西北野战军只有15万人，却要对抗胡宗南、马步芳、马鸿逵三股军阀联军的近40万人，这事儿搁谁身上都得愁得睡不着觉，但彭德怀愣是扛住了。
1948年底到1949年初，全国解放战争进入最后的决战阶段，共产党军队在各大战场上势如破竹。西北地区却是个硬骨头。这里地广人稀，连老百姓都没几个，更别提兵源了，但却汇聚了国民党最顽固的几股地方实力派——胡宗南、马步芳、马鸿逵。彭德怀手里只有15万人，却要啃下这块硬骨头，难度堪比单挑三个体重级别不同的拳王。
【为什么会这样呢，我认为有以下几个原因】
1. 地盘太大，人手太少，资源不足
西北战场的实际情况用一句话概括就是“地广兵稀”。西北野战军只有15万人，却要负责解放横跨五个省、面积320万平方公里的地盘，这块地方占了全国疆域的三分之一，人口却不到全国的二十分之一。更绝的是，这片土地还穷得叮当响，打仗需要的武器、粮草、兵员，基本都靠自己想办法。相比之下，国民党在西北的军阀们，胡宗南有17万人，马步芳有14万人，马鸿逵还有7万人，算下来总兵力是西北野战军的两倍多。资源差距这么大，彭德怀的压力可想而知。
可问题是，解放战争讲究“全国一盘棋”，其他战场的兄弟部队资源更紧张，彭德怀根本得不到多少增援。毛泽东倒是想帮忙，但条件是“先拿下太原，再给你兵”。就这样，彭德怀只能靠着有限的兵力，像弹簧一样“以小搏大”，通过灵活机动的攻势，尽量让敌人摸不清自己的虚实。
2. 胡宗南、马步芳、马鸿逵互相算计，给了一野可乘之机
如果国民党这三路人马真能团结一致，彭德怀的压力可能会大得多。但问题是，这三位军阀都不是省油的灯，彼此间充满了防备和算计。胡宗南是蒋介石的嫡系，但两位“马家军阀”对他并不买账，甚至故意袖手旁观，看他吃亏。当胡宗南被彭德怀打得满地找牙的时候，马步芳和马鸿逵却躲在后方看热闹，甚至连象征性的支援都没有。
而这两位马姓军阀也不省心。马步芳一心想控制整个西北，连蒋介石的命令都不怎么听；马鸿逵呢，打仗不行，逃命倒是一把好手，关键时刻甩锅跑路，把自己的地盘拱手让给解放军。这种内部矛盾，让国民党的西北战场成了一盘散沙，而彭德怀正好抓住了这个短板，采取“各个击破”的策略，先搞定胡宗南，再收拾二马，最终赢得了全局性的胜利。
3. 彭德怀的胆识和智慧是关键
光靠对手内讧还不够，彭德怀能在西北打出这么漂亮的仗，靠的是他的胆识和指挥才能。面对敌强我弱的局面，他一方面避其锋芒，采取“敌进我退”的游击战术，另一方面又抓住机会果断反击，比如胡宗南的主力被围困在岐山、扶风一带时，彭德怀几乎是秒抓战机，以迅雷不及掩耳之势全歼4.4万敌军。这一仗打得又快又狠，直接把胡宗南的精锐力量打残了。
再比如面对马步芳的骑兵，彭德怀采取了火炮优势，根本不给对方近身的机会。马步芳的骑兵虽然号称“西北狼”，但在18、19兵团的重炮面前，完全就是“纸老虎”。而在宁夏战役中，彭德怀更是用兵如神，抓住时机大举进攻，逼得马鸿逵连夜逃跑，甚至连7吨黄金都带上了，可见他跑得有多狼狈。
西北解放战争的胜利，不仅是战略上的成功，更是彭德怀指挥艺术的巅峰。他面对资源匮乏、敌众我寡的绝境，不仅没有退缩，反而用有限的兵力硬生生啃下了这块“硬骨头”。说到底，胡宗南、马步芳、马鸿逵虽然有兵有钱，但缺乏团结和战略眼光；而彭德怀不仅有智慧，更有魄力，这才是决定胜负的关键。
