武林曾有六大门派，分别为少林、武当、峨眉、华山、崆峒、昆仑。在武林风云激荡纷争中，峨眉、崆峒、昆仑三大门派销声匿迹，少林、武当由于各种原因，武林泰山北斗地位也开始动摇无法统治武林，华山派以抗衡日月神教，联合恒山、嵩山、泰山、衡山创建“五岳剑派“，称霸武林，让传统武林霸主少林武当彻底边缘化。

少林紧密联合武当，利用葵花宝典为诱饵，经过几十年，把五岳剑派及日月神教搞垮。

莆田少林寺红叶禅师从宫中搞来太监创造的葵花宝典，华山两大高手岳肃和蔡子峰前来莆田少林寺。红叶禅师故意让他们偷阅葵花宝典，岳肃和蔡子峰各看上下半卷，回到华山练剑产生分歧，华山从此分成气宗和剑宗，以至于两宗大打出手，让华山派从武林巅峰跌入尘埃。

日月神教知道华山派得到葵花宝典，于是派十大长老攻打华山。五岳剑派掌门及众多绝顶高手和日月神教十大长老同归于尽，五大派绝顶武功功法彻底失传。

日月神教还是得到残破的葵花宝典，让东方不败为修葵花宝典，不惜发动政变夺得日月神教教主之位，囚禁老教主任我行。

东方不败修炼葵花宝典，无心称霸武林，只安心做一个安静的美少女，从此日月神教对武林的威慑大大减轻。

红叶禅师安排自己的徒弟渡元禅师到华山找岳肃和蔡子峰，从他们嘴里获得葵花宝典精髓，离开华山创造辟邪剑谱，还俗恢复原名林远图。

华山经过内讧和五岳剑派抵御日月神教两场大战彻底衰落，少林派眼皮底下的嵩山剑派及左冷禅逐渐壮大起来。

左冷禅野心勃勃要把五岳联盟合并为五岳剑派，五派合一威胁的不仅日月神教，更打破少林几十年的武林战略。左冷禅及门下弟子都是骄横跋扈，他要作五岳派总掌门人，不然遭到其它四大门派得抵制。华山要这个昔日的武林霸主，瘦死的骆驼比马大，有自己的底蕴和骄傲，绝对不甘心被吞并。

方证大师挖掘五岳剑派的异类华山弟子令狐冲，令狐冲获得华山剑宗风清扬的独孤九剑的传承，这是华山气宗出身掌门人岳不群绝对无法容忍的。

令狐冲自由散漫，根本没有武林正邪的意识，跟日月神教任盈盈、五毒教蓝凤凰、江湖淫贼田伯光等武林非之久的关系千丝万缕。

不仅岳不群不能容忍令狐冲，左冷禅也无法容忍自己兼并其它门派的绊脚石令狐冲。

方证大师以极大地宽容心包容武林新秀令狐冲，把少林镇派之宝《易筋经》传给令狐冲，让令狐冲有帮助任我行的实力，也有反抗岳不群和左冷禅的资本。

令狐冲被逐出华山派成为恒山派掌门，左冷禅兼并五岳剑派失败，岳不群也是身败名裂。最后五大门派基本上折腾光了，少林彻底实现武林一家独大。

令狐冲帮助任我行夺回日月神教的控制权，日月神教失去了绝顶高手东方不败。任我行被关押多少年，又来东方不败打瞎一只眼睛。方证大师和任我行交手，也发现任我行修炼吸星大法留下的暗疾注定命不长久。

最后和方证大师并列的高手全部死亡，五岳剑派和日月神教也是名存实亡。从红叶禅师和方证大师，少林几乎消灭了武林强大门派及武林高手。

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