二战时期，各国在制定军事计划时采用的行动代号都有各自的特点。比如德国在战争初期往往习惯用“颜色”命名，入侵捷克斯洛伐克的行动代号叫“绿色方案”（并没有实施）；入侵波兰的行动代号叫“白色方案”；入侵西欧的第一阶段行动代号叫“黄色方案”，第二阶段叫“红色方案”。战争后期，德国的行动代号风格有所变化，比如库尔斯克战役的代号叫“堡垒”，解救斯大林格勒的行道代号叫“冬季风暴”。
苏联在战争初期只是疲于应对德国的进攻，所以几乎没有采取什么主动行动。反攻开始后，苏联习惯用“行星”作为行动代号，比如斯大林格勒城外的反攻叫“天王星行动”；在莫斯科以西实施的反攻叫“火星行动”，以及其他地区实施反攻的“木星行动”“土星行动”等等。后来苏联人开始用俄国历史上著名战将的名字作为行动代号，比如库尔斯克会战后期的“鲁缅采夫统帅行动”，1944年白俄罗斯战役使用的“巴格拉季昂行动”。
苏德的行动代号听起来都挺像那么回事儿，可盟国使用的行动代号听起来就有点“卡哇伊”了，诸如“大学生”“铁锤”“体育家”之类。在制定进攻西西里岛进攻计划时，盟国的参谋人员在起代号的时候似乎更用心一些——“爱斯基摩人”（也译成“赫斯基”）。不管怎么说，东方人听到这个名字不会有违和感。不过西西里登陆的行动代号还有另一个翻译版本，叫“壮汉”。
进攻西西里的决策是美英于1943年1月召开的卡萨布兰卡会议上决定的。参谋长联席会议为行动确立了四个目标：迫使意大利退出战争；彻底改善地中海航线安全；分散东线苏军的压力，以及为将来在法国登陆积累经验。
1943年2月，北非盟军总司令艾森豪威尔亲自牵头制定行动计划，“第141小组”随之成立，未来投入作战的美军代号“343部队”，英军的代号为“545部队”。不久之后，第141小组开始投入工作，具体负责人是英军少将查尔斯·盖德纳。
盖德纳早年在英国皇家骑兵队服役，战争爆发后担任装甲师指挥官，具有实战经验。在制定“赫斯基行动”计划时，他就是北非诸多战役的制定者。“赫斯基计划”出台经历了一段曲折的过程，盖德纳领导的第141小组先后拟定了7个方案，都被有关部门否决了。4月中旬，“赫斯基计划8.0”拟定，这才得到了包括盟军总司令艾森豪威尔、海军司令坎宁安、空军司令特德等人的肯定。
巴顿从突尼斯前线回到阿尔及利亚时，已经被任命为刚组建的第7集团军司令，他看到的就是盖德纳等人提交的“赫斯基8.0”。
这份计划认为：西西里岛多山地、少平原，易守难攻。因此行动之初要夺取两个主要港口，以便为部队纵深进攻提供物资补给。计划规定：蒙哥马利指挥第8集团军25万人在西西里岛东南部的锡拉库萨和利卡塔登陆；巴顿指挥的第7集团军22万人在西西里岛西北巴勒莫登陆。上陆后两个集团从南面和西面两个方向向墨西拿进攻，最终夺取整个西西里岛。
巴顿很欣赏这个计划，他于4月26日正式组建了自己的集团军司令部，继续让霍巴特·盖伊担任自己的参谋长。能够得到巴顿的赏识说明盖伊绝不是等闲之辈，只不过作为幕僚他在二战时的出镜率并不高。盖伊后来以第1骑兵师少将师长的身份参加了朝鲜战争，起初第1骑兵师打得相当出色，但是在抗美援朝第二次战役期间第1骑兵师被志愿军第38军击败。战后麦克阿瑟追究了盖伊的责任，将其免职。
