1917 年，风云变幻的中华大地，上演了一出令人瞠目结舌的闹剧 —— 张勋复辟。彼时，辛亥革命的浪潮虽已推翻清王朝，共和之风吹遍大江南北，但封建残余的暗流依旧涌动。
张勋，这位自诩为清廷忠臣的 “辫帅”，在袁世凯去世、黎元洪与段祺瑞 “府院之争” 白热化的局势下，打着进京调停的幌子，率领 5000 辫子军大摇大摆地踏入京城。他心中怀揣的，可不是什么和平的愿景，而是妄图复辟帝制、恢复大清昔日荣光的野心。
一到京城，张勋便急电各地清朝遗老，一场惊天阴谋迅速展开。7 月 1 日，他撵走黎元洪，将年仅 12 岁的溥仪重新捧上皇位，宣布复辟，改称此年为 “宣统九年”，京城一时间龙旗飘飘，仿佛时光倒流。然而，这场逆历史潮流而动的闹剧，从一开始就注定了失败的结局。
短短 12 天，段祺瑞在天津马厂誓师，组织讨逆军，以捍卫共和之名，向张勋的辫子军发起猛烈攻击。辫子军虽号称有 60 营之众，但进京的这 5000 人，在装备精良、人数众多的讨逆军面前，不过是螳臂当车。交战伊始，辫子军便节节败退，主力在天坛刚刚交锋，就匆忙挂起五色旗投降；另一部分负隅顽抗的，退往南池子张勋住宅，也不过是困兽之斗。讨逆军一枚炮弹击中张宅，火光冲天之际，张勋在荷兰人的庇护下，狼狈逃入东交民巷荷兰使馆，溥仪也再度宣布退位，这场复辟闹剧就此草草收场。
随着张勋的仓皇出逃，辫子军顿时群龙无首，陷入了一片混乱。那些原本还耀武扬威、凭借着辫子在京城作威作福的士兵们，瞬间没了主心骨。讨逆军的攻势愈发猛烈，辫子军兵败如山倒，主力在天坛刚刚交战，便匆忙挂起五色旗投降；另一部分负隅顽抗的，退往南池子张勋住宅，也不过是困兽之斗。讨逆军一枚炮弹击中张宅，火光冲天之际，辫子军彻底失去了抵抗的意志。
战场上，辫子军为了保命，纷纷剪掉了他们曾经视为 “特权” 象征的辫子。在过去，有了这条辫子，他们看戏、乘车可以不用买票，甚至买东西也能不给钱。但如今，辫子却成了他们的 “催命符”，因为复辟不得人心，而头上留辫之人在民国已极为少见，太过扎眼。于是，战场上除了丢下大量的军械外，还有剪掉下来的大堆辫子，成了中外战争中一道独特而又荒诞的景观。
张勋的归宿：从 “辫帅” 到阶下囚
张勋逃入荷兰使馆后，日子也并不好过。北洋政府对他发布了通缉令，虽然后来向荷兰使馆提出引渡不过是做表面文章，且有不少督军出面说情，通缉令最终不了了之，但在使馆的那段时光，他犹如困兽。1918 年，北洋政府决定对张勋实行特赦，他这才重获自由。
恢复自由身的张勋，并未再涉足军政界。他离开北京，来到天津，蛰居在德租界 6 号寓所，从此远离了权力的纷争，安心当起了寓公。期间，张作霖曾建议徐世昌，恢复其长江巡阅使兼安徽督军之职，徐世昌也出面邀请他担任全国林业督办，都被他一一拒绝。他似乎彻底看透了局势，只想安安稳稳度过余生，那根标志性的辫子，依旧留着，任谁劝说，都不肯剪掉，时时仍以前清旧臣自居。
晚年的张勋，在天津投身商界，创办了各类实业公司与银行、钱庄等，摇身一变成为一方巨富。据说，他投资或者经营的产业多达 70 多家，总资产有五六千万之巨。不仅如此，他还涉足慈善，发了财也没忘记江西的父老乡亲，给他们修房，资助来京求学的江西老乡，倒也博得了一些好名声。1923 年，张勋在天津病逝，结束了他颇具争议的一生，各界人士对他的评价褒贬不一，但其复辟之举，注定成为历史的污点，警示着后人。
辫子军残部：各寻出路（一）北京的辫子军在北京的辫子军，在张勋出逃、复辟失败后，陷入了极度混乱的状态。讨逆军以摧枯拉朽之势对其进行围剿，辫子军或投降、或逃亡、或被收编。投降的辫子军，被解除武装，乖乖地交出了枪械，随后在讨逆军的安排下，剪掉了那根象征旧时代的辫子，灰溜溜地回乡务农，曾经的威风八面荡然无存；而那些逃亡的辫子军，犹如惊弓之鸟，四处奔散。有的为了躲避追捕，隐姓埋名，远走他乡，在陌生的地方重新开始；有的在逃亡途中，钱财散尽，饥寒交迫，生活陷入绝境。还有一部分辫子军被其他军阀势力相中，收编进各自的队伍。这些被收编的士兵，只能无奈地融入新的军队体系，为新的主子卖命，全然没了当初跟着张勋复辟时的 “底气”。
（二）徐州等地的辫子军在徐州、海州等地，原本作为张勋复辟大本营的辫子军，同样面临着命运的抉择。徐州的辫子军，在当地军阀的威逼利诱下，大部分被收编。军阀们看到了这支军队的 “利用价值”，虽说他们刚刚经历了复辟失败的重创，但毕竟还有一定的兵力。于是，经过一番整编，这些辫子军换上了新的军装，听从新军阀的调遣，成为地方势力争权夺利的工具。海州的辫子军也未能幸免，当地的实力派迅速出手，将其纳入麾下，或打散重组，或补充到自己的嫡系部队中，加强自身实力。如此一来，徐州、海州等地的局势也随之发生了微妙的变化，军阀势力格局被重新洗牌，辫子军残部成为了其中的一颗 “棋子”，在动荡的时局中继续挣扎求生。
历史回响：辫子军结局的深层意义张勋及其辫子军的覆灭，宛如一记沉重的警钟，在历史的长廊中久久回荡。它不仅是一场复辟闹剧的惨淡收场，更是一个时代变迁的生动注脚。辫子军的兴衰，折射出辛亥革命后中国社会转型的剧痛与挣扎。共和的曙光虽已初现，但封建残余势力仍妄图倒行逆施，张勋复辟便是其最后的疯狂反扑。然而，历史的车轮滚滚向前，顺之者昌，逆之者亡，辫子军的失败，鲜明地昭示了封建帝制在中国彻底失去了生存的土壤。
从更广阔的历史视野来看，辫子军的瓦解也是民国初期军阀混战、政治格局动荡的一个缩影。各路军阀为了一己私利，或拉拢、或抛弃，毫无原则与底线可言。张勋复辟失败后，皖系、直系等军阀势力迅速填补权力真空，争权夺利的斗争愈发激烈，国家陷入更深的战乱泥沼。但与此同时，民众对共和的追求、对民主的向往愈发坚定，一批仁人志士继续为国家的真正独立、民主而不懈奋斗，为后续的革命浪潮积蓄着力量，推动着中国历史在曲折中艰难前行。
