恒星是宇宙中最常见的天体，星系就是由它们构成的。恒星的存在是物质在万有引力等自然规律作用下的必然结果，其对宇宙的发展、生命的诞生起着至关重要的作用，因为每一颗恒星都是一个元素制造工厂。元素周期表中排在氢氦后面的那些元素，它们的存在直接或者间接都与恒星内部的核聚变反应有关。当引力与内部辐射压保持平衡，一颗恒星就能持续稳定地通过核聚变反应不断发光发热。
太阳是太阳系的中心天体，它是太阳系中质量最大的天体。其主要由氢和氦组成，其中氢约占总质量的 71%，氦约占总质量的 27%。太阳发光发热的能源就来源于其核心的核聚变反应，这个过程会将氢原子核转化为氦原子核，并释放出大量的能量。
太阳的表面温度约为 5500 摄氏度，核心温度则高达 1500 万摄氏度，即使相隔1.5亿公里，我们在地球表面仍然能够感受到它的澎湃热量。而在这样的高温下，太阳上面的物质只能以等离子态存在。
宇宙中肯定还有比太阳温度更高的恒星，那宇宙中温度最高的恒星究竟有多高？
恒星一生中大部分时间都处于主序星阶段，在这个阶段的绝大多数时间内，大多数恒星的核心及表面温度都比较稳定，一般不会大幅度变化。
在年龄差不多的情况下，对于绝大多数处于主序星阶段的恒星，质量更大，其核心以及表面的温度就更高些，因为其自身强大的重力所导致的引力坍缩能增加核心的温度和压力，这会使得其内部的核聚变反应变得更加剧烈，其表面温度也会变得更高。
当恒星步入一些特殊阶段，温度则会与处于主序星阶段时有很大不同。例如当恒星内部的氢核消耗殆尽进入生命末期，发生引力坍缩进入红巨星阶段时，其核心温度便会大幅度提升，从而引发氦聚变，而随着恒星外层的膨胀，体积变大，表面温度则会不断下降。
质量越大的恒星，由于内部的核聚变反应更加猛烈，虽然其内部和表面的温度都很高，但其寿命却也很短。对于蓝巨星、蓝超巨星这类质量非常大的恒星，它们的寿命只有几千万年到几百万年。由于寿命短，它们在宇宙中的数量也很稀少，因为只能存在极短的时间便消失了。
太阳属于黄矮星，而比黄矮星质量更小的恒星属于红矮星，比其质量更大的则是蓝矮星，质量在蓝矮星之上，质量是太阳几十倍乃至上百倍的恒星则是蓝巨星和蓝超巨星。事实上，宇宙中的现存的恒星大多数都是那种质量较小、温度较低、寿命很长的红矮星。
位于银河系的附属星系大麦哲伦星系中的蜘蛛星云，那片星云距离我们大约16万光年，其中孕育了许多质量超大的恒星。
R136a1曾经被认为是质量最大的恒星，但经过多次修正，目前科学家认为它的质量只有太阳质量的215倍。
天文观测数据显示，BAT99-98目前才是宇宙中已知质量最大的恒星，和R136a1一样，BAT99-98也是一颗蓝特超巨星，它比R136a1还大，质量估计是太阳质量的226倍，表面温度大约45000℃。
那BAT99-98是宇宙中已知温度最高的恒星吗？并不是！R136a1的表面温度其实都比BAT99-98略高一些，达到了5万摄氏度。
事实上，宇宙中有一类质量并不是太大，但温度却极高的特殊恒星。
目前宇宙中已知温度最高的恒星是一颗位于人马座的恒星 WR 102，它距离地球约9400光年。WR 102的核心温度估计高达15亿摄氏度，是太阳核心温度的100倍。而其表面温度则高达21万摄氏度，大约是太阳表面温度的37倍。虽然温度极高，但WR 102的质量仅是太阳质量的大约20倍，体积也比太阳小，其光芒呈蓝白色。
之所以会出现这种极其反常的情况，是因为WR 102是一颗处于主序星末期的蓝巨星，且已经失去了绝大部分外层氢，使得炽热的内部暴露在外。其核心也已触发较重元素的核聚变反应。WR 102有着非常强烈的恒星风，这些恒星风有着强烈的紫外辐射，这不仅吹走了自身大部分外层物质，还使周围的物质电离形成了沃尔夫·拉叶星云。
WR 102是一个拥有辉明谱线的O型星，这类恒星通常被叫作作沃尔夫·拉叶星。O型星是一种数量稀少的恒星，由于非常明亮，即使距离较遥远，也依然比那些距离更近的黯淡恒星更容易被看见，因此在地球上看见的亮星大多数都是O型星。WR 102的亮度非常高，是太阳的100多万倍。
由于质量大，内部核聚变反应极为剧烈，像WR 102这类O型星寿命很短，目前其已进入主序星末期，短时间内便会以剧烈的超新星爆发的方式结束生命，并形成黑洞或中子星。其实，我们现在看到的 WR 102是它数千年前的样子，WR 102现在可能已经不在了。
事实上，宇宙中目前可能还存在比WR 102温度更高的恒星，比如那些质量在太阳质量一百倍乃至二百倍以上的恒星，当它们处于主序星末期，其温度也有可能变得极高，不过由于这种恒星在宇宙中极为稀有，我们极难看到这种现象。
对于恒星动辄上万上亿度的高温，科学家是如何得知的呢？
在如此遥远的距离上，天文学家要想知道一颗恒星的温度，可以通过多种方法来测量。
其中最常用的方法是利用恒星的光谱。恒星的光谱是由恒星发出的光经过色散后形成的，其中包含了一系列的吸收谱线和发射谱线，分析这些谱线的位置和强度，通过比较恒星的光谱与已知温度和化学成分的标准光谱，就可以确定恒星的温度和化学成分。
其实，恒星的颜色、亮度与温度、质量之间存在一定的关系，通过观测恒星的颜色和亮度，就可以大致知道恒星的温度和质量。
另一种还可以通过测量恒星的黑体辐射，根据维恩定律，从而确定恒星的温度。黑体辐射是指黑体在不同温度下发出的电磁辐射，它的强度和波长分布与黑体温度有关。但这种方法有很大的局限性，对于那些遥远的恒星无能为力。
