大家都知道美国有10个航母编队，在航母上除了战斗用的舰载战斗机，还有其它负责各种功能职责的飞机，比如舰载固定翼预警机、舰载电子战机、直升机等等。

随着作战模式的变化，“一机多能”的概念更是被广泛应用，美军已经开始逐步淘汰各种固定翼、单一功能的飞机，美军正是想要通过这一操作，想要最大限度的简化舰载机的复杂程度。

然而有这么一款固定翼飞机，因为无可替代的功能性，被留在了航母上，它就是默默贡献，一款并不出名的C-2A“灰狗”固定翼运输机，一款能在航母上起降的运输机。

01、舰载运输机的由来

C-2A“灰狗”不像舰载战斗机那样具备很强的攻击能力，也不像预警机那样具有强大的探测能力，它就是韩单纯的一款运输机，它可以说对航母的攻防作战能力起不到很大的作用，虽然看似可有可无，但美军决定把它留在航母上，目前还有没要放弃它的态度。

那是因为对于远洋作战的航母来说，C-2A“灰狗”这种运输机是能起到关键作用的，没有它的话，航母的后勤补给将会受到极大的影响。

美军的航母虽然不是世界上最早的航母，但美军则是最早把航母作战运用到极致的航母，因此美军也是很早就开始在航母上使用固定翼运输机了。

C-1“贸易商”运输机

二战结束之后，美军就开始琢磨舰载固定翼运输机这件事了，最开始美海军只是改造了“复仇者”鱼雷轰炸机，让其当运输机使用，但这种临时改装的运输机运载能力十分有限，虽然在那个年代开创了先河，但美军却没有停止在舰载运输机方面的继续研发。

后来美军就搞出了C-1“贸易商”舰载运输机，它是在S-2“追踪者”固定翼反潜巡逻机基础上发展而来的，虽然这款运输机在能力上对比上一代有所提升，但对于美海军来说，C-1“贸易商”的运输能力仍然满足不了需求，在美海军的要求之下，新一代的舰载运输机就马不停蹄的开始研发了。

02、“灰狗”的诞生

当时美海军对新一代运输机有两个重要的要求，一个是希望新研发的运输机使用的是涡扇发动机，另外一个要求就是要求新研发的运输机能够运输核炸弹或者核导弹。

舰载运输机是一款比较冷门的飞机，需求量很少，因为舰载运输机需要短滑道起飞，机翼需要折叠，可想而知其技术有多么复杂，再加上数量比较少，在这种条件下单独研发的话，那就会导致研发费用是相当的高。

即便美国当时处于巅峰时期，即便美军当时财大气粗，那也不会花一大笔资金专门去研发一款舰载运输机。

于是新的舰载运输机仍就打算在原有的舰载机上做升级研发，选了一圈，上世纪60年代刚出现的E-2A舰载预警机就毫无悬念的成为了新型舰载运输机的研发平台。

经过一番努力，最终这款升级改造的运输机就被正式命名为C-2“灰狗”运输机。

因为C-2“灰狗”是在E-2C舰载预警机的机体上发展而来的，因此两者相似度那是非常的高，虽然这种改装的工作量并不小，但是那也比全新研发新平台要快的多，要省心省力的多。

于是很快的，在1966年，C-2“灰狗”舰载运输机就开始正常量产并且逐步交付使用。

C-2“灰狗”运输机成员4名，机长17.30米，翼展24.60米，机身高度4.85米，最大飞行速度为553公里/小时。

作为一款运输机，由于是在海上飞行，“灰狗”的航电系统也是很丰富的，具体包括独立的垂直和水平控制系统，双重ID-663-BDHI和ID-387航迹指示器，AN/ASW-15自动飞行控制系统，中心大气数据计算机，伏尔接收机（2台），下滑坡度接收机，指点标准接收机，特高频、低频收发信机，内部通讯设备，AN/APN-141雷达高度表，还可选装UHF数字数据总线、自动着舰系统、多普勒雷达和导航雷达等。

03、“灰狗”的作用

因为用途实在单一，因为只在航母上应用，当时美海军一共订购了17架“灰狗”。当时研发的时候一共有两家原型机，其中坠海一架，加上另外一架的话，美海军一共拥有了18架C-2“灰狗”舰载运输机，并且逐步的用它取代了原有老旧的C-1“贸易商”运输机，成为美航母远程航空运输的主要机型。

C-2“灰狗”舰载运输机的改装是比较成功的，也该的更加彻底，尤其是它的运输能力比较专业，这次的改装让美海军十分满意。

但是当时因为美海军订购的“灰狗”数量实在是有限，可以说是根本不够用，这就导致这18架“灰狗”都在超负荷作业，不停的执行着繁重的运输任务。

正是因为美海军对灰狗的过度使用，这批“灰狗”和使用寿命就快要到期了，因此美海军急于寻找它的继任者，并且也为此提出了很多方案，但基本都因为技术难度高，购置费用复杂等原因被迫终止。

