神农尝百草的故事在羊头山的文章里提到过，在上古时代，人们喝的水可不是纯净水，能喝到干净的山泉水还要看运气，就算部落里有打的井，但也最多是在部落时使用，经常在外狩猎才是族群的正常情况。而食物更不用说，在五谷没有被神农氏发觉前，正常的饮食是烤肉，煮肉，肉干，再加上野果和部分野菜叶。
长期食用的东西本来就不会像现在处理的那么干净，再加上毒虫毒草，天气变换。感冒生病，中毒内外伤种种情况经常会出现，因此上古先民的寿命普遍都没有那么高，如果一旦遇到疟疾或者什么传染病，经常会出现整个族群全部消亡的情况。
为了减少因疾病伤痛造成的减员伤亡，古代先民们其实早就在寻找能够治愈伤病的方法。
其实炎帝神农氏根本就不是第一个尝试百草寻找草药的首领，在上古时期，每个部落的首领都不想自己的族群伤病减员，因此外出寻药的情况其实很常见，就像有句话说的凡毒物周边七尺之内必有解药，这也是上古先民的发现。
神农时期，位属于太行山的炎帝部落遭遇了一场生死危机，不知从何时开始，部落里的许多人都出现了食欲不振，高烧发热，身上长了许多小疙瘩又痒又痛的怪病，古老的祭司根本查不出来病因是为何，只能照样子上报首领。
炎帝部落的人不来就不少，这种病好像还有传染的能力，一旦部落里的人都被传染，那后果可不是一星半点。
随着生怪病的人越来越多，严重的都已经出现呼吸衰竭，皮肤发黑，肚鼓如球的情况，年龄大的老人甚至出现了非正常死亡，部落里一团糟糕，身为部落首领的神农氏哪能不急。
一番考量之下，外出寻求解救药草的重任放在眼前，可部落里谁能当此大任，想来想去还是自己去更为合适。
古代部落的首领可不是谁都能做的，首先第一个就是身体必须强壮，你见过哪个首领是孱弱不堪的；第二是必须有过人的能力，要么勇猛无敌，要么神才大略，不然你怎么去竞争过那么多的对手；第三是出身异象，不是红光满天，就是天降金莲，不找点背书怎么去体现异于常人。
神农氏自然也不例外，自小被誉为天选之人，传说女娲曾经给神农氏赐下一个玉锄头，能大能小，可以采集天下任何植物，不然你以为为啥就他能找见五谷并且养活；另外，为了防止在野外碰到意外，神农氏还有一根赭鞭，非金非玉非石非木，既能防御对敌，还能识得草木之精，算是一个多功能武器和实用工具。有此二种神物在手，寻药之事只有自己最为合适。
于是次日，神农氏带了几名随从便从羊头山出来，寻求解药。每逢一种未曾见过之草，先用赭鞭鞭打探测，赭鞭为赤红色，如果鞭打后发黑则表明有毒，如果没有变化则无毒，而鞭打后如果手心有热感，则为热性或温性，反之则是凉性或寒性。
寻找解药不是一天就可促成，羊头山附近的太行山，中条山，太岳山何其之大何其之伟，里面珍稀药草不知凡几，只能一一测试。
几经周折，终于在周边寻找到足够解除此次怪病的各种草药，有黄芪，清热燥湿，泻火解毒，止血功效；有连翘，清热解毒，消肿散结，疏散风热功效；有人参（党参），补中益气，健脾益肺，养血生精的功效；有柴胡，疏散退热，升举阳气的功效；有山茱萸，补肝益肾的功效；有山楂，健脾开胃，消积化食，活血化痰的功效；还有许多不能一一列举，经过各种尝试，不同症状对症下药，终于将此次危机安全度过。
在此期间，神农氏寻到的草药哪只百种，更多的被其记录下来，放在部落让医者观看，传于后人。
传说中的神农尝百草真正的原因在于此，这也让神农氏为华夏的后世留下了宝贵的财富。
到后期封建王朝开启，晋城一直作为几种道地药材的生产地，每年向全国输送优质的草药，成为解救万千民众的一份子。
晋城整个范围内，因为处于高原丘陵地区，周边山多，阳光照射充足，四季分明，且昼夜温差大，雨水适中，各种环境都有，因此很多药材在此生长的状况能具备良好的药性。
现如今，泽州县的连翘，山楂，陵川高平的党参，黄芪，当归，沁水的柴胡，阳城的山茱萸等等享誉中药市场，成为道地药材的产地。
