江西新干地处鄱阳湖平原南沿，境内河流纵横，湖漾密布，拂堤杨柳醉春烟，小桥流水绕农家，沃野花香沁心脾，民俗经典话传承，今天的乡村，呈现出一派美丽与和谐，给人以怡人与畅快。
在距离县城不远的溧江乡塘边村，一名叫指天峰山坡，登临此地，山青如黛，水绿似蓝，风光旖旎，站立高处放眼望去，一面群山连绵，植被葱茏，树木参天，另一面水面波光粼粼，浩渺一片，周边的河流就象镶嵌在群山之中的一条白色的绸缎，顿觉感天之苍苍，水之茫茫，何等壮哉，何等美哉！
就在这地，有有一座古朴古香的祠堂，悬挂着一块匾额，长170厘米，宽75厘米，厚2厘米，中间横书“敕赐”，纵书“天下清官第一”，笔力苍劲雄浑，右侧上方竖向直书“康熙四十三年甲申鸿岁”，左侧下方竖向直书“顺天府宛平县知县 王言立”，是清朝康熙皇帝御笔亲赐。
据考证，康熙四十三年，康熙帝御驾亲临永定河巡视，河道总督奉召宣谕：“永定河官，天下清官第一。”夸王言才德超人，并升调他为顺天府尹。康熙四十七年王言奏请辞官告老还乡。康熙皇帝令画师为王言画了一幅肖像，并亲书 “天下清官第一”赐予王言，后代将康熙皇帝敕赐“天下清官第一”做成木匾，悬挂于王言故里王氏宗祠。
短短二十九字，小小方寸之间，却是康熙皇帝赐予一位普通官员的至高荣誉。那么，之王言究竟做了什么，值得一代著名帝王圣祖爷的推崇呢？
原来，王言，字慎夫，号两峰，清康熙十八年进士第，先后任马平知县、柳州郡丞、永清知县、宛平知县、顺天府尹。在任期间，勤政爱民，清正廉洁，诚恳谨慎，不畏权势，刚正不阿，政声斐然。
当年，王言任永清知县，奉旨为治理永定河总监。治理永定河是个浩大的工程，在一些人的眼里是个发财的好机会，可王言想的是工程越大，责任越重，马虎不得。他不时亲临工地巡视督察，坐镇指挥，不敢有丝毫懈怠。
当时朝中的一位姓程的尚书同时看上了这块肥肉，也想从中捞一杯羹。此人为人奸诈，贪婪成性，大造豪华府邸，私下用金银贿赂王言，请求帮忙提供木材石料，遭到王言严词拒绝。程尚书觉得丢了面子，怀恨在心，三番五次诬告王言任总监期间，以权谋私，大量敛财，“家田万顷，奴仆成群”，家中“金碗盛饭，洋参泡茶”。
康熙帝听信谗言后，将王言革职查办，同时派遣官员前往王言老家查访。可当他们看到王言家“田庐荡废，四壁萧然”，吃的是粗茶便饭，住的是一栋又矮又窄的土瓦平房后，老母坐在门口缝补旧衣，妻子在脚踏纺车织布，家里摆设简陋，连招待朱轼的鸡蛋也是向邻居借的。如此节俭，让人折服。不禁叹道：“天下竟有如此贫寒的‘贪官’！”
于是，康熙急忙召见王言，说：“卿家如此贫寒，天下少有，朕甚怜惜。”并赏其银两布匹以资贫寒。但王言伏地回道：“微臣什么都不想要，只要能给我留下一个清白的名声，便心满意足。”康熙便令御史拿来“文房四宝”，凝神屏气，写下了“天下清官第一”六个苍劲有力的大字，赐予王言，并要将王言官复原职。但王言婉言谢绝，执意告老还乡。
在治理县域时，王言极力推行“减火耗、差徭役、恤夫疫、免行户，建学校”的治县良策。他这些同情民间疾苦的善举深得民心，受到了百姓的拥护与赞许。在他调离马平之日，数千名百姓夹道相送。
康熙书法
王言在家乡病故，临终前，他将儿孙们叫到床前，对他们说：“我就要走了，没有给你们留下什么财产，深感内疚。想我一生清白为官，至此只能空口传送‘清白’二字，望‘清白传家’，永不忘本。”
翻检史料，康熙帝一生大力表彰清官，他重视对臣下道德品行的考察，对清官也从来不吝啬赞美之辞，他当皇帝六十年，曾经有三位清官被他表彰为“天下第一”，分别是河南的张伯行、山西的于成龙和江西的王言。
后来，王言的长子王泰森，孙子王云翔、王云焕都分别考中进士，被誉为“大车里四进士”，素有“一家三代四进士”之称。他们为官期间，没有辜负王言的训导和期望，均以“清廉勤职、同情民间疾苦”，成为清官的典范。
