梁氏家族是东汉顶级豪族之一，从公元29年武威太守梁统归附汉光武帝刘秀，到公元159年大将军梁冀擅权被抄家，梁氏家族历经130年跌宕起伏，与东汉王朝共度三分之二的荣光岁月。

梁氏家族最显赫的时期是东汉中后期，太后梁妠临朝摄政，一年之中连立三帝，其兄梁冀以大将军身份秉政。

梁冀当权时，东汉王朝名义上是刘家天下，实际上的当家人却是梁家，梁氏一门当上皇后的有三人，封侯者七人，其余担任公卿将校者多达五十七人。

梁氏家族掌权达到东汉历史外戚专政巅峰，直到汉桓帝联合宦官诛除梁氏，才暂时结束这一局面。

虽说梁氏家族与东汉共始终，但追根溯源的话，梁家的寿命比整个汉朝都长，至少梁家是刘氏皇族的爷爷辈。

梁家的先祖是春秋时期晋国大夫梁益耳，因与晋国权臣赵盾斗争失败而退出权力中心，不过这丝毫不影响梁家的社会地位。

经过几百年的发展，梁家已成为河北顶级豪族，到梁统的曾祖父梁桥时，梁家携上千万钱财迁居到陕西茂陵，后到安定乌氏居住。

此后梁家积累人脉和实力，成为河西地区有名的地主豪强。

到梁统这一代，天下大乱，西汉政权被王莽篡夺，后因王莽改革失当，中原地区农民起义遍布，很多地主豪强也趁乱造反。

公元23年，王莽政权倒台，更始帝刘玄和他的绿林军成为长安的主宰，更始帝出于维护西北地区稳定的需要，拉拢河西地区窦家、梁家等地主豪强。

公元24年，梁统被更始帝任命为酒泉太守。然而好景不长，更始帝于公元25年被赤眉军推翻。

梁统与窦融等郡守商议起兵，名为保卫边境，实则武装割据以保护自身利益，最终窦融被推举为河西大将军，梁统为武威太守。

此后梁统等人一边聚兵自守一边窥视中原，公元29年，梁统、窦融等人暗中与刘秀接触，选择归顺东汉，随后的几年，他们与刘秀联合击败关中军阀隗嚣。

36年，刘秀统一全国，梁统和窦融等人来到洛阳朝参，梁统被封为高山侯，官拜太中大夫，他的胞兄梁巡、堂弟梁腾都被封侯，四个儿子被封为郎官。

此后，刘秀将他的女儿午阴公主嫁给梁统的儿子梁松。从此梁家取得了选配皇后的资格，也因此开始了与刘姓皇族纠葛交织的家族命运史。

公元62年，梁统死于任上，长子梁松成为刘秀晚年的辅政大臣，梁氏一门兴旺一时。

梁家的命运与皇权好恶息息相关，刘秀死后，汉明帝刘庄继位对豪族外戚进行强力打压。

托孤辅政大臣梁松仅因飞书诽谤朝廷而获罪死于狱中，其亲属被发配至九真郡（越南中部）。

到了汉章帝刘炟执政后，与梁贵人（梁统的另一个儿子梁竦之女）生下刘肇，也就是后来的汉和帝。

当时的皇后窦氏膝下无子，妒忌梁贵人，于是构陷梁竦，使其坐罪死于狱中，梁贵人亦忧虑而死，从此梁氏家族元气大伤，暂时退出权力中心。

汉章帝后期，东汉政坛迎来外戚专政时代，窦氏家族、邓氏家族和阎氏家族轮番执政，太后临朝听政，家族兄弟总领朝政。

而梁家从梁贵人死后近半个世纪里没有任何波澜，如同一个局外人，直到梁妠的出现。

梁妠出生于公元106年，自幼聪慧乖巧，且善于女红，喜好史书，九岁时能背诵《论语》《诗经》，十三岁被选入掖庭，不久被汉顺帝封为贵人。

