在中国历史上，历朝历代的皇帝身边都有一些奸佞之人，有操控天子的权臣，有陷害忠良的奸臣，有受宠的宠臣，也有善于投机的佞臣；他们是国家的蛀虫。但是，皇帝又离不开他们，只能好好利用，用好还好说，用不好则风险会很大；正如魏征所言，“兼听则明，偏信则暗”。那些围绕在皇帝身边的权臣、奸臣、宠臣与佞臣都有不同的特点，今天为大家科普一下。
这几个称呼都有贬低的意思，但又不仅仅如此，有点复杂；在解释的同时顺便举例说明，方便理解。
权臣：拥有权力的大臣，架空皇帝，独揽大权像这样的人物主要有西汉的霍光，明朝的杨廷和，唐朝的长孙无忌、秦国的吕不韦等等；当然了，太监里也有权臣，如唐朝后期，天子的任免都有决定权，比如说仇公武，就立了唐宣宗李忱为皇帝。就拿霍光来说吧。
汉武帝刘彻临终托孤四大辅臣，霍光、上官桀、金日磾以及桑弘羊。上官桀和桑弘羊两人跟霍光有过嫌隙，于是联合燕王刘旦组成一派，干掉霍光，废除汉昭帝刘弗陵，结果反被霍光干掉；再加上金日磾在汉武帝去世的第二年也走了，所以朝政大权落入了霍光手中。汉昭帝英年早逝，有生之年未能夺回天子权柄；之后海昏侯刘贺在位不到一个月，就因干过1000多件荒唐事被霍光废掉；直到汉宣帝刘询继位多年熬死霍光之后，才拿回了天子大权。
这就是权臣，如果不能夺回属于自己的权力，那么就如同傀儡一般，受人控制。也有未能夺回大权的汉献帝，被曹操控制，直到退位。
奸臣：残害忠良及结党营私的大臣像南宋的秦桧、北宋的蔡京、明朝的严嵩等等；这类人有才能，但同时也心狠手辣，没用在正途上；真是一体多面。
秦桧是进士出身，字也写得好；但陷害岳飞，主张议和，令人不齿。
蔡京能写一手好字，当宰相时，善于弄权，卖官鬻爵。
严嵩也是书法家，而且还是进士，陷害过首辅夏言以及忠臣杨继盛。
像这类人主要有和珅、董贤、王振等等。
和珅大家都知道，乾隆的宠臣，知道他贪，也装作没看见。
董贤，是汉哀帝的男宠，22岁便官拜大司马了，同时代的王莽38岁才当上的大司马，这待遇不一般。
土木堡之变，就是太监王振撺掇明英宗朱祁镇御驾亲征的；要不是皇帝宠信，也不至于亲自出马。
这类人又有小人之称，主要有李林甫、杨国忠、魏忠贤、刘瑾等等；李林甫讨好唐玄宗，当面一套，背面一套，杨国忠与李林甫相比，有过之而无不及；刘瑾极力讨好还是太子的朱厚照，魏忠贤则是讨好朱由校的乳母客氏而受重用。
其实不难发现，这四个称呼有时可以同时用在一个人身上，比如说秦桧。
前期讨好宋高宗，完全是佞臣的表现；宋高宗宠信秦桧，这是宠臣；杀害岳飞，这是奸臣；后期排除异己，权力过大，对宋高宗产生了威胁，这是权臣。我们经常说秦桧是奸臣，主要是害岳飞这件事的影响太大了，盖过了宠臣、佞臣与权臣的定义，简直是小巫见大巫，不值一提。所以说，一个人是多面的；不能一概而论。
不管是做权臣、奸臣，还是宠臣、佞臣，结局都不好；老话说的，“多行不义必自毙”。说了这么多，不知大家对这些概念是否都已了解，可以评论区留言，顺便点赞鼓励一下；谢谢！
