世人皆知李自成命丧九宫山，却不知他的第三任妻子高桂英，竟在他死后做出了一番惊天动地的壮举。1645年，在九宫山脚下，这位普通的农家女子率领残部，与数倍于己的清军展开了一场殊死较量。多尔衮亲自督战，却迟迟拿不下这支看似残破的军队。这场战役后来成为清军的一个禁忌话题，为何清军对这位女子如此忌惮？
一、英雄末路：李自成的最后时光那是1644年初春时节，李自成踏入北京城的那一刻，恐怕怎么也想不到，这座金碧辉煌的皇城，竟会成为他走向末路的开始。
城中的百官们个个笑脸相迎，可背地里，却在打着自己的小算盘。李自成不是没有防备之心，他下令士兵不得扰民，违令者重罚。可是这道命令，在皇宫奢靡生活的诱惑面前，却显得那样苍白无力。
要说这紫禁城里最吸引李自成的，莫过于崇祯帝留下的御酒了。那一坛坛年份久远的佳酿，勾起了这位农民皇帝的兴致。据当时在场的太监回忆，李自成常常独坐在乾清宫，对着御酒自斟自饮，这一喝就是大半日。
而城中的局势，却在悄然间起了变化。以刘宗明为首的一帮将领，开始四处＂筹措军饷＂。他们打着朝廷的旗号，挨家挨户地敲诈勒索。但凡有点家底的，都被他们盯上了。一时间，京城内人心惶惶。
最要命的是刘宗敏惹出的那档子事。这位大顺军的重将，听闻吴三桂的爱妾陈圆圆生得倾国倾城，竟趁着酒劲儿闯入其府邸，强行将陈圆圆掳走。
这事传到山海关的吴三桂耳中，可把这位边关大将军给气坏了。他原本已经递交了投降书，准备归顺李自成。可这一下子，所有的承诺都成了过眼云烟。
更要命的是，李自成得知此事后，不但没有严惩刘宗敏，反而一笑了之。他哪里知道，这一个处理不当，就断送了他的大好河山。
吴三桂一怒之下，立马派人联系了多尔衮，表示愿意投靠清军，共同对付李自成。多尔衮哪会放过这个千载难逢的好机会，当即点兵南下。
李自成接到消息时，正在享用宫中的珍馐美味。他打了个哈哈，说道：＂不过是一个边将，有何惧哉？＂可没想到，等他率军出城迎战时，发现对面不仅有吴三桂的关宁铁骑，还有清军的精锐骑兵。
这一仗打得李自成措手不及。他的军队虽然人数占优，但经过几个月的安逸生活，战斗力已大不如前。反观吴三桂和清军的联军，个个都是百战精兵。
一番激战之后，李自成的大军溃不成军。他只得仓皇撤出北京城，一路西逃。可是清军穷追不舍，所到之处，原本归顺他的将领纷纷倒戈。短短几个月间，他的势力已是七零八落。
最后，李自成带着残部逃到了九宫山。1645年初夏的一天，他带着二十几个亲信出去探路，谁知却被当地的农民认成了山贼。那些饱受战乱之苦的农民，二话不说就举起了镰刀和锄头。
二、巾帼英雄：高桂英的传奇崛起要说这高桂英的出身，在陕西米脂县可谓是再普通不过。她家世代务农，家中有五亩薄田，一间土坯房，和其他农家女子的生活并无两样。但是老天爷给了她一副好嗓子，每逢农闲时节，她总爱唱几句秦腔，引得村里人纷纷驻足。
那是1639年的春天，李自成的队伍正好路过米脂县。这时的李自成已经历经两次婚姻的失败，前两任妻子都因为他四处征战的生活而离他而去。当时的李自成正处在事业的低谷期，手下只剩下几百号残兵。
一日傍晚，李自成的队伍在村外扎营。高桂英正提着水桶去井边打水，嘴里哼着当地的民谣。这一幕正好被李自成看见。两人就这样相识了。
高桂英不像其他女子那般害怕这些起义军，反而主动为他们送去粮食和水。她说，她早就听说过李自成替百姓打抱不平的事迹，只是没想到会在这里相遇。
李自成的队伍在村里驻扎了半个月。这期间，高桂英帮他们张罗吃喝，整理军需。她的能干很快就得到了士兵们的认可。在队伍准备离开的时候，高桂英毫不犹豫地跟着一起走了。