与后宫妃嫔争风吃醋、互相攀比不同，梁妠举止得体，温婉贤惠，不仅不争宠，还劝谏汉顺帝雨露均沾，以使汉家子孙血脉绵延壮大，也免去后宫诽谤之风。

由此，汉顺帝对她更加敬重，于公元132年册立她为皇后。

梁妠深知兴衰得失的道理，被立为皇后后更不敢有骄横专宠的思想。

她的父亲梁商被任命为大将军，但梁商并未因此恃宠而骄，反而勤勉温恭，举荐贤能，赢得世人好评。

公元144年，汉顺帝病逝，梁妠没有儿子，拥立顺帝与虞美人所生之子，年仅两岁的刘炳为帝，是为汉冲帝，梁妠临朝听政，成为东汉第四位摄政太后。

不过仅仅不到一年，汉冲帝就得病去世了，由于梁商在四年前病逝。

梁妠与其兄大将军梁冀商议，征召汉章帝玄孙、勃海王刘鸿之子，年仅七岁的刘缵继位，是为汉质帝，仍由梁妠听政，一年后汉质帝因不满梁冀专权，被梁冀毒死。

同年，梁妠立汉章帝刘炟曾孙、河间孝王刘开之孙、蠡吾侯刘翼之子刘志继任，是为汉桓帝。

后世对梁氏专权持批判态度，但其实主要责任在于梁冀，梁妠相对来说还是有一定作为的。

梁妠执政初期决心挽回东汉颓势，采取一系列行之有效的措施，并重用进步士族代表李固等人。

不过梁妠此举引起外戚、宦官等既得利益集团不满，他们纷纷投靠到梁冀门下，由此朝廷局势演变为以梁妠为首的官僚士族集团与梁冀的豪族权贵阶级的对垒。

在东汉中后期，外戚豪族及宦官早已垄断政权，阶级利益严重板结化，就像癌细胞一样侵蚀大汉机体。

梁妠知晓弊端，想改变这一现状，但无奈势单力薄，在与梁冀的竞争中逐渐落入下风，这从两件事可以看出。

第一，梁冀屡次构陷李固，让梁妠罢免他，虽然梁妠不听从，但李固最后仍然被梁冀逮捕入狱暗害。

第二，汉质帝无辜被害，梁妠没有追究惩处梁冀，在议立嗣的问题上多按照梁冀意志行事。

以上情况说明梁妠很难按自己的意志理政，其改革已宣告破除，李固被杀标志梁冀的势力已经超越梁妠，所以桓帝即位后，梁妠已经没有什么作为。

公元150年，愤恨交织且心有不甘的梁妠一病不起，死前召集百官，宣布还政于汉桓帝。

总结梁妠的一生，在青春懵懂的豆蔻年华，她与汉顺帝度过了一生中最美好的时光。

顺帝驾崩，她一个人扛起帝国的重任，呕心沥血，奈何上天并不垂青这个女人，连立三帝未有一个成器。

在哥哥梁冀的骄横专权下，东汉国势日薄西山，也许梁妠是个贤惠的好女人，但却不是合格的政治家。

毫不客气的说，梁冀掌权标志着东汉外戚专权进入最险恶的境地，梁冀也是东汉历代专权外戚中最臭名昭著、最恶劣不堪的，他说第二，没人敢说第一。

此前的窦宪虽然嚣张跋扈，但尚能出塞三千里消灭北匈奴，勒石于燕然山，之后的邓骘虽然嗜权，但能延续汉和帝永元之隆的盛世局面。

这些都是与梁氏并列的开国豪族，可到了梁冀这里，实在拿不出正面评价。

梁冀是梁商的儿子，史书记载“为人鸢肩豺目，眼神直勾勾地看人，毫无神采，说话也含糊不清，学问则只能抄抄写写记个帐。”

