贞观十九年的秋风中，唐太宗李世民站立在安市城外的山岗上。眼前这座依山而建的坚城，已然阻挡唐军六十余日。这位曾横扫群雄的帝王不会想到，平生最后一战竟会在此刻陷入僵局——十五万高句丽援军尚可一战击溃，偏偏这座孤城成了难以逾越的天堑。
莱州港的晨雾里，五百艘艨艟巨舰扬帆起航。甲板上的张亮不会料到，这场远征将成就大唐水师最辉煌的篇章。陆路方面，李世勣率领的六万铁骑横穿辽泽，这个曾随李世民征战天下的老将，在辽东城外再现虎牢关之勇。唐军连克十城势如破竹，缴获的明光铠堆成小山，阵斩的高句丽首级让鸭绿江水泛红。
当高延寿的十五万联军出现在地平线上时，唐军帐中爆发激烈争论。李道宗提议分兵奇袭平壤，老将尉迟敬德主张正面决战。五十一岁的李世民走出大帐，手指远处山峰："朕少年时破薛举，便是居高临下。"次日战役，唐太宗亲率玄甲军抢占制高点，李世勣正面强攻，长孙无忌侧翼截杀——此战阵斩两万，俘获军械粮草无数，堪称隋唐征辽史上最辉煌的胜利。
安市城头的箭雨浇灭了唐军的锐气。守将杨万春巧妙利用山势，将城墙与峭壁连为一体。唐军发明的巢车、冲车在崎岖地形前毫无用武之地，地道战术更被守军以铁水灌破。随军文臣记录下震撼一幕：某日太宗巡营，见士卒以布兜运土填壕，竟亲自背土一袋。即便如此，这座周长不过三里的小城，依然在寒风中巍然不动。
班师那日，李世民将锦袍赠与安市守将。这个意味深长的举动，暗含着英雄相惜的无奈。此战虽未竟全功，却为高宗年间灭高句丽奠定基础。回首征辽路，从洛阳出发时的十万大军，归来时病亡竟达三千，战马死者十之七八。一生善用奇兵的唐太宗，在人生最后一役中选择稳妥，或许正如他在《伤辽东战亡》中写道："凿门初奉律，仗战始临戎。振鳞方跃浪，骋翼正凌风。未展六奇术，先亏一篑功。"
