永初二年（421年），宋武帝刘裕命令侍中张伟携带毒酒一瓶，前去毒杀前朝废帝司马德文，张伟曾在东晋朝廷当官，不肯谋害旧主。

但是，不毒杀司马德文，张伟又难以向刘裕交差，左右为难之下，他竟然在路上喝下了那瓶毒酒自尽。

刘裕闻讯大怒，他没想到司马家竟然还有那么大的影响力，这更加让他下定决心，要除掉司马德文，于是刘裕派亲兵前往暗杀司马德文。

那么，刘裕亲兵得手了吗？

东晋多出奇葩皇帝，比如晋孝武帝司马曜就是个酒鬼皇帝，平生最喜欢喝酒，经常通宵宴饮，后来甚至因为喝酒丢了性命。

369年，司马曜在后宫清暑殿与宠妃张贵人一起喝酒，喝高之后，司马曜开玩笑说：“汝以年当废，吾已属诸姝少矣。”

这句话简单翻译过来就是，你这个年龄的女人，美色大不如前，按照常理我早应该废了你，找其他年轻的姑娘。

当时张贵人已经年近三十，本就有年龄焦虑，加上司马曜又“酒后吐真言”，她是既惊且怕，后宫中失宠的妃子是何种下场，张贵人可是心知肚明。

恶从心中来，张贵人先是命人将司马曜身边的宦官们灌醉，然后召来心腹宫女，趁着司马曜酒醉熟睡之际，用被子将司马曜活活捂死了。

随后，张贵人宣称司马曜于睡梦中“魇崩”，由于司马曜之弟司马道子本就与他不和，因此不予追究张贵人，而继位的太子司马德宗就更不会深究父皇是怎么死的了。

不是司马德宗想当皇帝才深究，而是因为他本来就智力低下，根本就想不到父皇之死有蹊跷。

换句话说，司马德宗就是个傻子皇帝，据史书记载，他不仅从小愚笨，不擅长说话，甚至连冬夏都无法区分，属于基本生活都不能自理的人。

所以司马德宗在位时期，东晋皇权势微，之后，权臣桓玄发动叛乱，废黜司马德宗，建立桓楚政权。

404年，北府军将领刘裕起兵反抗桓玄，而打出的旗号则是重迎晋安帝司马德宗。

刘裕不愧为一代雄主，很快就率领北府军击败桓玄，迎回晋安帝司马德宗，此时刘裕的地位和声望已经达到顶峰，完全有机会建国自立，可他却让武陵王司马遵总领百官摄政。

刘裕是真心拥护东晋皇室吗？当然不是，只是他认为称帝的时机还不成熟。

自从桓玄败亡后，东晋朝局动荡不安，民间更是一片混乱，加上刘裕出身寒门，得不到门阀士族的拥护，所以他要站在幕后，好好梳理一下这些问题。

于是在掌权之后，刘裕对内打压反对自己的门阀士族，对外则用兵攻灭南燕和后秦，等局面稳定之后，刘裕才开始考虑称帝问题。

直到419年，刘裕指派中书侍郎王韶之缢杀晋安帝，立其弟琅琊王司马德文为帝，即晋恭帝。

既然刘裕有称帝的心思，那为何还要多次一举拥立司马德文为皇帝呢？

其实这和一则谶语有关，当时有谶语称“昌明（晋孝武帝）之后有二帝”，所以刘裕为了符合谶语，才多加了一道程序。

次年，刘裕认为时机已经成熟，便迫不及待地派人写好禅位诏书，让司马德文照抄禅位。

司马德文也没做无谓的反抗，装作很高兴地表示：桓玄篡位时，晋室已经失去了天下，因为刘公才延长了将近二十年的国祚，他很乐意禅位。

很明显，司马德文如此卑微是为了活命，希望将来刘裕能饶他不死。

不过，任凭司马德文表现得如何人畜无害，刘裕还是无法真正对他放下戒心，不仅安排心腹刘遵考带兵看管他，还令褚氏的兄弟监视他们夫妻。

褚氏即为司马德文的妻子，当她为司马德文生下儿子时，褚氏兄弟竟然也遵从刘裕的命令，狠心害死自己亲外甥。

司马德文无疑是位聪明人，在封地，他只和妻子褚氏居住在屋中，很少外出，吃饭饮水只要妻子亲手制作的，这让刘裕找不到借口和机会除掉他。

最终刘裕人忍不下去了，直接派侍中张伟携带毒酒去毒杀司马德文，谁知张伟不肯卖主求荣，竟然喝毒酒自尽。

刘裕大怒，派自己亲兵潜入司马德文家中，准备用毒酒逼他自尽。

面对眼前的毒酒，司马德文自然不肯喝，他连连摇头拒绝说：“佛教，自杀者不复得人身。”

这句话的意思是，按照佛教教义，人如果自尽，那么转世不能为人。

亲兵们听到这话感到很可笑，反正都要死，何必做如此无用功，既然司马德文不愿意自尽，亲兵们只好亲自帮他上路。

于是，亲兵们将已经瘫软在地的司马德文拖到床上，用被子蒙住他的脸，用力扼死，然后跳墙而去。

在刘裕杀司马德文之前，从来没有人敢公然杀害已经禅位的前朝皇帝，更不用说大肆捕杀前朝皇室成员了。

即便是司马昭弑杀魏帝曹髦之后，也不敢公开承认是自己所为，反而让动手的成济背锅，将成济兄弟处以极刑。