海拔低平的江淮平原，看上去不像会有火山的样子。偏偏在合肥，有一座国内唯一位于城区的火山——大蜀山。大蜀山是系大别山余脉，由火山喷发而成，主体属于溢出型死火山，保存着完整的“火山瀑”遗迹。虽然高度只有284米，却林木葱郁，风光旖旎，山顶有电视信号塔，山脚有着被称为“合肥小故宫”的开福禅寺。
坐落在大蜀山南麓的开福禅寺，建筑轮廓与山体“回秀千螺”的天然肌理形成巧妙呼应；寺院远观华丽宏伟，殿宇重重，真有一丝丝“小故宫”的即视感。一眼望去就知规模庞大的开福寺，总建筑面积达到了3万2千平方米，是华东地区单体最大的寺院，号称华东第一大丛林。
据史料记载，唐贞观（公元626——649年）以前已建有开福寺，由西蜀禅僧慧满法师创立，香火鼎盛，屡经兴废，距今已有1400年左右的历史。可惜抗战年间遇到日军轰炸，千年古寺毁于一旦。直到本世纪初，经多方努力，开福禅寺才从遗址上重建起来。
如今重建后的开福禅寺再现往日的辉煌。整个寺院的建筑群依山势而建，大气磅礴，整体为红墙金瓦的明清故宫皇家园林风格。布局为典型的汉传佛教丛林寺院布局，前后共五进，中轴线上有山门殿、天王殿、大雄宝殿、藏经楼等主体建筑；左右两侧各有观音殿、地藏殿、卧佛殿、弥陀殿、药师殿、东西罗汉堂等殿堂。
主体建筑之间以长廊相连，亭台楼阁鳞次栉比，檐下雕梁彩绘繁复精致，造像在缭绕香烟中更显肃穆。走到大雄宝殿的平台上回望，一切豁然开朗。古朴的殿堂、巍峨的宝塔、静谧的禅院构成了独特的风景线。
开福禅寺周末游客不少，一过山门殿就是香火鼎盛的广场，殿前的石柱上挂满了祈福的红丝绳，开福禅寺已然成为合肥当地人的祈福圣地。但比起比一般的寺院，开福禅寺更受游客欢迎，因为这是一个园林式寺院，园中有寺，寺中有园，小桥流水、飞瀑流泉皆是中式美学的生动演绎，有太多赏心悦目的小角落等待被发现。
古木参天、绿荫环绕的东侧园林区是这次来的意外之喜，我们去的时候正是梅花观赏季的尾声，整个园林香气扑鼻，粉梅争奇斗艳。不少当地人来园林区赏花野餐，烟火气与佛门清净形成微妙平衡。而四季皆有景的开福禅寺最美的时候还是每年冬天落雪时分，当冬雪覆盖上金色琉璃瓦之时，朱墙白雪的对比更让寺院更呈现出紫禁城般的古典韵味。
时间充足的话，建议上午参观完开福禅寺，下午可以爬一下背后的大蜀山，山顶观景台可俯瞰合肥全景，晚上再去半边街吃个饭。开福禅寺+大蜀山的行程堪称一站式体验人文祈福、自然风光与地方美食，是合肥市内经典的一日游组合。
