文/寂寞的红酒

智利，位于美洲南部，是一个不算起眼的二流国家，很多人甚至连智利在哪都不知道。但就是那么一个不起眼的二流国家，竟然在19世纪末对美国海军发出了战争威胁，一度扬言要炮轰美国西海岸，让美国人冒了一身的冷汗。很多人不禁感到疑惑，小小的智利为何敢威胁美国？

首先，智利虽然面积不算大、地理位置也比较偏，但实力可不弱，因为智利国内有丰富的矿产资源。智利盛产黄金、白银、煤炭、铁矿石、钼等矿产，是世界最大的铜矿生产国，还是世界上唯一生产天然硝石的国家。此外，智利还拥有丰富的渔业和森林资源。矿多人少的智利想不富裕都不行，在19世纪乃至现在一直是南美最有钱的国家之一。

智利是个沿海国家，而且国土狭长，很容易遭到其他国家的封锁。因此打造一支强大的海军是智利的首要任务。家里有矿，腰杆自然就硬。凭借雄厚的财力，智利从国外购买了大量的军事装备，打造了一支颇具实力的海军。智利海军师承英国，拥有多艘主力军，长期独霸南美，所以有“小英国”之称。十九世纪八九十年代，智利海军的实力还在美国人之上。当时秘鲁和玻利维亚两国海军（拥有铁甲舰）加起来都不是智利海军的对手，其实力可想而知。这也是智利人敢威胁美国的主要原因。

19世纪80年代，智利和美国发生矛盾，智利警告美国少管闲事，否则把美国船只送入海底，智利海军还扬言要炮轰美国西海岸。面对智利人的威胁，美国人却无可奈何。智利海军不逊色于自己，背后还有英国人撑腰，因此美国只能乖乖认怂。不过虽然美国人认了怂，但这件事严重刺激了美国人。美国人很快开始奋发图强，疯狂造舰，在短短的十几年里打造出强大的大白舰队，跻身世界一流海军强国之列。而曾经嚣张一时的智利，再也无力也不敢和美国人叫板。现在，智利海军已经远远被美国海军甩开，智利海军都不够美国海军塞牙缝的。曾经叫嚣要炮轰美国西海岸，而现在却要紧抱美国大腿，智利人不知作何感想。

参考资料：《智利史》、《智利海军19世纪末“进取舰队”构成及舰艇性能》