03、“灰狗”的无可替代

本来美海军打算用“鱼鹰”这种可垂直起降的转旋翼直升机代替“灰狗”，但因为“鱼鹰”结构太复杂，故障率太高，经常坠机，另外再加上“鱼鹰”会损毁航母甲板，还有其高达近1亿美元的采购费用和后期天价维护保养费及使用费，美军不得不继续使用高龄的“灰狗”送快递。

相比来说，“灰狗”单价只要不到4000万美元，并且维护保养都是十分的便宜，运营成本也很低，如此看来“灰狗”的性价比实在是高。

美军既然要接着使用“灰狗”，但不会购买以前的老机型，一定会跟随时代将它进行彻底的升级改造，升级后的“灰狗”被命名为C-2A“灰狗”运输机。

其最主要的就是升级了推力更大，更为先进的T56-A-425涡轮螺桨发动机、另外也换装了新型航电设备、调整货舱部分设计等。

作为一款舰载运输机，C-2A“灰狗”的运输能力是毋庸置疑的，它的最大载重为4.5吨，或者搭载28名乘客，其最大的航程竟然高达3000公里。

“灰狗”升级之后，美海军再次订购了39架，新订购的这39架“灰狗”在1990年就已经交付使用，并且一直用到今天。

C-2A“灰狗”作为舰载运输机，在航母出海进行作战任务的时候，通常都会搭载两架“灰狗”。

但“灰狗”并不是隶属于这艘航母联队的，“灰狗”是独立的，它是隶属于美海军两个C-2A“灰狗”运输机中队，因此“灰狗”上航母不是回家，而是被派去执行运输任务的。

但在茫茫大海之上，“灰狗”引以为傲的3000公里的航程根本不够用，只有在周边有军事基地或者机场的时候，“灰狗”才会出动，其它时间它就在航母肚子里静静地休息。

04、“灰狗”的独特任务

运输货物是运输机最大的指责，但“灰狗”最主要的任务大家能猜到是运送什么吗？

那就是运输发动机，这才是C-2A“灰狗”运输机最重要的任务。

美航母上的舰载机种类是十分繁多的，重量也是更多，飞机发动机结构十分复杂，再强大的训练强度之下，舰船上备用的发动机会很快的北消耗掉，这时候为了保障舰载机的正常出动，就需要把新的发动机运抵航母。

这时候就是C-2A“灰狗”大显身手的时候了，它会从最近的基地把舰载机的发动机运抵航母，以保障舰载机的正常运作。

C-2A“灰狗”剩下的任务就是运输货物或者运人了，这项任务相比运送发动机来说就简单多了。

虽然运人简单，但运人也是很关键的，因为航母在战斗部署期间，航母上面的人员流动性是十分巨大的，舰员受伤生病需要上岸治疗、舰员因为公事/私事需要紧急上岸、结束休假/因公外出的舰员需要返回舰队、有游客/军官需要上舰参观/视察……这些人员往往都需要由C-2A“灰狗”运输机来运送。

至于运货嘛！那就是士兵们的家书和快递了，这一天对士兵来时是最为快乐的一天，因此C-2A“灰狗”就被士兵们戏称为“航母快递员”。

航母的运输机不止有“灰狗”，更是有“海鹰”等舰载直升机，但这些舰载直升机无论是运输里程还是航行速度都远远无法同“灰狗”相提并论。

由于目前美海军还没有找到“灰狗”的继任者，但“灰狗”已经超负荷运行了，尤其是在2000年以后，“灰狗”已经逼近其默认的10000飞行小时（或15,000次航空母舰着陆），因此美海军就开始一项名为“SLEP”的工程，该工程就是为了延长“灰狗”的寿命，将其飞行时长延长至15000小时或36000次舰航着陆次数，延长寿命后的“灰狗”预计服役至2027年。

该项工程除了延长机身构架寿命之外，还着重加强了主翼的结构强化，导航的升级，加装了损毁残存飞行意外记录器，尤其是导航系统的升级让其涵盖全球卫星定位系统，还加装了两组AN/ASN-139第二代舰载机惯性导航系统。

总结：现在有航母的国家不少，但拥有舰载固定翼运输机的国家只有美海军，这就从侧面证明了“灰狗”的独一无二性。

现在我们也有了三艘航母，我们的第三艘航母是弹射型的航母，我们的航母早晚要走向大洋深处，那么固定翼的舰载运输机对我们也是十分重要的，现在我们正在大力的发展舰载固定翼预警机，那么可否联想一下，我们是否也会继舰载固定翼预警机之后，让我们的舰载固定翼运输机登上航母呢？