起初，高桂英只是负责军中的后勤工作。但她很快就展现出了非凡的才能。她发现军中存在许多浪费粮食的现象，于是制定了严格的配给制度。在她的管理下，同样数量的粮食能够多支撑十天。
不仅如此，高桂英还善于和当地百姓打交道。每到一处，她都会先去了解当地的风俗习惯，然后告诉士兵们该如何与百姓相处。这一来二去，李自成的队伍在当地的口碑越来越好，投奔的人也越来越多。
眼看着队伍日渐壮大，高桂英又开始琢磨起了练兵的事。她发现不少投奔来的士兵都没有经过正规训练，打起仗来容易乱了阵脚。于是她向军中的老兵请教，学习用兵之法。
那时候，谁也没想到这个农家女子竟然还有带兵的天赋。她带领的小队在几次遭遇战中表现出色，连一向严苛的李过都对她赞不绝口。
到了1643年，高桂英已经能够独当一面。每当李自成率主力出征时，就由她负责守卫大后方。她不但要应对明军的袭扰，还要维持后方的稳定，确保粮草供应不断。这些事情在她手上，总能处理得妥妥帖帖。
更让人没想到的是，这位巾帼英雄还精通骑射。据说她曾在一次遭遇战中，带领五百骑兵击退了明军两千人的偷袭。从那以后，＂女将军＂的名号就在军中传开了。
正是有了高桂英在后方的坚强支持，李自成才能够专心致志地指挥前线的战事。等到1644年大顺军入主北京城时，高桂英已经成为了军中不可或缺的重要人物。
三、鲜为人知的军事才能
世人只知道高桂英是李自成的妻子，却不知她在军事上的过人之处。那时的大顺军正面临着一个严重的问题：清军的骑兵战力强大，正面对抗往往吃亏。高桂英却在这个危急时刻，创造出了一套独特的游击战术。
她的这套战术，说来也不复杂。首先，将大军分成若干个小队，每队不超过百人。这些小队分散在各个山头，一旦发现清军过境，就用烽火传递消息。等清军经过时，四面八方的小队同时杀出，打他们一个措手不及。
这战术一经使用，立见奇效。1644年冬天，在河南一带，清军的一支五百人骑兵队伍被高桂英的部下伏击。那支清军被打得落花流水，损失过半。从那以后，清军但凡路过山区，都得放慢脚步，小心戒备。
不仅如此，高桂英还建立起了一个庞大的情报网络。她发现各地的货郎、江湖艺人最适合打探消息。这些人走南闯北，不引人注目，却能听到最真实的情报。她便派人结交这些人，承诺给予优厚的报酬。
就这样，一张无形的情报网悄然铺开。从山东到河南，从陕西到湖北，但凡有清军调动，很快就传到了高桂英耳中。这让大顺军在战场上总能占据先机，多次化险为夷。
最让人吃惊的还是她组建的女子营。那时候，大顺军经常要在各地转移，带着大批辎重行军非常不便。高桂英就想出了一个主意：招募当地的寡妇和未婚女子，组建一支专门负责运送军需的队伍。
这支女子营训练有素，每人都能骑马射箭。她们装扮成普通的农妇，把粮草藏在篮子里，轻松地穿过清军的封锁线。有时候遇到盘查，她们就装作赶集的村妇，用方言说笑，把清军的探子都蒙混过去。
高桂英还特别注重训练女子营的战斗技能。她亲自教导她们使用短刀和弓箭，还创造了一套适合女子使用的近身格斗术。这些女兵虽然力气不及男兵，但胜在灵活多变，往往能在关键时刻发挥奇效。
有一次，大顺军在山西的一个山谷里被清军包围。情况危急时，女子营的三十名女兵装扮成当地的采药妇女，趁着夜色潜入清军大营。她们借着月色，悄悄割断了拴马的缰绳，然后放火点燃了军营。顿时，清军大乱，包围圈出现了缺口，大顺军才得以突围。
这些军事上的创新之举，在当时可谓是前无古人。就连一向自傲的清军将领，也不得不承认高桂英的才能。有清军将领在战报中写道：＂贼寇有一女将，用兵如神，难以应付。＂
然而，这些独特的战术和组织方式，在后来的九宫山之战中发挥了更大的作用。当李自成遇害后，正是这些平日里精心培养的力量，支撑着高桂英在绝境中继续抗争...
