为了叙述方便,文章以第一人称叙述,并非亲身经历,纯属虚构,情节如有雷同,纯属巧合。图片来自网络,与图文没有关联,切勿对号入座。
晚上月色明亮,我仰靠在牛车上睡觉,正在做梦赚了很多钱,却突然听见了女子的惊呼声。我顿时惊醒了过来,跳下马车,循声望过去,只见不远处亮起了一束手电筒的光,光束的后面站着一个人影,背上背着人。
我问道:“怎么啦?”女子颤抖着声音说道:“好大一条蛇,盘在路上。”蛇要是盘在路上,就是要咬人的状态,如果不小心踩上去,就会受到它的攻击。我赶紧拿着赶车的鞭子跑过去,果真盘着一条蛇,昂着头,挡在路中间。
这是一条毒蛇,不赶走它,两人不敢路过,我伸出鞭子,抽打着蛇头,蛇乖乖地窜入草丛中不见了。
我说可以走了,女子把手电筒往我的脸上一照,突然喊叫起来,“大哥,是你,太好了,快来帮我。”
我出生一个深山里面的小山村里,正所谓靠山吃山,每一年的这个时候,我都会挖出许多葛根,积攒到一车,拖到县城里去卖。除了靠山吃山,似乎也没有什么别的生财之道。
1992年的这一天,一大早我就把葛根装上了车,母亲弄了早饭,还烙了一叠饼子。我吃过早饭后,把饼子装在袋子里,放在车上,然后牵出牯牛,到堰塘里喝了水,再牵到木车前,套好了车子。
我跳上车,父亲忽然在屋里喊道:“刚子,不要忘了给我买药。”我高声说:“我记得,不会忘了的。”父亲的哮喘老毛病又犯了,往年都是我们爷俩一起赶着牛车卖葛根的,今年只有我一个人去了。
我挥舞着鞭子,吆喝着牯牛上路。刚走出村口,身后传来母亲的喊声。我停下车,只见母亲气喘吁吁地追了上来,说道:“卖完葛根后你就赶紧回来,不要在县城玩耍了,回来还有事情等着你。”
我问什么事?母亲责怪说:“怎么忘了呢?你的婚姻大事一点也不放在心上,13号小娅要来相亲。”
母亲这一说,我想起来了,确实有这么回事。我今年25岁了,婚事还没有着落,父母焦急万分,到处托人给我说亲。但是我有两个妹妹三个弟弟,家里负担大,好多女子听说了我家的情况,都不愿意嫁过来。
前几天,表婶来我家,说她村里有个叫小娅的姑娘,长的不错,来求亲的人很多。但是,小娅的眼光高,挑来挑去没有一个看中的,因此年过23了,亲事还没有定下来。
表婶问过小娅,要找一个什么样的?小娅说只要人好,能吃苦耐劳,懂得心疼女人就行,其他的都在其次。表婶就向她提起我,她答应来相亲,看看有没有眼缘。因此表婶来我家送信,时间定在13号。我见过小娅一回,没有什么感觉。
今天是10号,一来一回三天足够了,13号正好能够赶回来。我说晓得了,保证按时赶回来。母亲叮嘱说:“不要忘了买一块布料回来,人家姑娘来相亲,不能空手回去。”
我们这里相亲,有一个不成文的规定,姑娘告辞的时候,要送一块上好的布料,如果她对男方满意,就会收下布料,证明她相中了男方。要是姑娘拒收,就证明没有戏了。
我答应了一声,赶着牛车走了。到县城大约一百多里路,但是牯牛走的慢,我又舍不得驱赶,只能任由它慢吞吞地走着。
到了天黑时分,才走了一大半路程,离县城还有大约二十里路程。我本来想赶着牯牛继续赶路,半夜里能够到县城的,往年都是这样的。但是,也不知道怎么的,牯牛停了下来,任由我吆喝,就是不肯走了。
我舍不得用鞭子抽它,只好把牛车靠边停下。前面几丈远的地方,有一户人家,正在冒着炊烟。我卸下木车,任由牯牛在路边啃草,在水沟里喝水。我则打开水壶,喝水吃薄饼。
不是我娇惯这一头牯牛,说起来,它还是我的救命恩人。
我小的时候,经常牵着牯牛上山啃草。这一年的夏天,一大早,我在山上放牛,就在这时,山坡上突然滚下来一块几十斤重的石头,事发突然,根本就躲闪不及,眼看我就要葬身在石头下,牯牛低着头,用牛角挡住了石头。
就这么一瞬间,我躲闪开了,牯牛也被石头的惯性冲击的后退了好几步,牛角一翻,石头顺着山坡滚落了下去。
前两天下过一场暴雨,估计石头下的土质被雨水冲刷变得疏松了,被太阳一晒,承受不住石头的重量,因此石头突然滚落了下来。
牯牛的头部被划开了一条很深的口子,留下了一道疤痕,至今没有消失。自此后,我家怀着感恩的心,对牯牛格外地好,从来没有鞭打过它,耕田时,它愿意走多快,就走多快,由着它的性子来,从来不会呵斥它快点。
我对牯牛更是心怀感激,经常买豆料回来,给它补身子。因此今晚它不愿意赶夜路,我就由着它,决定在路边过夜。
等到牯牛吃饱后,我就把它拴在路边的树上,它卧在树根下休息,我则睡在木车上。刚入睡不久,就听见有人轻声呼喊我,我睁开眼一看,是一名年轻的女子。
女子名叫小桔,她家就是前面那一户人家。她晚上出来喂猪,看见了牯牛以及木车,就来查看。得知我到县城卖葛根,小桔就让我把牛车赶到她的院子里歇宿,路边晚上走汽车,不是很安全。
