奴隶制，是指奴隶主拥有奴隶的制度。劳力活动须以奴隶为主，无报酬，且无人身自由。奴隶一般来源于战俘、被占领地区原住民、负债者和罪犯，近古和近代的奴隶多从非洲等地方拐卖到欧洲的殖民地。
古代最典型的奴隶制是古罗马，此外，古代巴比伦、古代埃及、古代希腊、古代中国，南北战争以前的美国南方，以及以前一些英国、法国、俄罗斯帝国的殖民地都属于奴隶制。然而，关于奴隶社会是否为任何地域、任何国家的必经阶段的观点，仍存在着争议。
简介奴隶：一般来源于战俘、负债者和罪犯，也有从非洲等地方拐卖到奴隶市场的人。
古代最典型的奴隶制是罗马帝国，此外，古希腊、33王朝以前的埃及、古巴比伦、战国以前的中国，南北战争以前的美国南方，以及以前一些英国、法国、俄国的殖民地及世界许多地区都存在有奴隶制。
奴隶制产生于能产生剩余产品的社会经济条件下的一个人对另一个人的当时认为合法的拥有和控制制度。在典型的奴隶社会中，法律确认奴隶为奴隶主的私有财产，奴隶主对其握有生杀予夺的权力，可随意奴役、买卖和杀害。奴隶没有独立的人格，没有任何自由和权利，奴隶的后代也世代为奴。早期的奴隶主要来源于战俘。习俗上禁止本部落成员奴役其他成员。后来本部落成员可以充当奴隶的制度建立后，有时本部落成员中也有被充作奴隶的，但常作为一种惩罚，如无力还债的负债者和判刑服罪者。
特点介绍奴隶社会把人类带入了文明时代，促进了社会生产力的巨大发展，是历史的一个大进步。但同时，奴隶制度也是一个最野蛮的制度，从奴隶制生产关系的特点和广大奴隶的遭遇就可以很明显地说明这一点。
1.奴隶主阶级和奴隶阶级在生产关系中的不同地位
生产资料占有方面：奴隶主阶级占有全部生产资料并完全占有奴隶本身；奴隶毫无人身自由，是奴隶主的私人财产。
地位和相互关系方面：奴隶主阶级与奴隶阶级之间是赤裸裸的剥削与被剥削的关系，奴隶被剥夺一切权利，在暴力下从事最紧张、最繁重的劳动。
产品分配方面：奴隶主阶级占有和支配奴隶的全部劳动成果，过着奢侈豪华的寄生生活；奴隶只能获得极少的生活资料以维持生命。
2.奴隶制生产关系的特点
奴隶主占有生产资料并完全占有奴隶；奴隶主和奴隶是赤裸裸的剥削和被剥削的关系，奴隶毫无人身自由，完全在奴隶主的强制下劳动；奴隶劳动创造的产品全部归奴隶主占有和支配，奴隶主只给奴隶最低限度的生活资料。
产生原因两极世界理论在继承和发展历史唯物主义过程中分析指出，农业发明后，以土地为根据的竞争关系成为人类社会进化的主要动力。部落间以土地为根据的兼并战争达到一定规模后，便产生了奴隶阶级、奴隶主阶级和奴隶制国家。
发展古代
古代奴隶制度指人类原始社会之后、封建社会之前的社会制度。
中国
中国奴隶制是从夏开始，历经商、西周、春秋奴隶制已逐步消亡。
商、周时代，奴隶多产生于战争，从敌方周边部落俘虏成为奴隶，特别是商和西周的奴隶，大概绝大多数都来自这些人。从殷墟甲骨文和西周铜器铭文可以看出，无论是商、周王朝或是其敌对的部落，都力争在军事行动中擒获战俘并掠取对方人口。商代贵族获得的大量羌人、夷人俘虏，一部分用作人殉人祭，一部分则沦为奴隶。也有因犯罪被贬为奴隶的，有官奴和私属之分。
弊端局限
表现：在奴隶劳动中故意不使用先进的工具，是奴隶制生产关系固有的局限性。
原因：奴隶主不关心生产技术改进；奴隶对强制劳动的反抗。这导致奴隶主只给奴隶使用粗笨的不易破坏的生产工具。
例证：金属工具的使用：从青铜器的种类看，前期多是生产工具，后期则以礼器和兵器较多。
工具在种类上偏重于手工业生产。农业生产仍主要使用石器，无论是中国还是欧洲，都是这种情况。
在金属制品的发展上，忽视生产工具的制作。金属工具的制作，主要不是为了发展生产，而是服从于奴隶主的消费需要和统治需要。
奴隶制生产关系的局限性始终存在于奴隶社会，只是在奴隶社会的初期和中期的大部分时间里，尚没有成为生产关系的主导，只有在奴隶社会后期的那种条件下，才导致了奴隶制生产关系成为生产力发展的障碍，所以，奴隶制生产关系的局限性日益明显地暴露出来的过程，就是奴隶制生产关系从促进生产力发展转变为阻碍生产力发展的过程。
滞后
奴隶社会后期生产力的发展与生产关系的相对落后
奴隶制生产关系的局限性，是在新式生产工具出现以后才充分暴露出来的。新式生产工具的出现，是生产力发展到新水平的标志，但较先进的生产工具在奴隶劳动中不能被广泛采用，这证明奴隶制生产关系已经成为生产发展的桎梏了。从这个意义上说，新的生产工具的出现之日，也就是奴隶制生产关系走向没落之时。
生产劳动是社会存在和发展的基础。奴隶社会后期，奴隶们极端仇视劳动，奴隶主们极端鄙视体力劳动。许多田地荒芜，手工业衰退，商业停滞，人口减少，经济萧条，出现了严重的衰败景象。
根据生产力与生产关系相互作用的原理，生产关系一定要适应生产力发展的要求。当生产力发展到一定程度时，旧的生产关系就不再适应生产力发展的要求，而成为生产力发展的障碍了。奴隶社会末期出现的衰败现象，就是奴隶制生产关系逐渐与生产力的发展不相适应的重要表现。
在这种情况下，适应生产力发展要求的新的生产关系已经呼之欲出了，奴隶社会已经走到了尽头，封建制度已经作好了接班的准备。
