传说粥是黄帝时代出现的，但文字记载要晚的多。《礼记•月令》中方有“仲秋之月，养衰老，供几杖，行糜粥食饮”的记述。
粥又名糜、饘等，汉刘熙《释名》中说：“糜，煮米使糜烂也。”可见古人对粥的定义下得很准确。
汉代以后，粥品越来越多。如南宋临安市场上，光《武林旧事》一书中提到的就有七宝素粥、五味粥、糖粥、糕粥、馓子粥、绿豆粥、肉盦粥等十多个品种，且春秋有别，冬夏不同。明清之时，粥品更多，如《本草纲目》“粥”中收粥品五十多种，清《粥谱》中收粥二百多种，可谓洋洋大观。如今，中国国内掀起“药粥”热，出版了不少“粥谱”，供人们用粥作食疗之用。
人们为什么对粥如此感兴趣呢？窃以为，宋朝人张耒的一段话可以帮助我们找到答案。他在《粥记》中写道：“每日起，食粥一大碗，空腹胃虚，谷气便作，所补不细，又极柔腻，与肠胃相得，最为饮食之妙诀也……”苏东坡也有相似的见解，他说：“夜饥甚，吴子野劝食白粥，云能推陈助新，利膈益胃，粥后一觉，妙不可言也。”有鉴于此，陆放翁诗云：
世人个个学长年，
不悟长年在目前。
我得宛丘平易法，
只将食粥致神仙。
古人在食粥中还积累了不少经验，如清代的黄云鹤在《粥谱•粥之宜》中说：”水宜洁，宜活，宜甘，火宜柴，宜先文后武。罐宜沙土，宜刷净。米宜精，宜洁，宜多淘。上水宜稍宽，后毋添……”这些，至今仍不失其价值。
古今以来，有很多名粥，宋代林洪在《山家清供》中记有一种“梅粥”，“扫落梅英，拣净洗之，用雪水同上白米煮粥，候熟，入英同煮。”梅花清芬、高雅，食梅粥正表现了古人一种对美的追求。
明代高濂在《饮馔服食笺》中记载了一种莲子粥，“用莲肉一两，去皮，煮烂，细捣，入糯米三合，煮粥食之。”“益精气，强智力，聪耳目。”同样，高濂在书中还记载了一种百合粥，“生百合一升切碎，同蜜一两窨熟，煮粥将起，入百合三合同煮食之，妙甚。”
清代曹慈山在《养生随笔》中记载了一种鹿尾粥，“鹿尾，关东风干者佳。去脂膜，中有凝血，如嫩肝，为食物珍品。切碎煮粥，清而不腻，香有别韵，大补虚损。盖阳气聚于角，阴气会于尾。”
此外，还有燕窝粥、荠菜粥、鱼生粥等粥在典籍中多有记载。
粥确实是一味养生强体、益人甚多的美食，现代粥食中，南瓜杏仁粥、小米粥、苡仁茯苓粥、大枣银耳粥、红薯粥等等都是受人们欢迎的，还有快捷的燕麦粥、莜麦粥都在人们的生活中频频出现。尤其是老年人，早晚饮粥，对身体最为有利。
作者：李子伟（天水民俗学者）
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