黄河是中华民族的“母亲河”，河水因泥多、沙多而闻名，水和沙的分布规律不均匀，来源也不一样。黄河的水源主要来自于上游的冰川融水，泥沙则主要来自中游的黄土高原，水沙的输送集中在每年7~10月的汛期，此时的水量占全年水量的60%，沙量占全年的85%以上，“泥沙水”给黄河的生态带来了很大影响。

黄河是我国的第二大河，孕育了丰富的鱼类资源，最著名的要属黄河鲤鱼、黄河刀鱼、黄河鸽子鱼等名贵鱼种，但土著鱼的处境并不乐观。

以黄河刀鱼为例。这种鱼形似利刀，肉质细嫩，风味鲜美，是黄河中下游重要的洄游鱼类，沿黄居民喜欢将其制作成鱼丸、饺子馅或者油炸酥鱼。20世纪70年代前，黄河刀鱼的资源颇为丰富，仅黄河口的年产量就在500吨以上，从河口上溯至东平湖一段，年产超过1500吨。但到了90年代，情况急转直下，黄河多次断流导致刀鱼洄游受阻，野生资源锐减，产量已大不如前。

黄河刀鱼的处境具有典型性和代表性，同时也具有普遍性。总体来说，黄河鱼类的多样性依赖于水量和水质，但在这两个方面，黄河的优势并不明显。

在水量方面，“水少”是黄河的显著特点。据统计，黄河径流量的多年平均值是580亿m³，但具体到每一年，径流量则存在很大波动，水量的差距可达4~5倍。根据实测数据，黄河的上一个丰水期是在20世纪60年代，1964年的最大径流达到了699.3亿m³；而到了90年代，黄河整体进入了枯水期，下游出现了罕见的断流，1994年的最小径流只有149.4亿m³。

流量偏少且不稳定，无疑会对野生鱼的栖息、洄游产生不利的影响。此外，黄河的支流及附属湖泊的数量远少于长江，附属水体的“庇护所”功能受到限制，客观上也影响了鱼类的迁徙、育成。

在水质方面，多沙特征也使黄河的水环境相形见绌。一方面，高密度的悬移质泥沙会导致水中的溶解氧降低，透明度下降，既不利于浮游植物的生长，又妨碍鱼类的呼吸；另一方面，大量的泥沙淤积在黄河中下游的河床、草滩、湿地中，破坏了鱼类的天然产卵场，不利于鱼类的自然繁殖。

此外，黄河的调水调沙运用也集中在汛期，平时积蓄在小浪底、三门峡水库的淤沙此时被大量排出，在黄河下游加剧“流鱼”现象的发生。“流鱼”是指黄河的野生鱼在排沙期间被泥水呛晕而浮头、搁浅的现象，鱼种以黄河鲤鱼、鲶鱼、鲢鱼、鳙鱼、鲫鱼为主，给渔业资源造成了一定损失。

因此，黄河的水沙规律是影响生态系统的重要因素，这也是黄河被归为我国生态脆弱区的原因。鱼类的多样性就是最好的指标：据调查，黄河中的鱼类共有147种，远低于长江的405种。和珠江相比则差距更大，珠江干流全长2214km，相当于黄河的40%，但珠江的鱼类却多达489种，是黄河鱼类丰富度的3.3倍，差距明显。

当然，黄河的水质问题并非无法解决。事实上，黄河中游的水土治理已经初见成效，黄河的水体正在变清。自2000年以来，我国在黄土高原大力实施退耕还林还草、水土保持工程，黄河中游的植被得到大规模恢复，水土流失面积得到控制，水沙关系明显改善，最关键的输沙量还呈现出减少的趋势。

1952-2018年，黄河主要水文站的监测沙量显著下降

从1952~2018年，黄河干流的头道拐、潼关、花园口、利津四个主要水文站监测到的输沙量显著下降，黄河的“泥沙病”出现了改观。例如：潼关站的输沙量每10年下降2.75亿吨，花园口站下降2.56亿吨，利津站下降2.21亿吨。输沙量下降的源头就是黄土高原的水土恢复，这将从根本上改善黄河的水质条件。