四、九宫山之战：最后的荣光1645年的九宫山，松柏苍翠，云雾缭绕。这座曾经的风景胜地，却在这一年成为了一场惨烈战役的见证。当李自成遇害的消息传来，大顺军上下一片哗然。有人主张投降，有人建议分散逃命。就在这危急时刻，高桂英站了出来。
她身着戎装，立于中军大帐，宣布接管大顺军的指挥权。那一刻，所有将领都沉默了。因为他们都知道，在整个大顺军中，恐怕只有高桂英才有这个能力了。
第二天一早，斥候来报：多尔衮亲自率领的清军主力，正朝着九宫山逼近。据报，清军至少有五万精锐，而此时的大顺军，满打满算也就一万多人。
高桂英立即下令，按照平日里演练的方案，将大军分成三部分。主力据守山寨，预备队埋伏在四周的密林中，女子营则化整为零，混入附近的村庄，负责传递情报和运送粮草。
多尔衮原本以为这是一场轻松的围剿战，却没想到在九宫山遭遇了前所未有的顽强抵抗。每当清军发起冲锋，山上就会飞来密集的箭雨。等清军退却时，埋伏的预备队又会突然杀出，给予致命一击。
一连三天，清军死伤惨重，却连山寨的边都没摸到。多尔衮大怒，下令调来火炮，准备强攻。可就在火炮运到的当晚，女子营的人混在当地百姓中，趁着夜色潜入清军大营，将火药库点着了。顿时，火光冲天，爆炸声不断。
更让清军头疼的是，他们的粮草补给线总是莫名其妙地中断。有时是运粮队遭到伏击，有时是粮仓突然起火，有时甚至连押运的士兵都人间蒸发了。这一切都是女子营在暗中作祟。
到了第七天，多尔衮不得不改变战术，下令在山下建造营寨，准备长期围困。可高桂英早有准备，她利用previously建立的情报网络，把战况传遍了四周的州县。一时间，各地响应大顺的义军蜂拥而起，不断骚扰清军的后方。
多尔衮被迫分兵镇压，主力部队的兵力越来越少。高桂英抓住机会，趁着一个雨夜，亲自率领精锐突围。当清军发现时，已经来不及阻拦。虽然最终还是被清军追上，但这一战，大顺军的将士们用生命谱写了一曲悲壮的战歌。
据清军的战报记载，光是在九宫山下，清军就损失了将近一万人马。这个数字，几乎相当于参战大顺军的总人数。难怪后来的满清历史中，很少提及这场战役。因为这实在是他们的一个心结：堂堂大清精锐，竟被一个女子率领的残兵打得如此狼狈。
而高桂英在这场战役中的最后身影，被记录在一个老兵的口述中。他说，在突围的最后关头，看见高桂英率领着一队骑兵，冲向了东南方向...
五、消失的身影：扑朔迷离的结局关于高桂英最后的结局，历史留下了两种截然不同的说法。第一种记载出现在清军的战报中，称她在九宫山突围战中力战而亡。可第二种说法，却来自当地百姓的口耳相传，说她带着一小队亲信成功突围，此后隐姓埋名，在民间继续活动。
几十年后，在陕西米脂县有位老妇人，每逢农闲时节总爱给村里人讲述大顺军的故事。她对那些战役的细节了如指掌，特别是关于女子营的种种轶事。村里人都说，这位老妇人说起故事来，仿佛自己就在现场一般。
更有意思的是，在湖北的一些山区，曾经流传着一个奇特的现象。每到李自成的忌日，就会有人在山中摆上祭品，而祭品的摆放方式，恰恰是大顺军的独特礼仪。这一习俗一直持续到清朝中期才逐渐消失。
在清朝的官方记载中，对九宫山之战的描述异常简略，仅仅用＂歼灭贼寇＂四个字带过。但从军需处的记录来看，清军在这场战役中消耗的军需物资，却远超其他同等规模的战役。
有一份尤为特别的奏折，是一位参与围剿的满洲将领写给多尔衮的。奏折中说：＂此战损失之惨重，实为建州以来所未见。贼军虽少，然智勇双全，尤其是那个女子，用兵如神，实在是难缠的对手。＂这份奏折很快就被封存，再也没有人提起过。
在山东的一些地方志中，记载着一个有趣的细节。当地有个女子武术流派，据说是由一位来历不明的老妇人所创。这套武术特别强调轻巧灵活，特别适合女子防身。更巧的是，其中的一些招式，与当年女子营使用的格斗术颇为相似。
清朝曾经派人专门调查过这些传闻。一份密折中写道：＂民间多有传言，说那贼寇头目之妻尚在人世。经查访，皆是以讹传讹，不足为信。＂但这份密折的措辞十分谨慎，似乎连写密折的人自己都不太确定。
到了乾隆年间，朝廷下令修撰《明史》，其中关于李自成和大顺军的记载非常简略。特别是关于高桂英的部分，几乎只字未提。但在一些野史中，却保留了不少关于她的传说。
有位在乾隆朝任职的翰林院编修曾经写道：＂满清入关之初，最忌讳提及一事，便是九宫山之战。因为此战表明，满洲骑兵并非不可战胜。更令人称奇的是，击破这个神话的，竟是一个女子。＂
这些零散的记载，就像是历史长河中的几朵浪花，虽然微小，却泛起了令人深思的涟漪。而高桂英的身影，就这样消失在了历史的迷雾中，留给后人无尽的遐想。
