宋朝自宋太祖赵匡胤杯酒释兵权以来，重文轻武。我们对宋朝的印象，除了军事稍弱之外，就是有钱和生活富足了。
不论是朝廷还是民间，宋朝都是一个有钱的朝代，这还吸引了很多人梦想着回到宋代生活。
世界上最早的纸币，就是宋朝的时候发行的，可见其经济活动之繁盛，需求之大，已可推行这样一件前无古人之创举。
那么，宋朝的纸币，到底有什么奥秘呢？
一、纸币的诞生顺应经济活动的发展货币是我们最熟悉，其实也最陌生的事物，因为它的诞生离我们太久远了。自有历史考证的时期夏商起，中国大地上就有了货币。人们无从想象当初人们发明货币的漫长岁月，就已直接进入了使用货币的时代。
看货币二字，结合目前俄罗斯与欧洲发生的货与币分离，乃至一举用货才是本质，货在手中比币在手中更重要的现象点醒世人，我们不禁再次重新审视起货币来。
其实，最早的货币贝壳。就是货，是实物充当的钱币。而且实物作为钱币，一直到宋代才逐渐退出流通领域，这是令如今用着支付宝微信的人们大开眼界的。
为什么这样呢？显然，古代的商业基础，信任以及信任支撑体系远没有今天发达。人们要做商业贸易，物质价值交换，更需要看到所谓的实际价值。所以实物在历史上其实长期担当了货币的角色。
实物货币之后才是金属货币，金属货币因为没有直接彰显价值。在动荡的东汉时期，甚至一度差点退出流通领域。更为动荡的三国时期，实物货币再度兴起流通。这一点，想必经历过疫情封闭时期有过以物换物经历的人们会有直观的体悟。
到了隋唐时代，铜钱逐渐恢复了其主流货币的角色。可以交换更为便利的“飞钱”，就是这个时期的产物。这成了中国最早的汇兑方式。
宋朝，实物货币终于渐渐退出了历史的舞台，金属货币才正式坐稳货币本尊的座椅，也就是人们的钱的概念终于直接对应为金属了。
神奇的是，金属货币正式确定货币地位的朝代，也是出现新型货币——纸币的朝代。
关于交子产生的具体时间，目前尚无定论，并且交子最先出现，是民间的发明，在一定的领域范围流通，后来，才有了官方的交子。
交子诞生的原因，其实是多元的，并不仅仅是某一单一领域的促进与更新，正如天地孕育万物，生灵的出现一样，是全方位因素合和而成，比如政治统治的需要，商品经济发展的结果，经济活动的需要，是飞钱的延伸等等。
二、宋朝的经济盛况与纸币的孕育背景宋朝的商品经济，确实是封建王朝中的翘楚。为宋朝时期的沿海经济得到了长足的发展，丝绸之路为宋朝源源不断送进财富。
经济上也完成了重心从北到南的转移，政权的南移同样促进了原本就富庶的地区的商业贸易。
此外，唐末的乱世打乱了社会原本僵硬的发展模式，人民变得更加自由了，就如魏晋时期社会大破裂人们的思想变得活跃一样。唐末的“两税法”实现了农民产品的自由交易。这就给商业活动注入了更多的新鲜元素。
同样促进商业活动发展的还有宋朝农民对地主的依赖降低了，使得农业经济得到迅猛发展。城市的发展，让手工业也得到突飞猛进的发展，《东京梦华录》有这样的语句描述北宋时期的开封:
“人烟浩攘，增减数十万居民都不明显，另外城市的街区小巷，燕馆歌楼更是数不胜数”。
至于商品的种类，更是纷繁多样，迷人双眼，周邦彦的《汴都赋》里这样描述:
“安邑之枣，齐鲁之席，盏鳅鲍，酿盐磕鼓或居肆以鼓炉豪，华山之金石，幽都之筋角......等琳琅满目，无所不有”。
宋朝的手工业如纺织业，制造业，冶炼业，都发展到了前所未有的高度与水平，光是著名的窑号，就有数家之多。宋朝的对外贸易与国内贸易，都呈现出前所未有的发展景象。
这就形成了巨量的货币使用需求。
同样促进货币需求扩大的还有政府的军费开支。
宋朝的军队是募兵制，朝廷的禁军是作战的核心，这是太祖赵匡胤为了防止武官夺权的措施。宋朝就出现了与其他朝代都不一样的景象，那便是朝廷的禁军数量巨大，占整个军队数量的极高比例。
