喜爱的伴侣犬。

如今，柴犬在全世界的数量非常多，犬展上也是参赛数量不少的犬种。

延伸阅读——

1、日本有六个本土犬种，按体型大小分为：

大型犬：秋田犬（忠犬八公的原型）。

中型犬：纪州犬、北海道犬、四国犬和甲斐犬。

小型犬：柴犬。

2、很早以前，柴犬就被称为“Shiba”，关于这个名称有几种说法：

第一种说法是，Shiba是低矮的灌木丛的意思。

第二种说法是柴犬火红的颜色，就如同秋天灌木丛叶子的颜色。

第三种说法是“Shiba”这个词指体型小的意思。

这些说法经常会混合在一起——“在灌木丛中狩猎的小狗”。