在西汉的风雨飘摇中，外戚王莽在一片拥戴声中登上皇位，建立了“新”朝。然而，他的改革触动了朝廷上下的利益，不久便成了众矢之的。王莽由掌权的胜利者逐渐变为群起而攻的目标，最终，被他亲手打造的江山压得粉碎。

公元23年九月，长安城外，起义大军兵临城下。这位曾意气风发、权倾天下的王者，此刻已是惊恐不安，犹如困兽。尽管大臣王邑竭力率兵抵抗，但在起义军汹涌的攻势下，城门很快失守，长安沦陷，王莽只得带着心腹匆匆逃往未央宫。

匆忙间，王莽躲进了宣室殿。他疯了似的命令天文官占卜，只求算出一个能保他性命的方位。算到“斗柄”方位为吉，他才长舒一口气坐下，口中喃喃自语：“我是天命之子，叛贼奈我何！”脸上竟露出一种自以为是的狰狞笑容。

然而，未央宫已岌岌可危，王莽被匆匆转移到太液池中四面环水的渐台上。他手下的士兵早已溃散，仅有千余人誓死相随，跟随他退守至此。大司马王邑依然忠心耿耿，与几名士兵死守，拼死拦截起义军，几近疯狂。

途中，王邑遇见了他的儿子王睦，后者正脱下官服，准备逃命。王邑见状怒喝：“岂能偷生！为人臣子，当竭尽本分！”见王睦依然迟疑，王邑拔剑相向：“若敢逃，我便亲手杀了你！”王睦见父亲决绝，只得随他一同前往渐台，护卫王莽。

未央宫外，起义军如潮涌来，渐台被团团包围。守军虽以弓箭抵抗，但不敌浩荡的敌军，箭矢耗尽，眼看大势已去。激烈的白刃战中，王邑、王睦相继倒下，王莽的随从也几乎殆尽。眼看生机已灭，两名侍从拉着王莽退进一间小屋。然而，起义军很快发现了他的藏身之地。

来自商县的杜吴第一个冲入屋内，几刀便将王莽刺死。眼见王莽身上佩带的绶带颇为精美，他随手取下，系在自己身上，得意地扬长而去——他并不知，眼前这个“落魄之人”正是新朝的皇帝王莽。

杜吴的战友公宾就，一眼认出这绶带的象征意义。他惊愕地询问绶带主人，得知对方正是王莽后，迅速折回小屋，割下王莽的首级，振臂高呼：“王莽的首级在此！”

消息传开，愤怒的起义军蜂拥而至，他们对王莽的尸体肆意分割，将尸块带回，等着领功受赏。王莽的头颅随后被送往玄汉政府的临时首都宛城，示众数日，供人羞辱。

公元23年，王莽68岁，这位命运多舛的皇帝带着他的新朝走到了尽头。李敖曾言：“弱者多不得好活；强者多不得好死。”倘若时光倒流，王莽会否重新选择？

从朝堂巅峰到亡命绝地，王莽的故事就像一场荒诞剧。而这一切，亦未必是他会重新选择的路。也许在命运的刀刃间，王莽会再次选择，做那个宁折不弯的强者。