80UD的诞生与哈尔科夫在80年代的逐渐失势有关。80年代后期，T-72和T-80系列后来居上，在多项性能上超越了老旧的T-64B。尽管哈尔科夫的5TDF的继任者6TD水平对置柴油机已经解决了可靠性问题，马力也已经提高到了1000匹。但哈尔科夫已经错过了机遇。
80年代，T-80系列在苏联国防部的支持下逐渐走向，T-72系列则以廉价的技术取得了不俗的性能，在后来的T-72B上也补齐了炮射ATGM系统。T-64A/B及其改进计划T-64AM/AKM/BM/B1M（特别强调不是乌克兰的T-64BM和T-64B1M）仅仅更改了发动机，与T-72和T-80系列比起来乏善可陈。最终，由于T-64系列实际上性能上的不足和苏联决心精简坦克生产序列的决心导致T-64的这一系列改装没有实际应用，仅仅留下图纸。
在莫洛佐夫离任前夕，不甘心的哈尔科夫又上马了476工程，基于T-64B研发，重新设计了炮塔，目标直指列宁格勒的T-80系列。但苏联高层很快制止了大改T-64的借壳重生。不甘就此沦为T-80B制造厂的哈尔科夫遂用T-80B的底盘搭配了476工程的炮塔，是为219A工程，另有换装6TD柴油机的版本：478工程。苏联高层很快认为219A工程很有前景，命令哈尔科夫和列宁格勒合作开发。但随着合作深入，两家设计局之间的嫌隙却越来越大，最终分道扬镳。
列宁格勒重新设计了219A工程的炮塔，不久后发展为219AS，也即大名鼎鼎的T-80U。哈尔科夫则继续研发478工程，最终抓住了一波机会。
T-80U服役后，其火力、防护、机动性都非常出彩，尤其是机动性极为强大。但苏联很快发现了一个问题，即T-80U的油耗过高。苏联军方显然不在乎油价，80U油耗高导致的问题是，以当时苏军的补给能力，其机动最多12小时后将不得不停下等待补给。这与苏联预想的以80U为装甲部队先锋突入欧洲平原的构想是相悖的。
为此，苏联进行了对于柴油T-80U的招标，哈尔科夫的478B工程成功击败219RD工程、644工程等竞争对手中标。478B工程与T-80U相比，并未损失过多的动力，仍有1000马力的水平，且油耗降低到了可以接受的范围内。但是注意，正如我们前文所说，478B工程使用的炮塔是476工程的炮塔，和T-80U的炮塔不同。哈尔科夫曾要求将新坦克按照哈尔科夫设计局车辆以4结尾的传统定名为T-84，但被苏联高层拒绝。T-84这个名字最终短暂的出现于乌克兰军队中，具体情况后文再谈。
T-80UD和T-80U除车体动力系统部分不同外，炮塔也是不同的，注意下列两图的炮塔的具体区别（特别注意炮塔顶部的爆反布置）。
80UD的炮塔，注意爆炸反应装甲的部署方式，炮塔偏左侧两排，偏右侧一排，偏右侧那排是在左侧两排中间。80UD使用了遥控机枪，车长位置上由遥控机枪对空射击的瞄准镜。80U的爆炸反应装甲布局更类似上下结构。而且没有遥控机枪。
但是遥控机枪这玩意也不是完美的，不然就大量使用了。首先这玩意只能遥控使用，不能手动在外操作使用，灵活性比较差。其次视场倍率是固定的，不便于调解。第三会暴露车长观察方向。小说《国家意志》里，就通过观察坦克炮口指向和车长观察方向判断敌人观察目标。所以在T80U上，毛子放弃了遥控机枪。T80U的是高射机枪直接放在枪架上，射击的时候需要驾驶员把仓口外的车长周视镜掰到一边自己才能使用。
80年代末，T80UD生产了几百个，主要装备在俄罗斯地区。叶利钦当年在T80UD上咔咔一顿输出，苏联没了。而在几年后炮打白宫事件中，80UD哐哐几炮，俄罗斯的苏维埃也没了。灭亡苏联的就是80UD！
毛子分家之后，T80UD生产厂家却在乌克兰，俄罗斯无法正常维护安装了乌克兰心脏的T-80UD，因此只能大批封存。可是由于柴油机动力的UD操纵系统和燃气轮机的U不一样，车体后桥也完全不同，改造车体基本不可能了，但是炮塔座圈都是差不多的，毛子自然而然就想到了嫁接炮塔的方法。解体后的俄罗斯保留着大约4000台T-80BV，于是T-80UD的炮塔便成为这了些老车的战力倍增器。
T80BV并不是80B的简单升级，部分1985年开始批产的T-80BV虽然炮塔还是和T-80B的一样，但是车体确是和T-80U的完全一样，因此以T-80BV为基础进行升级是完全合适的。火炮更换成2A46M4滑膛炮，火力得以提高，火控系统则换成了1V216M弹道计算机。