就在巴顿开始落实“赫斯基8.0”各项准备工作时，这份计划却被蒙哥马利推翻了。他认为这个计划会造成盟军力量分散的局面，一旦敌人使用后备力量发动猛烈反攻，盟军就会陷入危险境地。因此他提出了修改方案：自己的第8集团军依旧在锡拉库萨地区登陆，美第7集团军则在自己的左侧后，也就是杰拉湾地区登陆，以便登陆后英军在得到侧翼安全保障的情况下，全力向北进攻夺取墨西拿。
蒙哥马利在历史上的评价并不高，这不仅是因为他有很多平庸的表现，也跟他霸道的行事风格有关。他的意见别说在美军内部激起了强烈反对，就连包括亚历山大、坎宁安和特德这些英军将领也看不下去。照着他的方案打，英军将取得一系列标志性的胜利，锡拉库萨、卡塔尼亚、墨西拿都将被英军占领。而美军能够夺取的目标只有一些小城镇。
问题不仅仅在这里，英军的登陆地点有3个大型港口，美军则只有一处较小的港口，根本满足不了部队上陆后的后勤保障。再有就是美军只能跟在英军身后，扮演英军跟班的角色。蒙哥马利在乎自己的侧翼，要求美军负责保障，那又由谁来保护美军的侧翼呢？美军官兵不甘心，消息传回国内，民众也同样会失望。花费巨资组建的部队，只不过是在给大英帝国打仗，美国人毫无尊严。
亚历山大在一份报告里承认：“风险没有均摊，差不多所有风险都落在美军头上。他们的任务出力大，收获小。”坎宁安也指出：“蒙哥马利的这一计划会把美国人送入狼口，并且由于没有港口依托会使他们的作战行动受到伤害。”
其实蒙哥马利就是一个典型的英国人，他的思维框架里会把大英帝国的利益和个人功名放在首位，在战场上攻城略地无疑会提升自己和国家的声誉，所以为了这一点他们不会在意别人的处境和感受，而且丝毫不以为耻。
相比之下，美国人颇有顾全大局的风范。经过一番争吵后，第一个作出妥协的是艾森豪威尔。在他看来，盟军内部的团结是第一位的，第8集团军在北非战功赫赫，蒙哥马利在盟国的声望无人能及。而美军在过去的几个月还没有打出军威。更何况蒙哥马利能讲出这样的话，绝不仅仅是他个人的意见，在他的身后一定是得到了暗示或支持，所以美国人只能选择降低姿态。
巴顿对艾森豪威尔是怀着敬畏心的，既然上司选择了妥协，自己也不能公开违抗他的意愿。所以当亚历山大向巴顿传达“赫斯基9.0”计划内容并征求他的意见时，巴顿压住怒火回答道：“元帅，我不搞计划，只服从命令！”
英国军事理论家李德·哈特曾对西西里战役作出过这样的评价：新计划失去了一开始就占领巴勒莫的机会，因而导致敌军在盟军登陆后可以集中他们的后备部队，堵住盟军向西西里岛中心地带推进。如果巴顿最初在巴勒莫登陆的话，西西里岛的敌军很可能被围歼，战役也会提前几周结束。
计划已经不可能更改。5月中旬，美英参谋长联席会议正式确定进攻西西里的作战方案，主要内容是：进攻时间定为1943年7月10日；英第8集团军在西西里东南的锡拉库萨登陆，登陆宽度48公里。邓普西的第13军和利斯的第30军作为首批登陆部队，上陆后确保夺取当地机场和港口；美第7集团军在西西里南部登陆，登陆宽度64公里。泰利·艾伦指挥第1步兵师在杰拉湾登陆，特拉斯科特指挥第3步兵师在其左翼、利卡塔登陆，米德尔顿指挥第45步兵师在斯考格利蒂登陆。同时英军第1空降师和美军第82空降将在浅纵深实施空降，配合主力行动。
海军方面的计划也同时出台，东线海军特混舰队由英国海军中将伯特伦·拉姆齐指挥（此人指挥过敦刻尔克撤退），出动795艘舰船和715艘登陆艇，负责从埃及、突尼斯护送英第8集团军赴西西里作战。西线海军特混舰队由美国海军中将亨利·休伊特指挥，出动580舰船和124艘登陆艇，负责从阿尔及尔、奥兰、比塞大护送美第7集团军登陆作战。
