今年前三季度,氢燃料电池汽车销售4133辆,同比增长44%。工信部第388批新产品中,氢燃料电池车型或底盘也多达39款。毋庸置疑,氢燃料电池汽车产业正在蓬勃发展。那么,氢燃料电池汽车的发展前景如何,离成熟期还有多远,有哪些挑战呢?
氢能是一种清洁、高效的优质能源载体,易于储存和运输,可以大大消除能源在空间和时间上的供需错配,有望助推中国能源的系统转型。中国是目前世界上最大的氢气生产国,年产量超过3000万吨,约占全球氢气产量的三分之一。
随着氢能产业的发展,交通运输行业成为目前最大且极具潜力的应用市场。自2015年以来,氢燃料电池汽车(FCV)的销量逐年增长,2023年销量规模达到6000辆。目前,中国约有17个省开展了FCV商业化示范。
区别于其他国家,氢燃料电池汽车在国内主要应用于商用车市场。最典型的如氢能卡车、氢能客车,占据主导地位。究其原因,商用车的技术门槛相对较低,且拥有较为固定的运营区域和场景,可以在产业链不太成熟时推广应用。
据使用者反馈,在一定的短途商用场景下,目前氢燃料电池汽车在续航、补能方面焦虑不大,用车成本还比燃油车低。不过,氢燃料电池汽车的首购成本偏高,加氢成本也不低,还有维修保养难的风险。
接下来,燃料电池相关技术的进步和产业链的壮大是关键。例如,催化剂、质子交换膜、碳纸等关键材料,要从进口转换为国产,膜加湿器、双极板、空压机、氢气循环泵等材料也需要不断提升。
目前,中国近70%的氢气主要来自化石燃料,包括煤炭、天然气和石油,约30%的氢气来自工业副产物,而清洁能源制氢的规模很小。因此,利用可再生清洁能源进行低成本的绿电制氢,是氢燃料电池汽车未来推广的关键。
从长远来看,太阳能、风能、水能、地热能和生物质能等可再生能源,均可以用来电解水制氢。按照100万亿千瓦时的发电量计算,即便只用其中的15%电解水制氢,就可以产生上亿吨氢气,满足批量应用需求。
运氢方面,目前常用20 MPa管式拖车进行短途运输,50 MPa的还很少,低温液氢罐车也非常有限。对于长距离运输,使用储氢压力更高的液体罐车和管道更为经济,但要注意防范管道开裂和泄漏。
加氢方面,加氢站相对较少且比较偏远是客观的现实。因为加氢站投资成本高,加上市场尚未形成规模,因而回本周期长。随着绿色制氢进程的推进,加氢站不足的瓶颈也需要同步解决。
编后语
综合来看,技术成熟度和成本竞争力是制约氢燃料电池汽车发展的关键所在。重构氢能能源网络和交通体系,不是一朝一夕能成的事。随着相关氢能技术的不断进步、供应链的发展壮大以及规模经济的发展,购车成本和使用成本有望大幅下降。目前,一汽、上汽、长安、广汽、比亚迪、吉利、江淮、宇通、福田、海马等车企都在布局氢燃料电池汽车,未来可期。