湿邪致病有外湿和内湿之分。外湿本指自然界多雨或潮湿的气候或环境状态，多发生在夏秋之交，属六气之一。但这种气候或环境状态会使正气虚弱或体质湿盛的人发生疾病，对这些人来说，外湿便成为致病的因素，属六淫之一。内湿则指因各种原因引起的脾脏生理功能失常、体内水湿停聚所形成的病理状态。外湿与内湿虽有不同，但两者在病证表现上有共同的特点，且在发病过程中常相互影响。外湿致病，易伤及脾脏，使湿浊内生，而脾失健运，水湿停聚，又易招致外湿侵袭。无论外湿或内湿，都有阻遏气机、伤人阳气和侵袭脾脏的特点。在病证上又都具有沉重、秽浊、黏滞等特性。沉重是指感受湿邪后，患者常可见头重如裹，周身困重，四肢酸懒沉重，关节疼痛重着等症状。
以通利水道，渗除水湿为主要功效，常用于治疗水湿内停病证的药物，称为利湿药。服用这类药物，能使小便畅利，尿量增多，又称为利尿药。这类药物味多甘淡，能渗利水湿，又称为利水渗湿药。
利湿药都共同具有利湿的功效，均可主治水湿内停的病证。其中，利水退肿药以渗除水湿、利尿退肿为共有功效，主要用于水湿内停，症见水肿、小便不利；其他多种水湿病证亦常选用。利尿通淋药以清利下焦湿热、利尿通淋为共有功效，主要用于湿热下注或湿热蕴结于膀胱所致的淋证，症见小便淋沥、短赤涩痛。利湿退黄药以清利肝胆湿热为共有功效，主要用于肝胆湿热之黄疸，症见目黄、身黄、尿黄等。
清晨的第一缕阳光轻柔地穿透云层，洒在小城的街道上。它不像中午那般炽热，而是温暖而亲切，仿佛天空在微笑，与大地共同演绎一场宁静而美好的序曲。街道两旁的建筑在晨光中苏醒，微微泛起淡淡的金光，宛如沐浴在仙女的微笑之中。小王早早地来到诊所。
“早上好，小王。有什么需要帮忙的吗？” 谢老师亲切地问道。
小王站在门口，略带紧张地说：“早上好，谢老师。我最近对利湿药非常感兴趣，老师您觉得这个重要吗？”
车前子（利尿通淋药）
谢老师微笑着点了点头，示意小王进来。他说：“当然重要啦！湿是邪气六淫之一，它可以外感，也可以内生。当湿邪散漫无形的时候，常常称为湿；凝聚有形了，那么称为水。就是说水与湿是同类的邪气，所以就有‘湿为水之渐，水为湿之积’的这种说法。另外，湿邪每因侵犯的部位不同而其出现的症状亦不同，若留滞在筋肉之间，则感觉肢体重滞，或屈伸不利。若泛滥于皮肤之间，则为癫肿；流窜在肠胃之中，则为濡泄，甚则小便不利，这就是《素问·六元正纪大论》所说，‘湿胜则濡泄，甚则水闭胕肿。’”小王坐在谢老师的对面，他的眼睛闪烁着聪明的光芒，专注地听着谢老师的解释。他拿出一本笔记本，一页一页地翻阅，用细致的字迹记录下谢老师的每个回答。
谢老师的语气温和而严谨，每个字都充满了对中医学的热爱和尊重。他用手指轻轻地在书页上划过每一句话，又说：“‘利水渗湿’就是对于有形的积水，直接通过通利小便，让它排出来，习惯上把它称为利尿。对于无形的湿邪，让它慢慢地渗透，最后由分散到集中以后才能排出体外，也是通过小便。所以这一类药实际就是中药当中的利尿的药。”
小王拿出自己的笔记，“谢老师，我想再请教一下，关于利湿药的药性、药味、归经、升降浮沉的方面。”
茯苓（利水消肿药）
药性谢老师点头，他知道小王是一个勤奋好学的学生。他深吸一口气，开始解释：“中医认为，利水退肿药以通利水道、渗除水湿为主要作用，部分药物兼有清热之功，故其药性大多为性平或寒凉。利尿通淋药与利湿退黄药均主治湿热证，一般为寒性。”
药味小王问道：“谢老师，药味是怎样的呢？”
谢老师说：“中医中药的四性五味的角度来说，淡味能渗利水湿；且淡为甘之余味，常附于甘，故利水渗湿药大多具有甘淡之味。利尿通淋药与利湿退黄药兼有清热功效，多具有苦味。”
《神农本草经》中记载有“药有寒热温凉四性”，“疗寒以热药，疗热以寒药”，指出以病症寒热作为用药依据的基本治疗原则。中药的“五味”有两种意义，一是指药物本身的滋味，二是指药物的作用范围。实际上，中药的味道不止五种，有些中药还具有淡味和涩味，但“五味”是中药最基本的五种味道。所谓“五味入五脏”，即酸入肝，甘入脾，苦入心，辛入肺，咸入肾。
小王认真地记下这些关键信息，然后问道：“谢老师，归经是怎样的呢？”
猪苓（利水消肿药）