俗话说，上帝为你关闭一扇门，也会为你打开一扇窗，可梁冀的“人生门窗”锁的严严实实的。

他除了面目可憎，智商堪忧外，平日里还游手好闲，横蛮无礼，嗜酒如命，除了学习不擅长，其余像射箭、打猎、弹棋、赌博、蹴球、意钱这类玩艺无所不通。

也许梁冀唯一做的正确的事就是会投胎，生在皇亲国戚之家，梁冀不需要努力就可以获取寻常百姓奋斗一辈子得不到的荣华富贵。

梁冀最初任黄门侍郎，后升为侍中、步兵校尉、执金吾等职，后于136年升任河南尹，如此的烂人成为全国最重要的封疆大吏，可见东汉朝局之败坏。

梁冀官升的越大，性格越残暴，作奸犯科之事堆积如山，但这丝毫不影响梁冀步步高升。

公元141年梁商病逝，梁冀接任大将军，汉顺帝死后，梁冀与太傅赵峻、太尉李固共同辅政，李固总领尚书事务。

成为朝廷首辅的梁冀更加残暴，汉质帝年幼聪慧，他知道梁冀骄横，曾经在群臣朝会时指着梁冀说他是跋扈将军，就被梁冀怀恨在心，不久梁冀在汉质帝食物中投毒将其杀死。

此后在选立新帝的问题上，梁冀与李固发生冲突，李固想立清河王刘蒜为帝，因为刘蒜年长，为人贤明，不易被操控，但梁冀坚持立十五岁的刘志。

为了排除李固的阻挠，梁冀以梁妠的名义免去李固的太尉职务，剥夺其朝议权，然后再立刘志为帝，是为汉桓帝。

147年，梁冀诬陷李固勾结刘蒜谋反，将他关进牢狱，后来在天下士人和舆论的压力大，梁妠将李固释放，但梁冀竟再次迫害，把李固投入监狱杀死。

李固的死使士人群体大受打击，梁冀在朝廷再无掣肘，其礼遇之优超过萧何，封地之广超过邓禹，赏赐之厚超过霍光，所受恩遇超过两汉所有贵胄元勋。

梁冀幕府的属员比太尉、司徒、司空三公府的人数加一起还要多，每年各国进贡方物，先把上品进贡到梁冀，然后次品才进贡给皇帝。

而梁冀也把人性之贪婪发挥到极致，他兴建豪宅，穷奢极欲，其林苑制同皇室，方圆近千里，掠民数千为奴婢，向他送礼跑官之人多到相望于街道。

梁冀还在桓帝身边安插亲信宦官和卫兵，以监视桓帝的一举一动。

梁冀的妻子孙寿被后人称为东汉“女魔头”，她奢侈暴虐，大兴土木，专横跋扈，干涉政事，残暴程度较梁冀有过之而无不及。

更可怕的是，孙寿能够驾驭控制梁冀，梁冀对其既宠爱又惧怕，致使孙氏一门为官者达十数人，朝野上下包括汉桓帝都愤恨不已。

真是梁冀一人发达，梁家的阿猫阿狗统统升天，梁冀做了近二十年的大将军，这一时期既是外戚掌权的鼎盛时期，也是梁冀家族的“黄金时代”。

梁妠为太后，梁妠的妹妹梁莹女为汉桓帝皇后，东汉名义上姓刘，实际上却是梁家天下。

150年，梁妠去世，梁家势力有所削弱，但梁冀依然狂妄自大。159年，梁莹女因无子且失去汉桓帝宠爱，忧愤而死，梁冀又失去一座靠山。

此时的汉桓帝决心诛除梁氏，他被梁冀压制多年，早恨不得除之而后快。

他联合内廷中常侍宦官定下诛杀梁冀的计划，先逮捕其在宫中的宦官耳目，然后调集虎贲、羽林等一千多人包围梁冀的住宅，收缴其大将军印。

梁冀本就胸无韬略，梁氏太后、皇后陨落标志梁氏失去执政正当性。

再加上朝臣对梁冀不满久矣，所以梁冀倒台也就顺理成章，梁冀被围后知道祸事已来，和他的妻子孙寿当天就自杀了。

梁家、孙家宗族全部被逮捕到诏狱处死，朝臣中受到牵连而死的有几十人。

被罢除官职的有三百多人，整个朝廷都空了，梁冀被没收的财产三十多亿，抵天下税租之半。

梁氏的灭亡标志东汉外戚专权的时代基本结束，只可惜东汉政权在统治阶级内耗中摇摇欲坠，二十多年后爆发了规模空前的黄巾起义，敲响了东汉帝国灭亡的丧钟。