1
嫡姐为赶回来在我的及笄礼上给我束发，被水道中的激流卷走，尸骨无存。
从那以后每个生辰我都会被爹娘和竹马按在嫡姐坟前下跪忏悔。
直到我二十一岁那年回家省亲，路上被山匪劫持，写信给他们求助时。
娘一封回信彻底击碎了我的希望。
“我看你就是不想回来祭拜你姐，让你姐不得安宁！你个丧门星，当初死的为什么不是你！”
山匪没得到好处恼羞成怒，把我碎尸丢在京城的各个角落。
负责这起碎尸案的仵作竹马也没认出我。
后来，嫡姐娇羞地倚在邻国太子怀里归来。
得知那些已经有些腐烂的尸块是我。
他们全都疯了。
……
我的竹马夫君谢安被召回衙门时，我的尸块还散落在大街小巷无数个不起眼的角落里。
豆腐铺子的王大娘凌晨去猪肉铺买肉，在肉铺边上看到一块无人问津的块状肉。
贪小便宜的王大娘心虚地张望了一下，毫不犹豫地捡起那块肉跑回了家。
烧肉时，王大娘突然发现不对劲。
这肉块的触感和气味都不像是猪肉。
她返回了捡肉的地方，居然在一个木桶后边发现了一条断臂。
王大娘吓得尿湿了裤子，火速报了官。
衙役贴了悬赏令，用了足足五日，才集齐了我的尸块。
时间太长，有些尸块甚至已经腐烂了。
谢安皱着眉头缝合好了我的尸体，开始分析伤势。
“整具尸体被分成三十七块，切面凹凸不平，作案工具可能是不太锋利的板斧。”
“脖颈处有红色勒痕，定为恶性杀人案。”
谢安用工具挑开尸块，仔细观察着肌肉活性反应。
像是想到了什么似的，他猛地后退了两步，倒吸了一口凉气。
“从死者腿部和胳膊处的伤口反应来看，死者是在还活着的时候被砍去四肢，再被活活勒死，最后被分尸抛尸。”
衙役们多是年轻的汉子，一个个人高马大，却也被这样残忍的作案手法震惊得说不出话。
良久，为首的衙役狠狠吐了口痰。
“真是个畜生。这小姑娘看上去还这么年轻……”
谢安缝合好我的身体，微微哆嗦的手还是泄露了他心情的不平静。
我看着他把我的遗体盖上白布，目光却在看到我肩膀上那枚梅花形状的胎记时愣了一瞬。
我满心期待。谢安，你认出我来了吗？
成亲三余载，谢安因为姐姐的死迟迟无法释怀，他从未与我同床共枕。
但朝夕相处了三年，谢安绝对看到过我肩上那枚胎记。
“怎么了？”
衙役等着他写验尸报告，看到他顿住不由发问。
谢安轻轻摇了摇头。
“没什么，这姑娘肩上有块梅花印记。在下有位故人尤爱梅花，触景生情罢了。”
我愣住了，眼眶酸涩却又流不出泪。
姐姐生前最喜爱梅花，她还说我肩膀上的梅花胎记就注定让我成为她这辈子最亲的姐妹。
衙役好奇地挠了挠脑袋，似乎有些不解。
“故人？谢仵作不是已经成亲了吗？莫非在外有哪位红粉知己不成？”
谢安面色一沉，提到我的时候语气沾上了厌恶与嫌弃。
“别提了，那位故人已经不在世上了，在下不得已与那间接害死她的女人成了亲以全她遗愿。现下想来，当初宁肯削发为僧，也不该娶那样心机狡诈的女子。”
我的心一点点凉下去。
我的夫婿，都没有认出那是我的尸体。
每每提起姐姐，无论是爹娘，还是谢安，都会用愤怒到极致的眼神仇视地看着我。
娘一想起姐姐总会以泪洗面，歇斯底里地咆哮着。
“为什么当初死的不是你！”
而父亲搂着哭到无力的娘，冷冷地看着我，好像我从来不该出生在这世上一般。
时间久了，我自己都忍不住诘问自己。
为什么要姐姐回来给我过及笄礼呢？为什么死的不是我呢？
如果我死了，是不是爹娘就会像爱姐姐一样，稍微多爱我一点？
嫁给竹马谢安后，我以为那股压在我心头窒息的愧疚感能减轻一些。
谁料谢安的存在似乎就是为了提醒我间接害死姐姐的事实。
“你有什么脸面坐在家中享福，你想起云霓的时候不会自责痛苦吗？”
他原本清秀的脸在提起姐姐的时候会变得狰狞，语气也会像审问犯人一般。
“你就应该下地狱去给你姐姐赔罪！”
忍了许久的眼泪还是流了下来。
如果可以，我也希望当年死的人是我。
可是现在我死了，姐姐也回不来了。
###2
衙门的人调查了两天都没找到有关死者身份的线索，因为无人报失踪案。
