感冒的表现有很多种，有人鼻塞，有人头痛，还有人受凉后腰背痛，若是后一种，以葛根汤辛温解表，尤其是感冒初期使用，往往能一剂而愈。
葛根汤是《伤寒论》非常重要的一味汤方，有名的辛温解表剂。具有发汗解表，升津舒筋之功效。
本方是桂枝汤加入葛根、麻黄而成（葛根、麻黄、桂枝、生姜、甘草、芍药、大枣十二枚(3枚)）。
桂枝汤是有名的治感冒、流行性感冒的方剂，针对的是有汗出怕风的状况。
葛根带着麻黄空降，针对的同样是感冒，这次却是无汗出怕风了。
由于葛根的根部很长，一颗大的能挖七八尺深，储存水量的能力，就如一个小水库。这些水份用于人体，可开发脾胃清阳之气，在咽喉面部、头部有需要的时候，把肠胃里的津液一路升上去，有解肌退热，生津止渴，升阳止泻之妙。
葛根加上麻黄发汗散寒升阳，又有着桂枝汤调营卫打底，身热恶寒、项背不舒服等症状都被消除。
加麻黄不仅使主治的方向由汗出变为无汗，使用范围也远远超出了发汗之定义。麻黄本身的运用非常宽广，不仅可以发汗散寒，还可以宣肺平喘，行水消肿，以及消包块症结。与桂枝汤相配伍，作用更加趋向于表层，再配以葛根升津升阳，令本方的走上趋势显得特别突出。
比如有人治面瘫用牵正散没效，用葛根汤就有效。
又因为葛根汤里麻黄的兴奋作用非常好，所以日本的汉方大家大冢敬节，在晚年精神不太好时，常喝饮料来提神，喝的就是葛根汤。
而若是喝醉酒以后，烂醉如泥，可用葛根汤解酒，吐得厉害可加半夏、竹茹。再比如痤疮。适合于葛根汤的痤疮患者，脸色黝黑，或者黄暗，或者粗糙，脸油腻。其次痤疮颜色发暗，疮头深陷、平塌，且好发于背部，这一类痤疮的病因就是风寒郁里，发不出来，故可用葛根汤而治。
若女性伴有多毛症、闭经的情况，合用活血化瘀的桂枝茯苓丸更适合。桂枝茯苓丸还有消痘印的作用。
