刚刚，地球人类应该是长出了一口气，因为根据美国宇航局近地小行星监测预警系统（CNEOS）最新数据推演发现，一直以来被科学家认为可能会撞上地球的小行星阿波菲斯（Apophis），最终被科学家从威胁清单中排除了，科学家相信，至少在未来100年内，小行星阿波菲斯将不会对地球造成直接威胁。

关于小行星阿波菲斯

小行星阿波菲斯发现于2004年6月19日，正式编号为99942 Apophis。阿波菲斯的最初直径被认为大约是450米，后来由美国宇航局位于夏威夷的红外望远镜修正为350米。由于迄今没有关于小行星阿波菲斯的清晰图像，科学家只能依靠比较模糊的雷达数据推测，认为阿波菲斯的形状类似于一个花生，这也是大多数小行星的普通形态，不过，阿波菲斯可不是一颗普通的小行星，因为科学家当初发现它时，差点就惊出了一身冷汗：阿波菲斯可能会在不久的将来撞上地球！

根据最初的轨道推演，科学家发现：小行星阿波菲斯将于2029年4月13日与地球“擦肩而过”，距离最近时，阿波菲斯距离地球表面的高度仅为38100公里，这个高度比大多数地球同步卫星还要近，比地月之间的距离小10倍。这将是有天文观测历史以来类似大小的小行星最接近地球的一次。

不仅如此，科学家还发现，小行星阿波菲斯还将在2068年再次近距离与地球“擦身而过”，具体来说，2068年4月12日，阿波菲斯将有15万分之一的概率与地球相撞。基于此，美国宇航局已经将阿波菲斯列入危险小行星名录。

“阻击”阿波菲斯

小行星阿波菲斯对地球如此危险，以至于世界各个主要的航天机构已经在考虑采取措施，共同应对可能发生的撞击威胁。

美国宇航局、欧空局以及其他研究小组已经设想了多个使得阿波菲斯轨道偏转的方法，包括重力拖拉机、动力学冲击甚至采取核弹攻击，以迫使其改变轨道。

2009年12月30日，时任俄罗斯航天局局长安纳托利·佩米诺夫在接受采访时表示，俄航天机构正在研究使阿波菲斯轨道偏转的方法。

2011年8月16日，我国清华大学的研究人员设想了一个采用太阳帆操纵和驱动的航天器，在阿波菲斯的逆向方向上对其进行撞击，以便将其轨道偏转到一个比较安全的轨道上。

除此之外，多个航天机构还开始制定对阿波菲斯的探测任务，以确定其构成成分和其他物理特征，为未来的轨道偏转提供支持。

如果阿波菲斯撞上地球，会发生什么？

尽管美国宇航局已经排除了阿波菲斯在2068年撞上地球的可能性，不过，“躲过初一，躲不过十五”。科学家已经确信，地球人类迟早要应对一次大规模的小行星撞击事件，虽然未来100年不会发生严重的撞击事件，但是100年以后呢？如果真的有一个像阿波菲斯这样大小的小行星撞上地球，那么，会发生什么情况呢？

要预测阿波菲斯撞上地球可能产生的后果，情况就比较复杂，因为这与小行星的组成成分、撞上地球的角度、撞击的位置（大陆、海洋）、小行星的速度等等多个因素有关，不同的因素会导致不同的结果。

我们假设阿波菲斯是一个石质小行星，它以每秒12公里的速度，呈45度角撞上地球的话，如果撞击点是在大陆上，那么，地面上会被撞出一个深约500米，直径5.1公里的撞击坑，撞击产生的当量相当于1200兆吨TNT炸药爆炸产生的效果。如果撞击点是在海洋上，则会掀起一个第一波达15米高的海啸，跟2004年的印度洋大海啸差不多，将摧毁北美西海岸的所有建筑物；如果撞击发生在人口稠密的大城市的话，则会导致1000万人死亡。

另外，撞击产生的气候和环境影响尚难预料，科学家相信，虽然不会发生类似核冬天那样的末日情景，但是在一定的区域内，仍将对气候和环境产生深远影响。

硅谷大侠马斯克就认为小行星撞击可能会终结人类文明，因此，他的SpaceX公司一直致力于将人类变成一个跨行星物种，以应对将来可能发生的类似灾难。相信随着人类科技文明的不断进步，科学家一定会找到应对类似撞击的方法，以延续灿烂辉煌的人类文明。