自从嫦娥五号带回来月壤样本之后,关于它的讨论和全球分享计划也接踵而至。
这1731克月壤特别引起了俄罗斯和美国的关注,俄罗斯正式提出了申请,希望可以获得月壤分享。
美NASA局长虽多次表示想要租借月壤,但听到了我国的条件后竟又默不作声。
那么,这月壤究竟有着什么样的魅力,能让这么多国家特别的渴望得到?我国又提出了什么条件,能让美国默不作声?
月壤样本“财富”无尽
月壤探索能带给我们一个又一个的惊喜,就如月球上是否有水,这个困扰科学家数十年的问题。
而这个问题在嫦娥五号带回来的月壤中找到了答案。
在样品中,中科院物理研究所的科学家们发现了一种富含水分子和铵的矿物晶体——ULM-1,这一发现为月球存在水资源,提供了确凿的证据。
要知道,在上世纪70年代阿波罗采集的月壤样本中,并没有发现任何的含水矿物质,这也让“月球是干的”成为了一段时间的共识。
纵使在以后的探测中发现了月球含水的可能,但由于一直没有确凿的证据,所以一直无法形成定论。
那么嫦娥五号的探测为什么能发现之前几次探测发现不了的水资源呢?
原因在于嫦娥五号的着陆点的要比阿波罗和月球任务高得多,采集样品点在月球的北纬43.058°,是迄今为止最高的月球采样点。
而且这种矿物质的发现还揭示了水分子的另一种形式:水合盐,与容易挥发的水冰不一样,它在月球的高纬度地区稳定且较为容易发现。
这一系列发现意味着能在月球上找到稳定存在的水资源,也为人们开发、移居月球提供了一定的可能性。
另外,在月壤中还有个惊人的发现,那就是提取出了氦-3,它可是非常理想的核聚变燃料,与地球现存的能源产能方式相比,它也具有相当明显的优势。
可见,月壤中存在无尽的意义和“财富”。这也是让各国热议的缘由之一。
当然,月壤探索和采集的行动还远未结束,按照计划,我国之后的嫦娥六号、嫦娥七号都将继续探测月球表面水的含量。
看来,假以时日开发、移居月球的愿望,将会成为可能。
限制合作实则是“自讨苦吃”
自从嫦娥五号带回月壤后,NASA局长纳尔逊就曾多次表示,希望能够租借中国带回的月壤样本。
然而,这“借与不借”的选择却成为了中美航天合作领域的一个敏感话题。
按照中国人“有恩必报”“千里送鹅毛,礼轻情意重”的原则,租借给美国也算是还人情了。
毕竟,在上世纪70年代,尼克松访华后,中美两国的关系还是不错的,而那个时候他们送给了中国1g月壤。
而这看似很少的1g,有半g科学家用来做研究、发论文,总共有40篇论文问世,而另外半g则用来在北京天文馆进行展示。
然而,一份在2011年被通过并包含在《2011财年国防部及全年继续拨款法》的“沃尔夫条款”,却成为了中美两国进行航天领域合作的阻碍。
“沃尔夫”条款禁止美国与中国开展任何与NASA有关的活动,甚至其是接待中国官方的访问者也被禁止。
因此,借给美国月壤样本就算是违反“沃尔夫条款”了。
既需要在月壤样本上与中国展开合作,又通过立法限制两国在航天领域的交流,很明显,这成为了一个难以解开的“死结”。
但是对此,中国给出了一个两全的解决方法。
据香港媒体《南华早报》称,中方可以互换样本,美国将阿波罗15号和17号带回来的月岩样本给中国,而中国将嫦娥五号带回来的月壤样本给他们。
按理来说,这种互惠互利的方案是个两全的办法,也能检验美国合作的诚意,更能平息网络争论的声音。
然而,美国并没有对中国的解决方案作出回应,反倒是陷入了沉默。
这其中的原因很明显,其一便是美国被自己制订的“沃尔夫条款”限制了。
另外,则是我国在月壤中发现了富含水分子和铵的矿物晶体——ULM-1,这让月球有水资源的理论得到了证明了,但也推翻了美国之前的探测结果。
要知道,全世界有不少人猜测,说美国登月有造假的嫌疑,而美国对中国这个解决方案的沉默,又会加深人们对登月的怀疑。
当然,美国是否沉默,是否愿意接受这个解决方案,对中国来说并不重要。
从另一方面说,中国的航空航天技术在短短几十年的时间内,取得了让人羡慕的成就,曾经用条款限制中国航天发展的美国,也是体会到了“自讨苦吃”的感觉。
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信源:《我们首次在月壤中发现了水!大家准备种点什么菜?》中科院物理所
《偏执!13年了,它禁止了与中国合作》环球时报
《外交部:美方似乎忘了“沃尔夫条款”的存在》中国日报网