我认为她说的对,路边确实不安全,就牵来牯牛套上车,把牛车赶到她家院子里。她让我进去喝口热水,被我拒绝了,人生地不熟的,又是晚上,我不好意思麻烦人家。
第二天一大早,小桔还在熟睡中,我就赶着牛车往县城而去。葛根很好卖,上午就卖完了,我在医院里开了药,又去市场上买了一块好布料,还牵着牯牛在河边啃了一会儿草。此时天色已晚,我赶着牛车上路。
我打算走一段路程,在路边过夜,这样的话,明天一天的时间,就能到家了,不会耽搁13号相亲。就这样走了不到两个多小时,天色已经黑定,牯牛又不肯走了,我就把空车停在路边空旷的草地上,在此过夜。
我做了一个梦,梦见自己赚了许多钱,娶回一个老婆,正在闹洞房,好不热闹。奇怪的是,梦中的新娘子不是别人,而是小桔。
就在这时,突然传来女子的惊呼,我惊醒了过来,发现不远处有一只手电筒,光束的后面,站着一个人影,似乎还背着一个人。我高声问怎么啦?只听女子说:“好大一条蛇,盘在路中间,挡住了路,我不敢过去。”
我拿着鞭子走过去,把毒蛇赶走。女子的手电筒在我的脸上晃了晃,突然惊呼起来,“大哥,怎么是你?卖葛根回来了,太好了,你快来帮帮我。”
此人正是小桔,背上背着她的母亲。原来,她的母亲睡到半夜里,突然肚子疼的厉害。她背着母亲,一路往前走,打算拦一辆车,把母亲送到县城医院里治病。
可是,她背着母亲走了好几里路,也没有一辆过路的车。没想到,竟然遇见了我。
我急忙套上牛车,把大婶放到牛车上,小桔坐在牛车上,抱着她母亲的头。我对牯牛说:“你要走快点,救人要紧。”牯牛似乎能听懂,跑的很快,十几里的路程,回来时走了将近两个小时,如今只要了不到一个小时。
我背着大婶来到了急诊室,医生诊断为急性阑尾炎,需要住院做手术。我让小桔去交住院费,她却愣着不动身。大婶轻叹一口气说:“还是不住院了,医生,你给我打一针,拿点药回去吃。”
医生说:“阑尾炎虽然不是什么大病,拖下去也不好,指不定哪一天复发,受苦的还是你这个病人。”
我看着小桔的表情,猜测到了,她可能身上带的钱不够,就说道:“你要是带的钱不多,我身上有卖葛根的钱,先借给你用,什么时候有了,什么时候再还给我。”
小桔不好意思地说:“大哥,麻烦你送我们,已经难为情了,怎么好意思要你垫钱呢?”我说救人要紧,就把钱拿了出来。
大婶住进了病房里输液,我陪着小桔坐在旁边,小桔这才告诉我她家的情况。她的父亲已经不在人世好几年了,家里还有两个哥哥。两个哥哥去外地干活了,要到年底才会回来,她就在家里陪着母亲。家里也只有两三亩田,她和母亲都是挣一个花一个,因此遇上急事的时候,拿不出钱来。
我一直陪着小桔,等到大婶手术过后,我才向她们告辞,打算连夜赶回家里,不能耽搁了相亲。可是,万万没想到,牯牛不愿意走,天刚黑定,走到了小桔家附近,它就不走了。我只好把牛车赶到小桔的门前过夜,不住地责怪牯牛,真是邪门了,这一次出门,它变懒了。
第二天一大早,我就赶着牛车回家,牯牛慢腾腾地走着,我心里焦急,却也没有办法。好不容易到了家门口,已经是傍晚时分了,母亲一见到我,就不住地责怪起来。原来,小娅和表婶在我家里吃的午饭,一直等到下午三点多,还不见我回来,说我心不诚,气嘟嘟地走了,亲事就这样泡汤了。
我把路上的情况讲了,母亲得知我在帮人,就夸赞我做得对,也责怪牯牛不懂事,要是牯牛不偷懒,不至于赶不上相亲。
一转眼就到了年底,这一天,一个小伙子骑着自行车,载着大婶来到了我家,大婶看见我就喊道:“刚子,终于找到你的家了,我问了好几个人才找到这里。”
大婶就是小桔的妈,那个小伙子是她的二哥,她的两个哥哥回家过年,带回来不少干活的钱,大婶是来还钱的,自行车是借的别人的。
我留他们在家里吃午饭,母亲和妹妹在厨房里做饭,我和父亲陪着大婶他们坐在院子里闲聊。聊着聊着,大婶询问我有没有定下亲事?
我的父亲嘴快,就把耽搁相亲的事情说了,谁知大婶面露笑容说:“好,这是好事。”父亲笑着说:“大妹子,你说话真是怪,娃子没有相成亲,怎么成了好事呢?”
大婶乐呵呵地说:“大哥,实不相瞒,我这次来除了还钱,还是来提亲的,我家妮子看上了刚子,就是不知道刚子是什么想法。”
说实话,我对小桔很有感觉,要是能娶上她,我也就心满意足了。我朗声说愿意,大婶乐开了花,当即就把亲事定了下来。
后来,按照农村的老礼走了一套流程,第二年春上,我就把小桔娶了回来。如今我已经子孙满堂,早就把房子买到了县城里。
时间一晃就到了2024年,前不久,我偶遇了小娅,这才得知,她的婚姻不幸,已经离了两次婚了,这是第三次婚姻。她不住地埋怨两个前夫不会挣钱。
我暗自庆幸,幸亏当初没有和小娅相成亲,看来牯牛那一趟不断地偷懒,似乎冥冥之中隐含着天意。
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