有读者留言打听，清代的黄带子、红带子、紫带子各自代表啥身份。这问题看着容易，真要详细说却挺复杂，因为这里面牵扯到不少读者平时不太接触的冷僻知识。
【清代皇族的分类】
清代皇族分为两部分，也就是大家常说的“宗室”和“觉罗”，这种划分主要依据血缘远近。血缘关系近的是宗室，远一些的则是觉罗。既然靠血缘来判定亲疏，那必然存在一条明确的分界线。
清代不少文献在宗室与觉罗的划分范围界定上含糊不清，极易使人产生误解。鉴于此，针对这一问题开展深入探究很有必要，如此方能明晰两者划分，避免认知偏差。
熟悉清代历史的读者，大概率听过“六祖”一词。皇太极改元称帝后，学中原王朝追尊祖上，将六世祖爱新觉罗·孟特穆尊为肇祖原皇帝，努尔哈赤曾祖父福满尊为兴祖直皇帝，祖父觉昌安尊为景祖翼皇帝，父亲塔克世尊为显祖宣皇帝。
“六祖”说的是努尔哈赤的六位祖父，他们是福满的六个儿子。在这六位里，觉昌安才是努尔哈赤的亲爷爷。觉昌安有五个儿子，四子叫塔什（也叫塔克世）。塔什同样有五个儿子，分别是努尔哈赤、舒尔哈齐、穆尔哈齐、雅尔哈齐和巴雅喇。
上述内容介绍了爱新觉罗氏家族先祖的大致状况。后续在区分宗室和觉罗时，确立了一项标准：塔什这一支的兄弟五人及其后代被归为宗室，而家族里其余人则都算作觉罗。
不少人觉得塔什的兄弟，也就是努尔哈赤伯叔和他们的子孙也能算作宗室，这其实大错特错。咱们只需牢记，唯有努尔哈赤的亲兄弟以及他们的子孙，才是名副其实的宗室。
【带子的颜色代表不同的身份】
皇族划分出宗室和觉罗后，为作区分，在服色上有了讲究。宗室地位更高，能佩戴“黄带子”，以此展现皇族威严；觉罗作为远支皇族，地位稍逊，只能用“红带子”。这里的“带子”就是腰带，瞅一眼腰带颜色，就能分清是宗室还是觉罗。
黄带子和红带子可不只是政治地位的标志，在其他待遇上也大不相同。拿科举这事儿来讲，身为黄带子，就算只是普通的闲散宗室，也能够通过科举进入仕途。
清代科举制专门设了“宗室科目”，主要是为关照落魄的闲散宗室。虽说叫科举，实则没啥难度，基本上参加考试的都能被录取。不过，觉罗就没这等好事了，享受不到这一特殊待遇。
经济层面，宗室和觉罗的差距颇为显著。没爵位没官职时，宗室领的俸米钱粮比觉罗多一倍。就算宗室混得再差，解决温饱绰绰有余。反观觉罗，日子就艰难多了，朝廷给的那点俸银，根本难以维持生活。
不少读者可能不太清楚紫带子这个概念。依照规定，宗室成员若犯下重大过错，会被“开除宗籍”。这“开除宗籍”有两层意思，其一，若罪过不算极大但情节较恶劣，宗室身份会降为觉罗，原本的黄带子就成了红带子。
其二，若犯下严重政治错误，像对皇权构成威胁，惩处会严厉许多，连觉罗身份都难以保住，通常会被开除宗籍，贬为平民。就如雍正时期他的几个兄弟，遭清算后，都被革除宗籍成了普通百姓。
同样的道理，要是觉罗犯下严重过错，也会遭到降级处理。原本系红带子的觉罗，可能会被降为“紫带子”，甚至直接被废为普通百姓，失去其原有的特殊身份和待遇。
要留意的是，不少宗室成员受罚后，后世皇帝念及祖宗情分，会开恩准许其恢复宗籍。然而，这类因犯错又恢复宗籍的宗室成员，编写“玉牒”时虽会列入谱系，却只能佩戴红带子，和真正的宗室区分开来。
红带子宗室身份特殊，在官方文书里，他们会被称作“红带子某某”。大家日后要是接触相关文献，可得留意，这里说的这些人并非觉罗，而是那些曾被开除宗籍后又恢复宗籍，却未享宗室待遇的人。
事实上，红带子宗室地位低于觉罗，仅比普通旗人稍高些。赐予他们红带子，关键是为避免在旗人选秀女时，误将他们女儿选入，进而出现同姓成婚的情况。
清代有相当数量的红带子宗室。清初的莽古尔泰、德格类、费扬古等人就属此类，后来的皇子皇孙里也存在。他们的后裔都被重新恢复宗籍，这些人就被叫做红带子宗室。
和红带子宗室类似，那些恢复觉罗身份的人只能系紫带子。相较于前者，这一群体的处境更为凄惨，他们在阶层中的地位甚至低于普通旗人。
实际上，黄带子、红带子和紫带子都代表着特定身份。那些异姓贵族，像王、公、侯等，要是没得到准许，可不能随便佩戴这三种颜色的带子。一旦违反，就会被当作僭越行为来处理。
异姓贵族偶尔能得到皇帝恩准，获赐黄带、红带或者紫带。像乾隆朝权倾一时的和珅，就被乾隆赏了黄带子。不过这样的情况很罕见，多数时候，异姓贵族能获赐紫带子，对臣子而言已然是至高的荣耀了。