直到谢安意识到我已经两天没回府，才去寻了我爹娘。
“回府了？我们没看到她回来过，怕是去哪里鬼混了吧？”
娘的语气冷冷的，好像在谈论一个陌生人。
我祈祷爹为我说说话，哪怕让他们能发现我失踪了也行。
“她就是那德性，之前又不是没有干过这种事情。还是云霓懂事，她从来都不会让我们担心。”
提起云霓，母亲又开始落泪。
谢安和父亲手忙脚乱地安慰母亲，无人在意失踪的我。
我想起姐姐死后第二年，我参加完千秋盛典准备回府，却被之前与姐姐交好的一众同龄女子恶意围堵。
她们肆无忌惮地辱骂我，说我是害死姐姐的毒妇。
我哭着反驳她们，但寡不敌众，她们取走了我的一只鞋子，让我光着脚回去。
“哈哈哈哈，国公府的二小姐居然如同荡妇一般光着脚回去，沈国公怕是会活活打死你吧！”
我不敢回去，怕污了父亲的名声。
我已经是一个累赘，万万不能再给父亲徒增烦恼。
于是我找了个破庙，害怕地窝在角落，不知何去何从。
月光照不进破庙，阴森得可怕。冷风疯狂往破庙里灌，身上单薄的衣裳无法驱寒，我只能努力蜷曲身子，锁住一些热量。
我在破庙里躲了两天，饿得头晕眼花，连站起身子的力气都没有。
幸好遇到了同样来破庙里找容身之处的孤女，她为我找了一双鞋子，又带我走隐蔽的小路回到了国公府。
见到爹娘的那一刻我泪流满面，积累的恐惧与委屈瞬间爆发，只想好好哭一场。
爹的一个耳光打懵了我。
“去哪里鬼混了？一天到晚净给我添乱子，你要让我在同僚面前脸上没光吗！”
母亲也在一旁冷冷地看着我，没有任何我失踪归来的喜悦。
“还没出阁就四处乱跑，不知道的还以为是青楼的妓子整日抛头露面。要是云霓还在就好了，云霓从不会做这种事情……”
她一边说，一边流泪。
父亲见此，气急又打了我几记耳光，罚我闭门思过。
我顶着肿胀的脸颊回了我那个破败的小院。
自从姐姐去世，我的院子就从主院搬到了偏院，这里冬冷夏热，隔壁就是下人洗刷恭桶的房间，因此院子里总有一股驱散不去的恶臭味。
照顾我的婢女惯是会看碟下菜，见我不得爹娘喜爱，对我也不会给什么好脸色。
我记得那年冬天，别的院子里都是拨去的上好的银炭，连院里的侍从婢女们都沾了光，一个个面色红润，身上暖洋洋的。
我的院落里却是冷冷清清，最后一个婢女也因为太冷跑掉了。
我的院子原本也有一些木炭作为月供，但管事的见风使舵，克扣了个干净。
我尽量把自己蜷进被子里取暖，但被子盖了太久没换，内里的棉絮层已经很薄了，根本驱不了寒。
我被冻得脸色发青，实在按捺不住，偷偷去院子里捡了一些干枯的茅草放在屋内的炭盆里烧。
茅草的短暂燃烧给我带来了一丝温暖，我裹着被子倚靠在床架上，昏昏沉沉地睡过去。
再睁眼，便是满目的火光。
炭盆里的火灰飞到窗上，引燃了窗户上糊的纸。
我居住的院落被大火吞噬，引来了爹娘和仆从们。
“走水啦！走水啦！”
我在火中不知所措，隔着门梁希望爹娘来救我。
但我只听到爹冷清的声音。
“烧死了也好。也算是给溺死的云霓赔命了。”
###3
我没死在那场大火里。
这座孤僻的院落常年没人打理，居然连屋角有一个被野狗刨出来的洞都没人发现。
上次给我送鞋的孤女从狗洞里听到了我微弱的呼救声，冒死爬进来把我拖了出去。
她说她叫小小，爹娘不要她了，她就自己活。
我眼泪一下子流下来，刚刚差点被烟火活活呛死的时候我都没哭，听到这句话却忍不住了。
“我爹娘也不要我了。”
小小一副小大人的模样连连呸了好几声，好气又好笑地看着我。
“你住的可是国公府，爹娘怎么会不要你？怕是走水了太危险不敢贸然行动，说不准现在还在急着想办法救你呢！”
我原本已经对爹娘的爱不抱指望，听到小小这么说，心头又燃起了一丝希望。
小小带我回了国公府，在门口被门房伙计拦下。
“哪里来的两个叫花子，当国公府是什么地方？快走快走！”
我表明身份，门房伙计仍然不信。
“呸！我怎么没听说二小姐失踪了？分明是后院走水烧死了，还在这信口雌黄！”
我面露尴尬，不知道如何是好。
小小冲我使了个眼色，我们离开正门，又钻狗洞回了我的小院子。