空军方面的计划没有交给地中海盟军司令部，空军司令特德强调了两点，一是空军坚持独立作战原则，二是空军将坚持封锁战，除了摧毁敌军在地中海周边的重要目标外，特德承诺德国人的飞机不会出现在海滩上。
又一个蒙哥马利式的做派！
5月下旬，陆军总长马歇尔来到阿尔及尔。除了与丘吉尔、艾森豪威尔和布鲁克（英国陆军总长）商讨攻入意大利本土后的问题外，他还专程看望了自己的爱将巴顿。巴顿原本想跟马歇尔倒倒苦水，可又担心扫了马歇尔的兴，所以最终没有说出口。其实他并不知道，跟英国人吵得最凶的就是马歇尔本人。整个战争期间他都跟丘吉尔关系不睦，原因就在于他们私心太重。不过几十年后的今天我们再看看当年的历史，“人到中年”的美利坚好像变成了当年的英吉利，那个朝气蓬勃的青年活成了自己讨厌的样子。
马歇尔临走时深情地拍了拍巴顿的肩膀，然后说：“伙计，我没看错人。你是好样的，祝你交上好运。”
在进行战役准备时，英国情报部门也出具了一份报告，内容是轴心国在西西里岛的实力评估。准确地说这份报告是第8集团军情报官提供的，他们估计轴心国在西西里岛部署了40万兵力，其中包括2个德国装甲师（第15装甲师和赫尔曼·戈林装甲步兵师），空军的实力虽不及盟军，但也足以对盟军登陆构成严重威胁。
其实英国人的评估并不准确，岛上守军兵力有20多万人，其中包括报告里提到的2个德国师，共3万人。负责西西里岛防务的是意大利第6集团军司令古佐尼，他手上的意大利军队只有4个师具备一定的战斗力，其余的都是不堪大用的岸防部队。岛上空军拥有350架作战飞机（盟军有4000架），其中209架具备作战能力，分散在岛上12处机场。海军可以忽略不计，因为距离西西里岛最近的意大利大型海军编队也在数百公里之外。
根据战前计划，在登陆西西里岛之前，盟军要首先攻占突尼斯和西西里岛之间的班泰雷利亚岛。这里是轴心国在地中海上的一个重要空军基地，特德计划将它作为空军支援西西里作战的前进基地，因为盟军大部分的飞机都是短程的“喷火式”战斗机（英）和P-40战斗机（美）。
班泰雷利亚岛上有一万多意大利守军。这里的海岸都是陡峭的悬崖，而且地形复杂，并不适合空降。岛上只有一座小港，如果盟军要夺取这里必须在那里登陆。鉴于班泰雷利亚岛易守难攻，盟军内部很多人都反对这项行动，但艾森豪威尔、坎宁安和特德等人都认为它是实施西西里登陆前的必要行动。并认为意大利军队已是强弩之末，他们不愿意困守孤岛等死。在盟军强大压力下，守军不会进行有效防御。果不其然，自6月初盟军开始连续6昼夜对班泰雷利亚岛实施不间断轰炸后，守军于6月11日宣布投降。
1943年7月2日，巴顿率第7集团军首批登陆部队共8万余人踏上了新的征途。他的部队包括第1、第3、第45步兵师，他们将第一个登上西西里岛。此外第2装甲师和威廉·达比中校指挥的第1游骑兵营也在休伊特中将率领的舰队上。
休伊特的舰队分成三部分，代号分别是“菩萨”“角币”和“分币”，其中“菩萨”负责运送特拉斯科特的第3步兵师，“角币”负责运送艾伦的第1步兵师，“分币”负责运送米德尔顿的第45步兵师。这些部队的主官以及海军指挥官休伊特都是巴顿的老友，特拉斯科特、休伊特与巴顿一同参与了“火炬行动”，艾伦和达比在盖塔尔战役期间隶属于第2军，第2装甲师师长加菲则是巴顿担任第2军军长时的参谋长。
