6月27日，亚洲区18强分组抽签在马来西亚吉隆坡举行，国足主帅伊万科维奇盛装出席。本次18强赛国足被确定为第五档球队。抽签嘉宾是日本前国脚冈崎慎司和伊朗名宿马达维基亚。
分组抽签开始后，印尼落位到C组，随后国足也被抽进C组，巴林、沙特、澳大利亚、日本、都被抽进C组。
A组：伊朗、卡塔尔、乌兹别克斯坦、阿联酋、吉尔吉斯斯坦、朝鲜
B组：韩国、伊拉克、约旦、阿曼、巴勒斯坦、科威特。
被分到C组以后，国足18强赛赛程已经出炉，国足先打强队后打弱队。
9月5日第一轮，日本主场对阵中国。
9月10日第二轮，中国主场对阵沙特
10月10日第三轮，澳大利亚主场对阵中国。
10月15日第四轮，中国主场对阵印尼
11月14日第五轮，巴林主场对阵中国
11月19日第六轮，中国主场对阵日本
明年3月20日第七轮，沙特主场对阵中国。
明年3月25日第八轮，中国主场对阵澳大利亚。
明年6月5日第九轮，印尼主场对阵中国。
明年6月10日第十轮，中国主场对阵巴林
2026年世界杯亚洲区将有8.5个出线名额，18支球队共分为3个小组，每组6支球队，前2名直接出线。
每3个小组第3和第4名球队进入第4阶段比赛。在第4阶段，这6支球队将被分为2组，每组3支球队。小组第1名晋级2026年世界杯。
排名第2的球队将于明年11月进行附加赛，争夺参加洲际附加赛的资格。国足在C组应该保五争四。
国足18强赛分组抽签出来以后，国内体育媒体人表示：国足这次世预赛签运算是上签。国足分到C组和A组结果都是一样的。
国足想要获得小组前2名，直接晋级2026年世界杯，国足基本没有这个机会。
所以从现实来看，国足可以拿下小组实力最弱印尼，然后国足再努努力拼拿下巴林，国足争取获得小组第4名成绩，这样国足就有希望去争夺剩下的2.5个世界杯出线名额。
哪怕国足只抢到0.5出线名额，这样对于中国足球和中国球迷来说，结果也是相当满意开心的。
分组抽签结果出来以后，国足主帅伊万科维奇表示：我们分到哪个小组结果都是一样的，18强赛每一支球队都不是弱队，我觉得我们分到C组，结果是相当不错的。接下来，我将认真研究小组每一个对手，到时我们将派出最强阵容岀战18强赛。我们将力争小组前2名直接出线晋级世界杯，在C组我们绝对不是来“游玩”当看客的，中国队在C组是具备一定竞争力球队。
国足主帅伊万科维奇和足协外事部官员，出度18强赛抽签仪式
国足某些球员表示：18强赛我们不管分到哪个组，不管跟哪支球队，我们应该认真踢好每一场比赛，只要我们在场上尽心尽力比赛，踢出应该有的水平，相信广大球迷也会满意的。当然谁都想进世界杯，我们非常想进世界杯去比赛，但是一切还是顺其自然吧！我们应当先踢好18强赛每一场比赛为主。
大家认为国足这次18强赛分组怎么样啊！国足小组能拿第几名成绩？有机会进2026年世界杯吗？
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