公元1127年，汴京的一场浩劫令北宋蒙受了历史上最为屈辱的耻辱。金军势如破竹地攻克北宋都城，宋徽宗和宋钦宗被掳走，北宋的尊严在这一刻荡然无存。汴京城池陷落的无助与痛苦，在每一位北宋子民的心中，都留下了无尽的创伤和思考。
实际上，这巨大的灾难从北宋与金国的“海上之盟”开始便注定不可避免。公元1120年，宋徽宗与金国缔结了“海上之盟”，试图利用金国势力一同对抗辽国。双方约定在辽国灭亡后，金国将燕云十六州归还给北宋。然而，虽然盟约看似合理，实际执行过程中却充满了危机。金国一方军力强劲，而北宋早已在接连不断的战争中显得力不从心，无法在战场上展现应有的实力。
女真族原本只是居住于中国东北的一个渔猎民族，后来在完颜阿骨打的带领下迅速崛起，于1115年建立了金国。这一变革让北方的局势更加复杂。当时，除了金国，还有一个强大的国家——契丹的辽国。辽国与北宋长期敌对，双方多次交战。然而，当辽国面对迅速崛起的金国之时，其防线逐渐被瓦解。
公元1125年，金国以北宋庇护叛逃将领为借口，正式向南发动攻势。金军南下的速度之快、战斗力之强悍，让北宋无法抵挡。完颜宗翰率领的西路军和完颜宗望率领的东路军分别从不同方向向汴京推进。在这片纷乱的背景中，金军在1127年成功攻陷北宋都城汴京。
汴京沦陷时，宋徽宗选择退位，将皇位传给了太子赵桓，试图以此举撇清自己的责任。然而，这一无担当的行为并未能缓解北宋的困境。即使朝廷内部派系林立，无法形成一致的抗敌策略，宋朝的最终命运也在大势所趋下再无悬念。
城内的困局在战时更加凸显。汴京的文武百官在金军压境时一片混乱，主战派与主降派的争论让局势雪上加霜。金军攻陷汴京后，大肆劫掠，北宋皇室未能逃脱劫难。在这场高潮戏剧中，宋徽宗与宋钦宗成为金国俘虏，高贵的皇族们被驱赶、折磨，尊严全无。
这条折磨之路上，“牵羊礼”成为了他们无尽耻辱的一个象征性阶段。被俘虏的皇族在金太宗完颜晟的命令下，剥去衣物、披上羊皮，宛如牲畜般被游行示众。北宋的太后、皇后、王妃以及公主等女性同样无法幸免。她们沦为金国士兵的玩物，有的被贬为婢女，有的成为侍妾。这些曾经高贵的女性，被无情地丧失了一切尊严。
尤其是朱皇后，这位集美貌与才情于一身的女性，在屈辱中选择了自我了断，以此证明自己的贞烈品格。而北宋的两位皇帝，则在金人的羞辱中饱受折磨，最终客死他乡，被后人分别封为“昏德公”和“重昏公”。
