1947年，国民党军队在东北和华北的战线上连续遭遇失败，使得蒋介石极为重视的军事要地，古城洛阳成为危城。蒋介石指派邱行湘为紧急前往洛阳加强防御。当时，邱行湘正计划前往台湾就职，蒋介石为何选择他来守卫洛阳呢？
邱行湘，江苏溧阳人士，出生于当地一个富裕的农家。得益于家庭的优渥条件，他自幼便有机会接受教育。1925年，他报名参加了黄埔军校，并被录取为第五期步兵科的学生。邱行湘凭借南方人的机智和农家子弟的勤劳，在军中屡获表彰，并与陈诚结下了深厚的友谊。
一次，黄埔军校校长蒋介石亲临视察，学员们列队接受点名。当蒋介石注意到身材不高但显得精明强干的邱行湘时，对他表现出了浓厚的兴趣。蒋介石询问了他的籍贯，并鼓励他继续努力。这次会面后，邱行湘将蒋介石视为榜样，无论是穿着还是生活习惯都极力模仿蒋介石。蒋介石剃光头，邱行湘也剃光头；蒋介石不吸烟不饮酒，邱行湘也遵循同样的生活习惯；蒋介石喜欢穿一件黑色的斗篷，邱行湘便为自己定制了两件相似的斗篷。
邱行湘的刻意模仿行为虽然引人发笑，却也让他无意中获得了“小蒋介石”的称号。他并不理会众人戏谑之意，反而更加对蒋表现出忠诚。
1947年11月，蒋介石任命邱行湘为青年军整编第206师师长，并兼任洛阳警备司令，负责守卫洛阳，抵御解放军的进攻。邱行湘对此深感荣幸，坚决承诺：“我将竭尽全力，誓死保卫洛阳，战斗至最后一刻。”就职后，他首先召集所有营级以上军官，手持蒋介石的手令，站在蒋介石的画像前，庄严宣誓：“我誓死守护洛阳，城在人在，不成功则成仁！”
为了加强洛阳的防御并完成蒋介石交给其的任务，邱行湘不顾民众的生死，强行征召了10万名民工加固城防，并命令部队下乡抢夺百姓手中所剩无几的粮食，企图以此坚守洛阳，然而，国民党军已经失去民心，他的失败只是时间问题。
1948年3月14日，在解放军的猛烈攻势下，邱行湘部大部被歼，洛阳得以解放。此时，邱行湘的残余部队已经四散逃亡，他独自一人站在指挥部外，亲眼目睹洛阳城被攻破，邱行湘决定以死来报答蒋介石的知遇之恩，他拿起手枪对准自己的头部，准备结束自己的生命。
就在他即将扣动扳机的瞬间，解放军战士冲入指挥部，及时打掉了他手中的枪，就这样，曾经威风凛凛的“邱老虎”成为了俘虏。而击败邱行湘的正是他的黄埔军校学长陈赓大将。
邱行湘被捕后，被送往河北黄埔村接受思想教育，随后又被转到北京功德林战犯管理所。在这段时间里，陈赓与邱行湘进行了一次深入的交谈。陈赓通过轻松的家常话题来缩短他们之间的心理距离。随着谈话的深入，陈赓逐渐引入了这次对话的核心议题：
“共产党优待俘虏，也包括双手沾满共产党人鲜血的国民党军队主要将领。有的时候，人之所以不敢迈出关键一步，不是他不懂得里面的道理，而是思想上转不过来弯，亦是自己没有解放自己。”
在功德林战犯管理所中，邱行湘重新审视自己，开始主动接受劳动改造。这位黄埔军校的模范生，在功德林也成了“模范生”。邱行湘积极的改造态度使他成为1959年首批获得特赦的战犯之一。
1959年12月4日，功德林的原国民党高级将领们接到了一个命令：他们需要穿戴得体，排队前往礼堂参加一个集体大会。
战犯中部分人已经有所预感，认为这次大会必将有重大事件发生。当他们步入会议现场时，队伍中立刻出现了一阵骚动。他们看到会场主席台上方醒目地挂着一条横幅：“特赦战争罪犯大会”。
大会开始后，战犯们紧张的听着法官宣读特赦名单。前国民党军少将邱行湘，耳边回响着嗡嗡声，思绪一片混乱。直到他亲手接过那份特赦通知书，目光落在纸上的文字：
“邱行湘，男，52岁，汉族，籍贯江苏溧阳县。该犯已服刑10年，在服刑期间，通过劳动改造和思想教育，表现出了明显的悔改行为，符合特赦令的首项规定，现予以释放。”
这一刻，邱行湘才真正意识到自己将迎来了新生活的开始。
12月11日，周总理和陈毅等领导人在中南海西花园会见了包括邱行湘在内的十名前战犯。这些战犯大多毕业于黄埔军校，周总理曾担任该校政治部主任，因此他们之间有着师生关系。
周总理邀请他们共进晚餐，并听听他们对未来的打算。饭桌上的气氛十分活跃。当回忆过去时，这些特赦的战犯向周总理表示，他们过去的行为给人民、党和国家带来了伤害，希望得到周总理的宽恕。周总理表示，过去的事情已经过去，只要他们能够认识到错误并改正，就不必过于纠结。在讨论未来时，周总理询问他们：“你们对未来有何打算？”
杜聿明首先说了自己的打算：“我希望能够成为一名木匠。在功德林期间，我负责维护大家使用的桌椅。如果当初没有选择参军，我可能已经走上了木匠这条道路。”
杨伯涛的态度则显得有些消沉：“我打算回到我的家乡，安心务农，做一个普通的农民，平静地度过我的余生。”而邱行湘则说道：“我想成为一名搬运工，我还年轻，身体强壮，有的是力气。”
周总理面带微笑地向他们说：“你们的愿望可能有些难以达成，因为你们很快将成为国家干部，担任文史研究员，负责真实地记录下你们的人生历程。”这一消息让邱行湘感到意外。他未预料到，自己这样一个曾经的战犯，竟然能够成为新中国的干部。
三个月后，邱行湘被分配到南京，担任浙江省政协的文史研究员。在这个新的岗位上，他全身心地投入到工作中，学习写作技能，整理历史档案。他不再是那个在战场上指挥大军的将领，而是变成了一位专注于历史研究的文史工作者。1996年12月8日，邱行湘在南京因病去世，享年89岁。