7月6日，舰队在海上完成集结，此时红霞满天、微风徐徐。7月9日下午，海面上突然刮起了大风。心神不宁的巴顿找来气象学家斯蒂尔少校，后者告诉他：风是从法国南部海岸刮来的北风，这种风势头猛、来得快，但去得也快。他保证到了22时就会平息下来。如斯蒂尔所说，当晚10时30分，海面上逐渐平静了下来。10日零时，跟随第3步兵师一起行动的巴顿下达了登陆命令。
在部队登陆前，美英两支空降部队实施了一次大规模空降。由于空降师缺乏经验，加上当晚风力太大，盟军的空降行动效果很差。英军第1空降师投放的134架滑翔机中有47架坠入大海，其余的也大部分偏离了方向，最终达到指定目标的只有10架。第82空降师的情况更糟，参加这次行动的是得到加强的第82空降师第505空降步兵团，由该团团长詹姆斯·加文率领。加文第一个从飞机上跳下，结果着陆时崴伤了脚。他的部队散落在西西里岛东南部，根本无法组织起来进行战斗。
跟倒霉的空降部队相比，登陆部队的情况要好得多。凌晨2时45分，特拉斯科特的第3步兵师已经登上了利卡塔滩头。接着，第1步兵师、第45步兵师相继在预定地点登陆。整个行动都很顺利，只有第1步兵师遭到意军岸防炮的轰击，海军两艘军舰立即用舰炮回击，很快就打哑了敌军炮火。
8时，巴顿获悉第1师夺取了杰拉城，第3师夺取了距离海岸13公里的利卡塔，第45师因为缺少经验耽搁了时间，但他们也向内地推进了8公里。与此同时，英军方面传来消息，他们的行动也非常顺利。远在马耳他的艾森豪威尔和亚历山大等人也长出一口气。
盟军登陆时对面在干什么呢？其实在10日凌晨1时，意大利第6集团军司令古佐尼就宣布进入紧急状态。意大利人最初的判断是杰拉方向的美军对己方构成了严重威胁，于是他命令德军第15装甲师扑向蒙哥马利，让赫尔曼·戈林师和两个意大利装甲师向杰拉湾发起反击。
8时30分，就在第1步兵师刚刚占领杰拉城时，意大利的坦克部队就冲了过来。尽管对方都是些过时的轻型坦克，可第1师的重装备还没有抵达前线，所以面对意军坦克的第1师处于被动状态。后来突击队员把刚从船上卸下来的一门火炮抢运到杰拉，才勉强把意军的第一拨儿冲锋打下去。
下午2时，赫尔曼·戈林师赶到，随即与意军发起了第二次猛攻。美军的前哨阵地被摧毁了，德军一度冲到海滩的沙丘地带。关键时刻，海军的舰炮挽救了局势，他们最终打退了敌人的第二次进攻。与此同时，刚刚从美国本土运来的第45步兵师也抵挡住了德军的进攻。
还在军舰上的巴顿意识到，当务之急是尽快把坦克和火炮运上岸并交到部队手中。如果敌人在第二天发动全面进攻，后果不堪设想。于是他在当天下午命令第2装甲师第18团立即登陆，并迅速做好战斗准备。后来证明，巴顿的担心并非多余，因为古佐尼几乎在同一时间下达的命令是天一亮就动用赫尔曼·戈林师和利沃诺师从东西两个方向对杰拉发起突击。
7月11日上午9时，巴顿离开休伊特的旗舰准备上岸。尽管清楚一会儿要涉水，可巴顿依旧穿戴整齐。他穿着一双高筒皮靴、身着马裤，军装里面穿了一件毛料衬衣，领带扎得紧紧的，他将领带头别在衬衫第二颗纽扣的下面。那把心爱的象牙柄左轮手枪挎在腰间，脖子上则挂着大号望远镜和地图板，嘴上则叼着一根大号的雪茄。