归经谢老师微笑着回答：“小便之来源是津液，津液之余入膀胱，气化则为小便。肾主水，司膀胱气化；脾主运化水湿，脾运失常，则水湿内停。利湿药大多归膀胱、肾、脾经；利湿退黄药主要归肝、胆经。另外，中医认为，小肠有分清别浊的作用，清者由脾转输到全身，浊者通过阑门下注大肠，无用的水液渗入膀胱。故利湿药又归小肠经。
升降浮沉小王又问：“谢老师，您能讲讲利湿药的升降浮沉吗？”
谢老师又说：“利湿药作用趋于下行，故为沉降之性。你也要注意，木通为有毒之药。”
利湿药的使用注意此刻小王看着谢老师，心中充满了敬意。他知道，老师的每一个回答都是珍贵的知识，他不想错过任何一个细节。他认真地记录下谢老师的解释，每个字都写得工整而清晰。小王又问：“谢老师，您能给我讲讲利湿药的使用注意吗？”
谢老师又说：“首先，使用利湿药，应根据不同病证，选择适宜的药物。如水肿、小便不利选用利水退肿药，淋证选择利尿通淋药，湿热黄疸者选用利湿退黄药。另外，利湿药增加尿量，排出大量水分，易耗伤津液，对阴虚津亏患者，肾虚遗精、遗尿者，宜慎用或忌用。有些药物有较强的通利作用，孕妇应慎用。”小王的眼睛闪烁着好奇和渴望，他凝视着谢老师，期待着深刻的答案。他的手拿着一支笔，准备随时记录下谢老师的话语，以备后续学习。
利湿药的配伍应用谢老师继续说：“讲到配伍，首先说说利湿药针对兼有邪气的配伍。”谢老师又说：“水肿骤起兼有表证者，配伍宣肺解表药；外感暑湿、湿温，配伍芳香化湿药；湿有化热、化寒的变化，若湿热交蒸者，配清热泻火药、清热燥湿药；若寒偏盛者，配温里祛寒药。”小王又问：“谢老师，还有吗？”
谢老师的嘴角微微上翘，他知道自己的回答有助于小王的学习和成长，又说：“针对正气亏虚的配伍，张景岳谓曾经说过，‘水惟畏土，故其制在脾，脾虚则土不能制水而反克，肾虚则水无所主而妄行’。故水肿日久，多累及脾肾，常配补脾肾之品，以标本兼治。水肿日久见脾肾阳虚者，配伍温补脾肾药；脾虚泄泻、痰饮，配伍健脾化湿药。”小王专心聆听，一边认真地记录着每一个重要的细节。他的眼睛闪烁着好奇和求知的光芒，每一次谢老师解释的时候，他都在用心感受着，似乎在思索着如何将这些知识融会贯通。
谢老师补充道：“针对兼有症状的配伍，如淋证热伤血络见尿血者，宜配伍凉血止血药；湿热黄疸者，配伍化湿、清热燥湿药；另外，湿是一种阴寒、重浊、黏腻的邪气，易阻遏气机，而且气行则水行，气滞则水停，故利湿药常配伍行气药同用，以增强疗效。”小王认真地记录下每一笔，心中对谢老师的教导充满了敬意。他深深感受到老师的严谨和亲切，仿佛是一位慈祥的导师，为他打开了一扇医学的大门。
茯苓（利水消肿药）
中药的药性“谢老师，这段时间一直都在学习不同中药，我有点忘了什么是中药的‘药性’，能否请您解释一下‘药性’的深层含义，可以？”
谢老师接着又说："药性，这个词在中医药领域有着悠久的历史。它最早见于《神农本草经》。书中原文是‘药性有宜丸者，宜散者，宜水煮者，宜酒渍者，宜膏煎者，亦有一物兼宜者，亦有不可入汤酒者，并随药性，不得违越。’"小王认真地记下每个词语，心生敬仰。
"结合现代药剂学的理论，用现代科学的语言来说，药性主要涉及到药材的一些理化特性，比如水溶性、醇溶性，还有它们是否适合干燥加工成丸或散剂，以及在汤剂中是否受热而导致有效成分的破坏或分解。这些都是我们研究药性的一部分。"
小王迅速记下这些关键点。
谢老师又说："宋朝的名中医陈延之的《述用本草药性》、唐代的《药性论》和《药性本草》等都以‘药性’命名之本草，涉及的内容除以上方面外，还包括性味、毒性、七情配伍、君臣佐使、用药禁忌、炮制、用量确定及折算等。"
"还有一点，" 谢老师继续说道，"到了明朝和清朝，出现的大批药性赋、药性歌括，则又多偏重于记述药物的四性和功用。所以，有部分学者认为药性理论有抽象药性、形性药性、向位药性、功能药性、综合药性、配伍药性、方剂药性、禁忌、采收理论、修制理论、制剂与剂型理论、服用理论及若干业已失传的药性理论。"
小王的脸上洋溢着兴奋，聚精会神地记录下这些内容，他感到这是一次珍贵的机会，可以从谢老师的口中学到无法在书本中获取的知识。
