科学家们正在学习南极洲的冰缘在变暖的世界中退缩的速度。

他们确定了海底的特征，表明在上一个冰河时代结束时，冰缘正在以每天高达50米的速率逆转。

这比今天的卫星观测到的快了大约10倍。

这一发现很重要，因为它对用于预测该区域未来变化的计算机模拟施加了实际约束。

朱利安·道德斯韦尔教授表示："在数值模型中，你玩参数——它们可以做非常奇怪的事情。"但是，这些数据的意思是，在不远的地质历史中，实际上比我们即使在今天的卫星记录中得到的速率要高得多。

英国剑桥的斯科特极地研究所所长去年带领一个探险队前往南极半岛的拉尔森地区。

他的团队部署了具有高分辨率测绘能力的自主水下飞行器（AUV），以检查韦德尔海西部海底的沉积物。

机器人看到的是一个微妙的山脊图案，看起来像一系列的梯子，每个梯形高度约1.5米，间隔约20-25米。

科学家们将这些山脊解释为在冰地区产生的特征。

这个区域是从南极洲流入海洋的冰变得浮起来并开始漂浮的点。梯级是当这个位置的冰在潮汐上升和下降时反复拍打沉积物时产生的。

为了产生和保存图案，冰层必须处于退缩状态（推进的冰会破坏山脊）。因此，潮汐"时钟"为这种逆转提供了一个速率。

Dowdeswell教授解释说："我们最多有90个这样的梯级，间距为20-25米，如果推断，我们每天的速率为40-5000万。再次，如果推断 -这是一个超过10公里的每年撤退的速度。真正有趣的是，这个速度比今天松岛-特瓦伊特系统中最快速的接地线要高出一个数量级。