而禁军在宋朝，是完全由朝廷给养的。
禁军不止在朝廷还，在地方，禁军还需要换防，就是造成了极高的军费开支。相比唐朝和之前的府兵制，主要在战争时期财政支出，宋朝中央政府有很高的军费压力。
宋廷还需要负责一定的地方军费用，宋朝还需要严格控制军队，这些都需要很大的花销。
这么巨额的军费花销，宋廷除了发放一定的物品之外，大多数都是用货币支付。这就形成了巨大的货币使用需求。
宋朝的官吏制度，促进了读书人做官，极大增加了做官人数的数量。在宋朝，经常出现大批官员闲置的状况，加上皇室的开销，宋朝还别具一格地支付周边国家岁币，更有“两税法”。
宋朝的财政收入，主要来源从实物转为货币缴纳等等因素，使得宋朝出现了前所未有的货币需求。
这使得金属货币无法满足这样的货币使用需求。
金属货币的流通速度，以及制造成本等等，使得其无法满足宋朝的货币使用需要。宋朝的铸币行业利润极低，甚至处于亏损状态。
同时宋朝铸造器皿可以获得很大的利润，我们如果把铜钱消融用来制作铜器，可获大利，是金属货币作为货币的一个弊端。《论钱禁铜法事》里对其间的利润描述是这样的:
“销熔十钱，得精铜一两，造作器物，获利五倍”。
如此，即便宋廷严禁销熔铜钱，却也挡不住民众被这样的高利润的驱使。这造成了钱币的缺乏，钱币缺乏使得钱币的价值与钱币本身存在价值的不等。
于是，民间又出现了储藏铜钱的现象，并且十分流行，资产过百万的数量众多，10万以上更是数不胜数。即便宋朝政府多次禁止民间储藏货币，却无法得到有效控制。
这又是金属货币的金属性质给它带来的流通弊端。
巨额的货币需求与金属货币的不堪胜任，直接推动了交子的诞生。这是由宋朝的货币交易成本高居不下促成的。
纸币的发行成本很低，节省金属，整个社会都有助益。于是，世界上最早发行的纸币应运而生。
三、交子诞生解难题交子最早诞生在四川，这还跟四川用的金属货币是铁钱有关，宋朝的金属货币主要有铜钱和铁钱，少数地方用铁钱。一枚铜钱换十枚铁钱，这使得铁钱的携带十分的不便，《宋朝事实》有记载:
“一贯小钱6.5斤，一贯大钱12斤”
加之四川的商品贸易较为发达，于是四川成了交子的初生地。
一开始，几个有实力的富商联合起来，推动了交子的发行与流通。但随着经济活动的发展，私人逐渐不能够承担交子的运营，产生了许多的社会问题，于是在公元1023年，宋朝政府建立了四川交子务，开始了交子的官方运营之旅。
交子的发行有一种准备金制度用来代替以前的实物和金属货币的自身价值，这就与近现代的金本位，石油本位，国家霸权本位很像了。宋朝对交子的发行十分重视，一直秉承需要储备本钱才可发行的原则。
为了保障纸币的通行，宋朝政府甚至在一些地方禁止人们使用金属货币。对于高昂的军费开支，宋朝政府也想出了用纸币直接或间接支付的方式，大多数是间接的。
对于官方和民间众多的货币交易数额要求，纸币也做了相应的供应。
总结整体而言，交子的诞生除了经济活动的重大需求因素外，宋朝政府的政治统治需要也占很大的比重。
但宋朝的交子更多的是为了解决现实的问题，更像是一种凭证或兑换券，还远未到达西方经济的高度商业需求层面。但仅仅是如此，亦已开历史之先河，是人类文明之创举。
宋朝，作为一个商业风气浓厚的朝代，她在向我们展示了如《清明上河图》上的繁荣景象之外，还用纸币作媒介，与我们进行了一场古今史诗对话。
在已经渐渐弃用纸币的今天，我们可以通过这样的对话，来反思和推演，我们的未来，可以有怎样的经济景象。
货币原来不止一个模样，货币到底还可以怎样，这就是作为最早创造纸币的朝代，给我们的启迪。
参考文献：
《东京梦华录》《汴都赋》《论钱禁铜法事》《宋史》
