为何美空军不惜违法,也要大幅超支,继续开发“哨兵”洲际导弹?

陶式防务讲世界 2024-01-27 11:28:13

关于美国空军“哨兵”洲际导弹严重超支问题,外界舆论闹得沸沸扬扬,大家普遍认为美国已经无力支持这个计划,将导致美国“三位一体”核威慑战略的崩溃。

但是万万没想到,美国空军近日竟然宣布拒绝放弃“哨兵”计划,哪怕成本开支已经高出了37%,严重违背了美国早年通过的《纳恩-麦柯迪法案》。

据美国《防卫一号》网站报道称,美国空军副参谋长理查德·摩尔中将近日在在战略与国际研究中心公开表示,不会放弃建造下一代洲际导弹的计划。他声称:“‘哨兵’计划将获得所需资金。我们将做出实现这一目标所需的一切交易……”

去年11月,美国空军部长在向国会提交的预算报告时指出,LGM-35A“哨兵”陆基洲际导弹的开发成本已经接近1320亿美元,比最初预期的960亿美元成本已超出37%。37%这个数字,意味着“哨兵”计划已经突破了《纳恩-麦柯迪法案》规定的门槛。《纳恩-麦柯迪法案》是美国国会在1982年通过的正式法律,根据这条法律规定,如果美国军方武器项目的成本超过最初预估的25%,该项目就必须停止。

由此可见,“哨兵”计划的成本已经远远超过“必须停止”的法律界限。因此不少美国媒体纷纷预测,美国军方可能将在今年不得不宣告终止“哨兵”洲际导弹计划,从而导致美国传统的“陆海空三位一体”核威慑战略缺失陆基的一环。事实上,美国空军现役的陆基核武器仅剩下“民兵III”洲际导弹,而且也即将面临老化退役的最后期限。

当去年有关消息被披露后,笔者也对“哨兵”计划不抱希望,因为美国军方好几个重大武器开发项目都存在超支问题,包括“哥伦比亚”级核潜艇、“福特”级航空母舰、DDG(X)驱逐舰等等。美国的军费预算已不堪重负,但是这些项目都非常关键,放弃任何一个都等于美军作战体系某一个重要环节的缺失。至于“哨兵”陆基洲际导弹,美军至少还可以选择战略核潜艇和轰炸机从事核威慑任务,不算是最糟糕的。美国军方也确实传出不同意见,建议取消“哨兵”计划,从而将这部分资金用于海基和空基核武器。

但是,我们可能都低估了美国军方对维持“全球军事霸权”的决心,宁可撕毁本国法律的条文,也不肯割舍陆基洲际导弹这种战略性的毁灭性武器。

从程序上讲,美国空军如果试图抗拒《纳恩-麦柯迪法案》,则必须经过国防部长劳埃德·奥斯汀的一关。美国国防部长应该对“哨兵”计划进行认证,重新评估“合理的预算投入”,从而阻止国会取消整个项目。但是这些工作非常麻烦,认证结果也必须得到国会的认可,否则除了国会批准,几百亿美元的超额预算是没人买单的。

美国下一代陆基洲际导弹计划落入这样尴尬的局面,和美军高层的昏庸无能是分不开的。“哨兵”洲际导弹计划的最初评估阶段,几乎就是一场严重的官场丑闻,这么庞大的开发项目基本都是潦草行事,完全没考虑这是一次大规模的“土木工程”,各个环节都需要建设的配套设施。

结果到了实施阶段,美国空军赫然发现包括美国本土大规模光纤网络铺设等基础设施,竟然没有被考虑到预算内。可以说,“哨兵”计划已经超支的300多亿美元可能只是被“早期忽略”的一部分,更多超支项目还隐藏在水下。

可以说,美国军方这种制定预算的潦草风格,并不是历史的偶然现象。几十年来,美军几乎每一项重大武器开发项目都必然严重超过预算,不然也不会出台《纳恩-麦柯迪法案》这种止损式的规定。

在历史上,《纳恩-麦柯迪法案》确实成功干掉过几个重要的武器开发计划,但是这一次“哨兵”计划能否被干掉,却不太好说了。

要知道,如果美国失去陆基洲际导弹,也等于整个西方世界失去了全部陆基战略核武器。在国际政治领域,这种“战略工具的缺失”将可能产生严重的负面影响,对美国和西方的军事声望也会造成巨大打击。相比之下,美国的两个战略竞争对手未来仍将拥有完整的“三位一体”核威慑力量,这种悲观前景是美国军方无论如何难以接受的。(作者:陶慕剑)

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