第七次人口普查结果，同十年前相比，山西是我国6个人口下降的省份之一。分市来看，山西11个地级市中只有太原、晋中人口相较十年前上涨，其余9个城市均出现不同程度的减少，减幅最大的忻州市十年间少了38万人，占全市人口的12%。

同其他省份一样，山西常住人口向省会聚集的趋势非常明显，十年间太原人口增加了110万，增幅26%。太原位于山西省的几何中心，地处太原盆地和忻定盆地两大人口聚集区的节点。目前，太原和晋中的主城区（榆次）建成区已经相连，具备了同城化的基础。由于区划限制，太原的县域人口较少，而晋中下有2区8县1市，如太原和晋中能够合并，将会增强太原的县域实力，在区划上是一个优化。

在地形上，山西被称为表里山河，省内山脉交错，形成了许多间隙相隔的盆地，每一个小盆地都是一个较独立的人口聚集区。而山西的问题是，许多临近省份边境的人口聚集区都会受到邻省强大城市的影响。如西南部的临汾-运城盆地受西安的影响，北部的大同盆地受呼、包、鄂的影响，东南部的长治地区受郑州的影响，而整个山西都受到北京的吸引。太原想要保证自己在省内的影响力，还需要进一步强化自身实力。

从人均GDP来看，全省有太原、朔州2市人均超过1万美元。但实际上在太原之外，其他城市的经济区别主要是煤炭、能源类企业的布局，别的方面发展水平相差不大。像朔州、阳泉、晋城的人均排名靠前，与他们管辖人口较少有一定关系。山西省人均最高的太原和最低的运城，差距为2.27倍。

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