T-80U-E1升级了1A45-1火控系统，和1A45相比最主要的区别是增加了自动校炮装置UUI-2，炮长夜间观瞄装置采用安装了 PLISSA热成像镜头的 TO1-KO5“暴风雪-M”系统取代了原先的微光夜视仪“暴风雪-PA”，车长观瞄装置也用微光夜视仪和火控的 TO1-KO4 “玛瑙-M”系统取代了TKN-4S。车长和炮长两套火控均可独立操炮，实现了“猎-歼”功能。T-80U-E1的红外大灯替换成了PL-1红外激光器作为车长微光夜视仪主动工况下的光源，拥有更远的观察距离统一使用GTD-1250发动机。
2006年，“乌拉尔坦克厂”首次展示了新型坦克T-72B2。火力部分就是2A46M-5火炮。2A46M-5可以直接更换T72B或者T90的2A46M，而A46M-4可与2A46M-1互换。2A45M5和2A 45M4技术相同，区别是炮尾设计不同。2A46M-5针对T-72和T-90系列坦克设计。2A46M-4是为T-80坦克装备的。两种武器炮尾设计不一样，其他差别很小。
2A46M5最显著的外部特征是炮管弯曲的记录装置。该装置本身安装在枪管的护盾上，反光镜紧贴在抛开附近。弯曲计数器检测火炮炮管弯曲程度并将数据发送到火控系统。在计算枪管弯曲时使用数据可以提高密集射击的准确性，并抵消炮管的变形。
炮口测量装置并不是安装在炮盾上的，而是直接安装在炮管上的。这个装置不是什么东方特产，毛子老早就掌握，但是为毛坦克两项上不使用。从我做模型的经验看，似乎只有T90M和T72B2有这个装置。
2A46M5，重新设计了摇架，提升了精度。相对于２A４６M火炮散布降低了１５％。四个黑点是间隙补偿装置，通过这套装置调整炮管与火炮摇架之间的间隙。2A46M-5的驻退装置是对称布置，对角线为轴心对称布置。为了减少炮管的悬挂对精度的不利影响，摇架颈部加长160 mm，总长度435mm，而2A46M2是275，国内的经验看，增加摇架长度可以提升火炮的精度。图片可以看到，摇架颈部有明显加长。
2A46M5使用了带有弹性表面的空心滚子的新型无间隙轴承耳轴。这种轴承减少了安装火炮的间隙，并且还改善了耳轴在炮塔中的固定。2A46M5使用了新型材料，炮管硬度提高了10%，而且减少了公差，减少了零件之间的公差，炮管极限间隙不超过0.8毫米！而且采用了内膛镀铬技术。有种说法火炮炮管是锥形的，这个没有看到资料，不过对于加农炮来说一般炮管都是锥形的，越向炮口，炮管的厚度越薄。毕竟越往前面，膛压越低，弄薄点也能节省重量。
△参加坦克两项表演的T80U-E1
2007年，俄罗斯国防部与鄂木斯克运输机械设计局（KBTM）签署合同，将115辆T-80BV主战坦克升级为T-80U-E1。目前，俄罗斯陆军第1近卫坦克集团军下属的“坎杰米洛夫卡”坦克师装备的是约300辆T-80U坦克，其中部分是T-80U-E1。俄军表示，T-80U-E1配备的燃气轮机具有在寒冷环境中，快速启动的优点。同时因为功率强大，其战斗力也接近T-90A主战坦克的水平。
需要注意的是T80U-E1与另一款T80UE之间并没有直接的关系，如同范冰冰与王冰冰一样，区别很大。
苏联解体后冷战随之结束，继承苏联主体的俄罗斯解除许多武器外销的禁令，其中也包括T-80坦克在内。为了促成这款坦克的外销，鄂木斯克运输机械设计局（KBTM）推出多款T-80坦克的改进方案，如T-80UM、T-80UM1和T-80UE等。
T-80UM是当时俄军自用的T-80U坦克的第一种改进型，于1992年问世，主要改进是加装国产 “龙舌兰-2”夜视瞄准仪，使得T-80UM的夜战能力得到强化。于1997年推出的T-80UM1则为T-80UM的后续改进型，绰号 “雪豹”（Bars），换装“竞技场”主动防护系统、新型弹道计算机和2A46M4滑膛炮。继T-80UM1之后，俄罗斯又推出T-80UE坦克为T-80UM的出口版，曾于1998年参与希腊下一代主战坦克招标。T-80UE加装了俄罗斯自行研制的自动变速箱，以及更加先进的“窗帘-1”主动防护系统。因希腊政府最终选择德国“豹”2坦克，T-80UE只落得空造出一辆原型车送往希腊测试便草草收场的结果。
T80UE是T80U一路升级来的先进玩意，而T80U-E 1更类似废物利用。