巴顿一行人先登上汽艇，靠近海岸时他们跳到齐腰深的海水里。巴顿的前面是副官斯蒂勒和一名拿着冲锋枪的卫兵，身后则是背着卡宾枪的盖伊。就在巴顿涉水前行时，一名战地摄影师走了过来，为他拍摄了一张正脸照，留作永久的纪念。
巴顿上岸时看了看手表，刚好是9时30分。他本打算先驱车赶往第1师的指挥部与艾伦会合，但吉普车途径第1游骑兵营指挥部时，他临时改变主意，决定去看看老朋友达比。这个决定对于巴顿来说是幸运的，因为不久之后前面就出现了7辆德国坦克，他要是继续前行，一定会跟他们撞上。
古佐尼在11日上午第三次向杰拉城发起反击，此前他已经得知英军攻占了锡拉库萨，所以打算尽快将美军赶下海，然后将装甲部队全部东调，迎战蒙哥马利的第8集团军。当巴顿抵达杰拉时，正是战斗最激烈的时候。他在距离交战线不到一百米的地方目睹了一场惨烈的战斗。盟军空军司令特德并没有兑现承诺，轴心国的空军光临了杰拉城，它们投下的炸弹和地面坦克炮火几乎能震塌整个城市。
第2装甲师第18团也出现在战场上，同时海上的舰炮也投入到阻击德军坦克的战斗中。巴顿显得很兴奋，他不顾部下的阻拦，跑到第1游骑兵营的官兵中间，一边指挥战斗，一边不停地喊着：“打死上帝诅咒的每一个私生子！”官兵们不清楚这个老头儿为什么冒出这么一句怪话，但所有人看到巴顿将军后都为之振奋。
上午11时，敌人的攻势开始减弱，意大利利沃诺师损失惨重，退出了杰拉城。第1步兵师的战斗仍在继续，赫尔曼·戈林师的坦克又向滩头发起猛攻，并几次突破第1师的防线。巴顿给艾伦下达了死命令：坚守岗位，不准后退一步，后退就是失败。
第32野战炮营在关键时刻用两栖舟车送上了岸，并立即投入战斗。在美军坦克、舰炮和火炮的联合打击下，赫尔曼·戈林损失了1/3的坦克，最后只能选择撤退。
当天的战斗终于结束了，美军保住了滩头和杰拉城。到了傍晚时分，机动预备队都上了岸，一切工作都在有条不紊的进行。唯一让巴顿担忧的是加文的第505空降步兵团还没有跟第1步兵师取得联系，他们被阻隔在北面的山上，正艰难地抵抗着敌人的进攻。
19时，巴顿回到了休伊特的旗舰。他当面向海军表达了谢意，如果不是海军的炮火支援，当天的战斗很难预料结局。不过巴顿在当天的日记里更多地赞扬了自己的步兵，同时认为自己指挥得当以及关键时刻出现在最前沿更关键。
与诺曼底登陆时盟军成功实施空降作战相比，盟军在西西里的空降行动是失败的。10日凌晨，第82空降师的一个加强团散落在战场的各个角落，没有形成战斗力。11日23时30分，第82空降师第504空降步兵团再次实施空降，144架C-47运输机搭载着2008名伞兵迎着黑夜升空。
悲剧再次发生，当运输机飞抵海岸时，一名美军炮手误以为是敌机来袭，于是立即开火。刹那间，岸上的炮兵和海面上的舰炮也一起轰鸣，结果造成空中运输机陷入混乱，很多C-47运输机在空中相撞，伞兵们仓促跳伞，降落在方圆60平方公里的区域。据统计，有23架飞机坠毁，37架飞机被击伤，386名伞兵伤亡或失踪。战前整个第82空降师共5307人参战，到7月14日只剩下3023人，不得不撤离战场。
巴顿目睹了11日晚上的那场悲剧，并对美军损失了那么多精华感到痛心不已。可就在他还没有从空降兵失利的阴影中走出来，更大的麻烦接踵而至。13日一早，第2军军长布莱德利就闯进他的指挥部，告诉他英国人抢走了第124号公路……
