一说到汉初的治国，大家应该都会想到——休养生息。

为了休养生息而大幅度减税，是那个时期历史的一个重大标签。

汉初减税减到什么程度？

汉高祖刘邦把田赋的比例从十税一降到十五税一。

到了汉景帝，降到了三十税一。

汉文帝时期，还有好多年是干脆不收税的。

这减税的力度够大吧。

而且这样大规模的减税，在中国历史上就发生过这么一次。

比起历朝历代那些搜刮老百姓的统治者来说，汉初的这几任皇帝看上去简直就是明君啊。

但这样减税措施，真的是好事吗？

或者这样说，老百姓享受到了减税带来的好处了吗？

我们先搞明白，到底该怎么看待收税这件事。

对帝国来说，虽然看上去好像是税收都进了统治者的腰包，但是，统治者也得承担责任啊，他得推动国家治理。

不是说他代表国家出面征税，天下所有利益就都奉献给他一个人了。

“故以一人治天下，不以天下奉一人”，你可以一个人治理天下，但不能让天下伺候你一个人。

当然了，要是统治者征税的比例太高，或者征收的方式太暴力，那确实就是剥削了。

所以，减税当然会让老百姓高兴，但是要是因为减税，导致国用不足，该干的大事没法干，受损失的还是咱老百姓自己。

国家没什么事的时候还好，顶多就是发展慢一些，基础设施差一点，但要是碰上战争、灾荒，麻烦可就大了。

国库里没钱，怎么抵御外敌？怎么救济灾民？

可是，汉初的几位皇帝一下子减那么多税，他们是怎么考虑的呢？国家就不治理了吗？

其实不是这几个皇帝不想收税，而是没办法。

汉初的减税，虽然确实是吸取了秦王朝的教训，认为不能横征暴敛，但更核心的原因，其实是征税能力不足。

秦代和汉初的时候，收的都是比例税，你种出来多少，国家来跟你分成，拿走你的十分之一、十五分之一，大概这么个比例。

可是秦朝末年战乱之后，那可是国土广大，人烟稀少。

要去核查清楚到底有多少人，再按一定比例去收税，还要运输、仓储，得投入多少人力物力啊。

土地丈量有技术困难，账册管理靠的是木简竹简，大部分具体办事的人还都不识字。

在这种情况下收税，困难得多大，成本得多高啊，收上来的粮食还不够养活那些收税的人呢。

既然收也收不上来多少，与其要那名义上的高税率，那不如干脆降下来。

其实这样的行为，现代国家也有在做。

2001年的俄罗斯，就因为个人所得税偷税逃税情况严重，国家的税收管理水平低，收不到多少税，干脆实行单一比例的个人所得税，还把税率降到13%。

这么干了之后，人们偷税逃税的动机大大减少，税收管理也相对简单，国家的收入反而还增加了。

我们国家在2006年取消农业税，很大的动机就是收税成本大于收益。

好了，既然汉初的几位皇帝减税力度那么大，那国家还是要运转的啊，怎么办呢？

国家收税的对象就那么三个，税人、税地、税商。

税地，就是向土地收税，自从鲁国国君发明“初税亩”后，就一直是国家是正税，即最正途的税。详细分析，可以看之前的文章《为什么中华文明能孕育出全世界最早的大一统帝国》

但是，在汉初这种情况下走不通了，可国家的钱不够用啊，商业还没那么发达，那就开始转向税人了，即向人收税。

税人，对国家来说就简单多了。

点人头总比计算土地面积容易吧，具体办事的人会数数就行。

而且，汉朝继承了秦朝的制度，商鞅变法搞的户籍制度也保留了下来，全国人口都被编成册子了，国家有多少人，大致能知道。

那怎么收呢？

西汉的时候，15到56岁的成年人，一般人每人120钱，商人和奴婢240钱，7到14岁的儿童，每人20钱。

除了这些，成年人不是还得给国家服徭役吗？

你要是不愿意去，也行，交钱，这叫代役金，或者更赋。

这在史书上叫“舍地而税人”。

这些钱每一项都不算多，但是加起来，就远远超过了减税之前的田赋。

你要是汉初的一个普通农民，你就会觉得，皇上是给你减税了，可是你的负担一点都不轻。

这一点，连那个篡了西汉政权的王莽，都看得明明白白。

他说，“其名三十，实十税五也”，意思是，名义上说是三十税一，实际上税率达到了50%。

税率高、负担重，最关键的是，还不公平。

按人头交税，那就意味着，不管你是穷人还是富人，要交的税是一样多的。

富人、豪强、地主，手里有那么多地，交120钱。

我一个农民，就那么一亩三分地，也交120钱。

就这，还没考虑富人们偷税逃税的情况呢。

豪强地主，那手里是有权力的呀，他们会勾结官吏，逃避交税。

更关键的是，田赋这么低，兼并土地就成了特别划算的买卖。

所以，豪强地主就不断地去兼并更多的土地。

我们现在再站在帝国的角度来看看，这些豪强地主充分享受了减税带来的优惠啊，他们的财富倒是越来越多，但并没有成为帝国有效的税收来源。

可是普通农民，非但享受不了减税带来的福利，要交的人头税还跟富人一样，这是不是太不公平了？

万一再有个天灾人祸，这日子还怎么过得下去呢？

汉初的时候，人口少，刚打完仗嘛，国家手里的荒地也多，就给农民大量授田，特别是给有军功的战士授田。

这么一来，几乎所有的劳动力都有国家给的土地，那你对人头征税和对土地征税，其实差不多。

而且当时国家也算风调雨顺，老百姓过得不错，没灾没荒的，日子也就这样过下去了。

可是，后来太平时间久了，问题就来了。

那就是农民开始失去土地。

这里面，当然有农民个人的原因，比如家里穷，碰上丧葬嫁娶这种急事，就只能把地卖了。

最主要的原因，还是豪强地主兼并，他们为了自己的利益，会想方设法地把农民手里的地搞到手。

农民没了土地，那不就没有收入来源了吗？

可是国家不管你有没有地，还是要跟你收人头税的。

这个时候，摆在农民面前就两条路，要么到豪强庄园里成为农奴，要么就干脆流浪，成为流民。

这两条路，对农民个人来说，都算个生存的法子。

可是站在帝国角度再看看，那对于国家来说，那可是巨大的潜在威胁。

第一条路，农民都成了农奴了，土地也都在豪强手里了，豪强的势力可不就越来越强大了？

第二条路，农民成了流民，不但没法收他们的人头税，更重要的是，社会会变得动荡不安。

西汉末年的绿林起义、赤眉起义，东汉末年的黄巾军起义，背后的力量其实就是流民。

当朝廷没能力镇压流民时，谁来扛起大旗？

就是那些豪强。所以，豪强就名正言顺地有钱、有兵、有地。

而且朝廷还不能动豪强，你动豪强，谁来镇压流民呀？

我们看历史会发现，大汉帝国，是亡于豪强而不是农民起义。

而这一切的根源，都是在汉初实行的减税政策。