湘军
其实在安庆之战后,曾国藩的部将们就有人劝进了,特别是攻克金陵后,满清违背了攻克金陵者封王的诺言,愤怒的部将们诸如曾国藩的弟弟曾国荃以及左宗棠、彭玉麟等,纷纷一再劝谏曾国藩反抗清廷,但即使这样,曾国藩依旧断然拒绝。之所以放弃自立为王,首先是因为曾国藩深受儒家思想影响,恪守忠君为国的价值观,因此他造反的可能性不大。其次,湘军名义上有30万人,但实际上曾国藩能调动的也不过十万人,而且湘军内部也并不团结,搞不好部将们会临阵倒戈,特别是他的弟弟曾国荃野心更大,就算曾国藩来一套黄袍加身,也很难保证这个弟弟会不会来一套烛光拂影。同时,湘军此刻已经不复当年的,内部贪腐甚至超过了八旗军,胜算很低。当然还有一点,那就是当时在清王朝治下的中国本就是个烂摊子,内忧外患,就算坐上了皇帝宝座,对于曾国藩而言,恐怕也不是什么享福的好事。后来历史就证明,这个位子谁做谁倒霉,更何况当时清廷已经对曾国藩有所防范。出于以上这么多的原因,曾国藩最终放弃了自立,采取明哲保身的方式,反而给自己争取了一个比较好的下场。