茵陈是我们很熟悉的退黄中药了。
若肝胆发生炎症，常会出现黄疸，让眼睛或皮肤变黄。而茵陈退黄的功效和它能去肝胆的湿息息相关。
这是因肝脏是代谢器官，肝炎后人体无法正常代谢水分，水分滞留在体内形成湿气，湿邪可影响胆汁的正常代谢与排泄，使胆红素水平升高，进而引发黄疸。
且脾能调节全身水液代谢，脾若不健，水份代谢不力，则湿气丛生。而茵陈不仅入肝胆，还入脾胃，清热去湿。所以茵陈能通过去湿，对黄疸起到阻断作用。
通常来说，因茵陈善除湿热，故而对湿热熏蒸产生的黄疸（舌苔黄腻，脉沉数），可单用大剂量茵陈煎汤内服。
在本季茵陈苗嫩鲜的时候，以下吃法也对护肝祛黄有益：将茵陈捣烂，加入清水和面，做成窝窝头或馒头，蒸熟后服用。也可将茵陈焯水后挤干水分，凉拌食用。
若是湿热伴小便不利，腹胀，可采用中成药茵陈五苓丸。
这个方子源自大医仲景《金匮要略》，原方名为茵陈五苓散，全方以茵陈用量最大，盖过了治疗湿寒的五苓散的用量。
茵陈五苓散：茵陈、泽泻 、猪苓 、茯苓 、白术 、桂心
中成药制作为丸剂后，又将原方中的桂心换为了善补下焦火的肉桂。
全方如是：茵陈、泽泻、茯苓、猪苓、白术（炒）、肉桂。
方中泽泻、茯苓、猪苓、白术均有利湿作用。
泽泻甘寒清热，把肾与膀胱的湿热都去了，从而利小便。猪苓与茯苓作为菌类中药，均甘淡渗泻。茯苓从上焦肺行水，中焦脾利湿，下焦肾泄浊，从上到下渗泄湿气。猪苓从肾与膀胱渗泻湿气，接力茯苓的渗泄。共同将湿气像洗衣机排水一样以小便的方式排出去。而白术是温性的，温性是暖和的，具有烘干湿气的功能。
最后用一味肉桂进肾中补火助阳，让小便通利的过程像山泉水一样汩汩有活力。
诸味在茵陈的带队下，找到湿热黄疸，腹胀，小便不利的原因：肝胆湿热，湿重于热，甚至肺脾因湿郁结，从而改善肝功能，促进胆汁分泌，促进新陈代谢，使体内多余水分排出，使腹部柔软轻松起来。在湿热内蕴的大前提下，肝硬化腹水、高脂血症、糖尿病、湿疹、甲状腺功能亢进等证，也可采用本方。
以舌苔厚腻或淡黄为辨证。