“走吧，快去找你爹娘，她们看见你肯定可高兴了！”
我信以为真，牵着她的手去找娘，看到娘在后花园中赏花时，我愣了一下。
娘在和爹一块儿赏花，言笑晏晏，完全没有一丝悲伤。
我在小小的鼓励下，还是鼓起勇气踱步走上前去。
“爹，娘。”
他们脸上没有半分欣喜，相反地，看到我的那一刻，他们脸上的笑意全都消失了。
我被爹的一巴掌打了个趔趄，差点摔倒在地上。
小小赶忙上来扶我，被发疯的娘一把狠狠推倒在地上。
“沈月影！你姐姐的尸骨还没找回来，你居然有脸在外边跟小乞丐鬼混！”
“你怎么敢！你对得起你姐姐吗！”
她歇斯底里的尖叫吓坏了我，我不知所措，只能默默流眼泪。
“你还有脸哭！”
娘又要打我，却被小小一把推开。
“哪有你这样当娘的！”
爹气得双目直冒火。
“好好好，沈月影，你怎么没死呢！你怎么还敢带这么个脏东西回来气你娘！”
他当着我的面以对国公夫人不敬的罪名狠狠打了小小三十大板，直打得小小下半身血肉模糊，连哭喊的力气都没有。
我哭到几乎抽搐，拼命恳求爹娘，但她们没有理会我，只是让婢女把我丢回我那已经烧焦的小院待着。
我看着小小眼里的光一点点熄灭，挣扎的动静也越来越小。
小小的尸体被下人用一方破草席裹了从后门丢出府去，她临死前看向我的目光里没有一丝埋怨，只有对我的歉意。
我在自己的小院跪了足足两天，直到双膝再没有知觉才瘫软下去。
从那一刻开始，我发觉，我身上背了两条人命了。
一条是姐姐的。
一条是小小的。
可是姐姐有爹娘缅怀，有那么多人记得她。
小小什么都没有了。
我也什么都没有了。
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后来，十八岁那年我嫁给了谢安，我和姐姐共同的青梅竹马。
谢安爱我姐姐爱得死去活来，他不顾他爹娘的意愿，执意要娶我。
我心下是有些欢喜的，年少的我早就在心底默默埋下一颗爱的种子。
我以为，我终于不是一个人了，我也终于有人要了。
后来我无意间听到爹娘和谢安的谈话，我才知道我不过是一个笑话。
“你与云霓自小两情相悦，如今云霓尸骨无存，你怎么能娶害了她的罪魁祸首？”
娘愤怒地质问谢安，仿佛我抢了属于我姐姐的东西。
“娘，我娶沈月影，正是要让她时时刻刻铭记她给她姐姐造成的伤害。只要有我在她身边一天，她就必须永远活在云霓的阴影之下！”
说到这份上了，娘也没什么好说的了，只是一个劲儿地流泪。
我跑回谢安府里，装作什么事情都没发生，仍然一门心思伺候婆母，伺候谢安。
时间久了，谢安会不会多爱我一点呢？
等了三年，我也没等到谢安回心转意的那一天。
但我等到了被山匪劫持，却毫无还手之力的那一天。
我记得小时候，爹有个同僚的小女儿贪玩走丢了，那个叔叔托尽了关系，花了许多银子，终于把女儿从绑架她的劫匪手中安然无恙地救出来了。
当时那个小女孩骄傲地仰着头，语气中充满了有恃无恐。
“我跟他们说我爹可是京城正二品官，要是他们敢动我一根汗毛，我爹就回去把他们老巢全端了，他们就不敢碰我了。”
她娘哭着揍了她屁股一顿。
“再敢乱跑，娘就以后出门都找根绳子把你拴着！可急死爹娘了！”
一家三口抱在一起喜极而泣。
彼时的我和姐姐好奇地看着，我跟姐姐说，以后我被绑了我也要这样说。
姐姐笑着骂我净没想些好事，还说如果绑匪敢绑我，她就去跟那群人拼命。
可是现在我真的被绑架了，却远远没有当年那个小姑娘有底气。
山匪把我身上之前的东西扒了个干净，尤不满足，让我写信给爹娘要赎金。
最后赎金没要到，他们怒极残忍杀害了我。
那种恐惧感现在还盘旋在我的心头，久久不能消散。
门房伙计的一声尖叫，打破了我的回忆。
我回过神来，看着门房伙计不可置信地推开大门，激动得嘴唇都在颤抖。
门外依稀看得到一个影影绰绰的影子，风姿绰约。
“爹，娘，月影，我回来啦！”
我不可置信地瞪大眼。
被激流卷走的姐姐竟好端端地站在门外，旁边站着一个气宇轩昂的男子！
