春节作为华夏子孙记载中华文明的重要历史符号，不但宣告着欣欣向荣春天的来临，还期待着未来丰衣足食，红火火火。春节蕴含着人们淳朴真诚、执着坚韧的期盼，同时也饱含了人们对美好生活的向往之情。
山西过年，除夕之夜有垒旺火的习俗，旺火也称“火塔”，每家院子中央都有两座像宝塔一般的旺火。一个是安神旺火，一个是接神旺火，旺火是用木柴加炭块垒砌而成的，每年除夕之前，就早早砍炭劈柴，准备着垒旺火。垒旺火不仅需要细心和耐心，而且还需要相当高的技术含量，一般是长者或有经验的人干的。
选两块大石条平行摆开，在两块大石条上横上一块小石条，旺火基础就打好了，然后在两块条石间放上胡麻或黄豆秸秆，在秸秆上面放上早已准备好的一捆干柴，紧接着就以石条为基础，以干柴为中心，一层一层用大小适合的炭块垒砌起来，接着层层收抡，逐渐呈现圆锥形状，但见错落有致，气孔甚是均匀，最后放一片扁圆形的炭封顶，完工后在旺火上面压一张红纸。
垒起来的旺火酷似宝塔，宝塔旺火，寓意招财进宝，兴旺发达、红红火火，渴望来年全家人身体健康、万事如意。
夜幕降临，该发旺火了，随着一声声二踢脚震耳欲聋的响过，家家户户的旺火不约而同的被点燃，旺火由秸秆引燃干柴，再由干柴引燃炭块，此时要不住地拿篦子或吹风机煽火，旺火越烧越旺，整个由炭块垒砌的宝塔全部燃烧起来，再由炭油将炭块紧密地连在一起，浓烟滚滚直上云霄，熊熊烈火直冲霄汉，场面蔚为壮观。这时候村子完全被浓烟笼罩，火光照亮半空。礼花、麻炮、二踢脚、鞭炮声响作一片，回声在山谷中绵延起伏，久久回荡。孩子们东家跑、西家串的，那个高兴劲甭提了。
整个除夕之夜，人们都不睡眠，这缘于古代“中夜不眠，以待天明，称为守岁”的传说。古时守岁，除了有“辞旧迎新，秉烛欢乐”之意外，还有“祛除鬼怪，一年平安“的民俗内涵。午夜零点，安神的旺火逐渐燃尽，接神的旺火紧接着又被点燃，爆竹声再一次响起，院子整夜被火光照得通红。
“接神”仪式正式拉开帷幕。供桌上花馍、水果丰盛，香烛齐燃，烟雾缭绕。光热四射的旺火映照着红红的春联，麻纸糊的窗户，窗花五彩缤纷，形态各异，鲜艳夺目，祥光盈庭，呈现出一派春意盎然的景象。一家人在长者带领下磕头祈祷，顶礼膜拜，崇敬神灵，邀请诸神保佑吉祥平安。
小孩子一夜不睡觉，跟着大人守岁，旺火燃烧，光亮炽热，拿白面馍馍，以及刚刚包好的饺子，烤得冒气，看着流油，待到皮儿发黄，就可以大饱口福了，掰开馍馍，热气腾腾，吃个饺子，满口留油，为的是图个舒心顺气，蒸蒸日上的彩头。
黎明之际，男人们将旺火燃烧未尽的炭块加到灶火或火炉中，孩子们困乏异常，早已酣然入睡，大年初一缓缓而来，预示着新的一年降临。除夕之夜到正月十五，乃至二月二，三晋大地遍布城镇乡村的旺火，与喧天的锣鼓、热烈的唢呐、妙曼的歌舞、激情的秧歌、绚烂的烟火，构成一场天地同欢的喜庆大剧。
遥想远古时代，人类的祖先茹毛饮血，靠采摘野果狩猎为生，生活在漫慢暗夜之中，大约在一百万年前，燧人氏发明了人工取火，结束了远古人类茹毛饮血的历史，使人类与禽兽的生活习性区别开来，开创了华夏文明，被后世奉为“火祖”。火可以带来光明，照亮黑暗，让远古的祖先不再孤单寂寞，火可以烧烤、蒸煮食物，让远古的祖先能吃上热食。
那一束束光明，那一团团火焰，给人带来光明，送来温暖，以及可口的熟食。火那驱寒驱暗、温暖、温馨的功能，赢得了人们的尊敬和亲睐，于是，先民们开始崇拜火，寻找火神的影子，从借风作势、吞天蔽日、摧古拉朽的神奇力量中，感到它的强悍、威猛，光明、温暖，从熊熊燃烧的火光中，感受到亲切、和善，憧憬光明和幸福生活的希望。于是，在人类文明的摇篮、三晋大地之上，光耀千年，生生不息的旺火诞生了。
《汉仪》记载，国家礼仪中，在元日有庭燎记载。古代宫廷除夕之夜点燃火炬，称之为“庭燎”，是彰显威仪，展示豪华，承担照明的任务。民间除夕燃火，目的是照亮暗夜，驱邪消灾。山西的旺火与全国各地燃烧的篝火一样，都是中国人心中的圣物，红火火火图腾文化的活化石。人们从温暖明亮的火光中看到生活的希望。
春节之际，灯火辉煌，鞭炮齐鸣，热火朝天，灯与火从来就是一种热乎乎的明艳、温暖、祥和。这是百万年前祖先的馈赠。火的光明和热度，伴随人类的生存，推动了社会的发展和进步。在百万年的漫漫进化中，火，光，热量，它的驱寒、照明，带来温暖，给人类注入无与伦比的物质和精神力量。进入十九世纪以来，火力发电、蒸汽机的发明驱动工业化进程，再后来、火箭、卫星发射，直接与人类探索太空注入了无限的活力
中华民族大家庭历史源远流长，地域文化各具特征，但总是血肉相连，三晋大地春节的旺火大有来头。在黄土高原，在三晋大地，在一个个乡村，五千年来，旺火年年点燃，不但在除夕之夜，在元宵佳节，在婚丧嫁娶，在重大节日，都要垒起旺火，点燃旺火。
旺火之所以成为三晋大地之上的圣物，归功于山上有茂密的森林，地下有丰富的煤炭。透过熊熊烈焰，人们彷佛回到遥远的从前，追溯先人最初用火的足迹；感受烟雾腾腾，彷佛步入云间，纵观宇宙之奥妙；看那煤炭燃烧的力量，犹如一股顽强的意念；看那热烈的场面，展望出未来光明的前景。
旺火是山西，特别是晋西北过年的醒目标志，赋予节日特别的意义，隆重的形式，在华夏春节文化、民俗文化中独树一帜。如今三晋大地的旺火，早已成为成为团圆，亲情、友情的代表，熊熊燃烧、光照大地、烟雾腾腾的旺火，在人们心里激情热烈。迎来喜气，通了四海，旺了人气，增了财富，促进团圆，成为最富有意义的图腾文化；成为向往美好、追求吉祥的标志之物。