黄河水不仅在变清，断面指标也在变好。在2022年，黄河流域的I~III类水体占比达到了87.5%，水质整体处于良好状态。

有网友表示好奇：在水质好转的情况下，黄河中的野生鱼最大能长到多大？从生态学角度评估，“极限体型”要从黄河鱼的种类开始分析。

科学研究表明，黄河鱼类有悠久的演化历史，现代鱼类区系始于中新世时期，当时的鲤属、鲃属、雅罗鱼属已广泛形成；上新世期，古黄河河道形成，鱼类区系接近现在的样貌。其中，黄河上游河段因地质隆起而孕育出了特有的高原鱼种，青海湖中的湟鱼最初就是从黄河鱼演化而来。第四季以来，黄河中的青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼已经相当普遍，“鱼王”级的大型鱼种活跃在黄河河道中。

黄河中出现的最大的鱼类，首推素有“淡水鱼之王”名号的白鲟。白鲟是我国匙吻鲟科中唯一的原生鱼类，主要以青鱼、草鱼等中型淡水鱼为食，常见体长为2~3m，体重可达200~300kg，较大个体能达到5m以上。国内最大的一条白鲟体长达到了7.5m，体重超900kg，是世界最大的鱼类之一，在海洋鱼类中同样是个中翘楚。

可能很多人要追问一句，黄河水环境恶劣，鱼类资源相对欠缺，为何会出现白鲟这种食物链最顶端的“鱼中王者”？事实上，现在的黄河与古代的黄河大有不同，古黄河曾是温暖湿润的水乡胜地，气候温和湿润，水域众多，渔业发达，水生动植物相当繁盛。曾在黄河流域生活的物种有扬子鳄、鼋、鳣（鲟鳇鱼）、鲔（白鲟）等大型动物，没有丰富的食物资源，上述巨物也不会出现。

东亚鳇鱼/达氏鳇：14-23龄性成熟

据先秦时期的古籍《周颂》《卫风》等记载，黄河沮水、漆水的“鱼窝”中潜藏着很多鱼，不仅有白条、黄鲿和鲤鱼，还有鳇鱼和白鲟。在春秋时期，鳣和鲔均能在黄河下游的大部分水域中捕到。在1965和1987年的文献中，有学者认为黄河中还可能存在中华鲟、东亚鳇鱼和白鲟等大型鱼类，但由于没有发现活体标本，“鱼王”的现状还有待于进一步调查。

除了鲟科的鱼类，黄河中的大型鱼还有鳡鱼、虹鳟、青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼等重量级选手，花斑裸鲤、极边扁咽齿鱼可跻身第二梯队。

首先，鳡鱼是黄河中现存最凶猛的鱼类之一，身体呈梭形，游泳速度敏捷，喜欢追击成群的小型鱼，经常在河面引发“鱼群炸水”的场面。成年的鳡鱼体长能达到1米以上，最大者可达2米左右，重达50~60kg，在自然水域中几乎不存在天敌。

虹鳟则是“定居”在黄河上游的鱼种，原产自北美洲的太平洋沿岸，是欧美各国重点养殖的经济鱼种。黄河中原本没有虹鳟，现有群体是从国外引种而来，而后在青海龙羊峡、甘肃刘家峡以及黄河支流的故县水库等地试养，其中一部分逃逸到自然水域，在黄河上游建立了野生种群。

虹鳟味道鲜美，肉质软嫩且深受好评，但野生个体食性凶猛，成年后最大可达1.2m，黄河的本土鱼、水生昆虫、甲壳动物等均在捕食之列。2008年的科学报告显示，黄河上游的虹鳟只需3龄就能性成熟，生长速度快，有明显的竞争优势，由此可以看出，虹鳟也是黄河中不容低估的存在。

至于青鱼、草鱼、鲢鱼、鳙鱼，大家肯定都不陌生，这是我国的四大家鱼，也是黄河的本土鱼类，最大个体能达到1~2m，体重在50kg以上。家鱼适应能力强，食物来源广，生长性能突出，一般10年就能长成20~30kg的大型鱼。只要水质稳定，饵料充足，黄河的家鱼达到上百斤的规格也不是没有可能。

巨型青鱼

最后要说的是花斑裸鲤和极边扁咽齿鱼，这两种鱼都是黄河上游的高原鱼类，生长缓慢，前者的常见体重为2~3kg，较大者能长到5~6kg，鱼肉多脂，营养价值高。后者体型稍大，体长可达60cm，重达10kg左右，在土著鱼中算得上是佼佼者。

综上所述，黄河中的大型鱼类并不算少，生长潜力巨大。随着水质的改善，野生鱼正在迎来适宜的栖息和繁殖环境，很多鱼种都有机会长到1米以上，体重可达数十公斤。期待未来的黄河重现生机与活力，成为水清鱼多、风景优美的生态之河。